主教练停下脚步，毫不留情地嘲笑助手，“噢，我们是在讨论理想主义与实用主义吗？我还以为我们是在讨论英式足球。”
陆灵也停了下来。她看着他，不敢相信自己之前对他印象好转了。没错，他就是控制欲强、自恋、狂傲，她的判断一点儿也没错。幸亏，这人还算有点冒险精神，眼光也不错——知道聘用她当助教。
控制欲没我强，没我自恋，跟我一样狂傲，有冒险精神，眼光不错。尼古拉斯想道，选择这么一个助教，难道不是在给自己埋一个地雷？
俩人都盯着对方，谁也不吭声，还是乔治过来问了喻子翔的问题打破了沉默。
喻子翔今天也跟一线队一起训练了。在尼古拉斯的规划里，这个小孩是要逐渐取代詹姆斯的。
至于派崔克，他们从来都没有想过让他呆在后场——上一场根本就不是对位换人，派崔克的天赋必然是在进攻上。
直到这天晚上十点多钟，俩人终于一起敲定了首发名单。
阵型的改变早在训练课时就告诉了球员们，明天要打的是4231，不再使用三后卫的打法。而首发11人，也换了一个。他们拿下了状态一般的右边锋马特-菲利普斯，换上了派崔克-安柏。
陆灵丢了记号笔一屁股坐在了沙发上，她与这人研究了一整晚，腰都快断了。尼古拉斯也不看她，一边在战术板上写写画画，一边用极快地语速说道，“熬过这一个多月，希望冬季可以引援到一个中卫，克林特-希尔太老了。拖后组织者的话，冬窗很难引援到不错的人选。至于后腰，预备队的伊恩也许可以一用。对了，查理是不是想走？”
“没错。”她闭着眼睛应了一声。
“陆小姐，请问你睡着了吗？”
陆灵猛地睁开双眼，“没有。”
尼古拉斯不耐地瞟了她一眼，“克里斯汀，如果你没有准备好高强度的工作的话，那你就没有资格当我的助手。”他一边说一边若无其事地抱着双臂盯着战术板。
“……抱歉，老板。不会有下次，我保证。”陆灵直起身子来，没有给自己找借口。
尼古拉斯就像没听到一样，依旧目不斜视地盯着战术板。过了一会儿，他确信自己没有什么遗漏了，转身走到门口，拿起了衣架上的风衣和围巾。
“我们走吧。”他说道。
陆灵还在盯着战术板，没反应过来，“去哪？”
“回家。”尼古拉斯站在门边看着助手，她看上去疲惫极了。
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礼拜六下午三点，伦敦洛夫图斯路球场。小雨，平均温度9℃。
赛前热身，尼古拉斯没有出来，只有陆灵和乔治一起出来了。陆灵的穿着打扮跟球员区别不大，不过她还套了件羽绒服在外头。
她跟后防的几个球员强调完间距的问题后，走到了派崔克身边。派崔克正在练习射门，这是尼古拉斯这两天反复跟他说的。这一点上，陆灵和尼古拉斯的想法类似，派崔克的门前感觉不错，小腿爆发力足，击球也很准，是有成为射手的天赋的。
派崔克在预备队进球不少，不过相较而言，助攻数更多。他在莱顿东方打了好几年的左后卫，传中一流——陆灵知道，这也是他们让他打这个位置的主要原因之一。他来到QPR预备队以后，陆灵就跟汤姆说，绝对不能再让他呆在后场了。这样下去，进攻天赋迟早会废。
陆灵叫停了派崔克，捂着嘴跟他说道，“派特，我们后场球员能力不足，你要想多拿球，就要尽可能地多回后场。但这对你体力也是一种消耗，你自己要把握好分寸。你与查理的配合很重要，随时注意他的位置。”她之所以捂着嘴，是怕被电视镜头拍到，读出唇语。
派崔克点了下头，这感觉真奇怪。
十一年前，他们是邻居，同住在东伦敦的一幢公寓里。她为了赚钱给他当babysitter，因此结缘。不想后来她又成为他第一个足球教练。
十一年后，他成了职业球员，而她成为了球队的助教。他们一起出现在电视镜头前。
今天派崔克的爸爸杰克-安柏也在现场，他看到这一幕，不禁有些唏嘘。他至今还记得第一次见到那个亚裔少女的情形。
“对了，派特，谢谢你昨天为我说话。”陆灵看了看男孩儿，犹豫再三，才继续说道，“不过以后请你不要插手这种事情，我自己可以解决。”
派崔克看了助教一眼，既没点头，也没摇头。她的个性，他很了解。但是，他们都说她是他best mate了，真发生什么，他还能坐视不理吗？
派崔克又扭头看了看不远处的詹姆斯——还好他们今天不是打同一路。他今天打右边锋，他其实很少打右路。但尼古拉斯说要多适应一下不同位置。
“我讨厌那个混蛋。”派崔克说着狠狠地把球抽进了球门，守门员象征性地扑了一下，并没有碰到。
陆灵丢给他一个新球，“说了不用你管。”
热身时间差不多了，客队的先回去了。接着，主队的球员和教练们也都收拾东西往更衣室走去。
陆灵手里拿着两件训练背心，忽然听到一声低吼从客队球迷看台传来：
“嘿！助理教练，你真是个甜心！”(Hey!Assistant manager,you're such a sweetheart!)
然后，她听到了哄笑声，但很快，就有主队球迷呵斥客队球迷让他们闭嘴。她走进了通道里面，再也听不到外面的声音。她还以为自己足够强大，不会在意这些，可听到那句话的瞬间肩膀还是颤抖了几下。