秦雪娆本还想强辩几句，可心里渐渐生出些惊惧来，叫她唇瓣翕动，却终究没有发出声来。
曹凌冷声道：“你嫁给本王不情不愿，本王娶你也是不情不愿，你心里有人，本王心里也有心爱之人，既如此，倒不如咱们做个交易。”
秦雪娆仿佛被人狠狠一锤，整个人都木了，最后抬起头来，面色变得毅然，淡淡问道：“什么交易？”
曹凌笑了一声：“果然是个爽快人。”重新撩起袍子在椅子上坐下，眸光闪了闪，说道：“近日听得你长兄又立战功，为皇帝嘉奖，你父亲极是高兴，大摆宴席，当真是热闹非凡。”
秦雪娆目光微冷，笑道：“果然如此，真是我秦门之幸。”
曹凌又笑道：“只是闻听你那兄弟却是心生不忿，趁着酒醉，竟将圣上所赐之物悉数打碎，如今这事儿被你父亲按下，倒也不曾掀起风波，只是却不知，若是传到了圣上那里，又会是什么情形。”
打碎圣赐之物，这可是杀头之罪，秦雪娆明白曹凌口中的交易了，冷笑道：“只可惜王爷迟了一步，消息已经传去了京都，王爷若是要做交易，不如去同妾身的父亲相商吧！”
曹凌心下微冷，先是大步出门去，叫道：“马进忠！”
立时有马进忠从一边儿快步走了进来，弯腰驼背，恭敬道：“王爷有何吩咐？”
曹凌立时俯下身低声吩咐一番，见着马进忠疾奔而去，才转过身踱步回了位子上坐下，微眯双眼打量着秦雪娆，语气疑惑道：“你竟是毫不在意你那弟弟的性命？”
秦雪娆想起母亲源源不绝的泪痕，又想起她那烂泥扶不上墙的亲弟弟，抬手抹了一把不知不觉中落下的眼泪，冷笑道：“他已然娶亲，又生下了儿子，死了倒比活着强。”
曹凌一愣，继而大笑道：“果然是个心狠手辣的。”说着起身冷冷道：“只是高门大户的孩子，向来都是难养活的，只盼着你那小侄子安康长寿，以后也能是个百年难得的人才，到时候同他大伯父一较高下，倒不知鹿死谁手呢！”
秦雪娆眼见曹凌脚尖向外，就要离去，忙尖声喊了一句：“王爷。”
见曹凌停下，秦雪娆胸前一阵起伏后，站起身轻声说道：“若是王爷能追回信件，这一切的事情，妾身自不会告知给父亲知道。倘若追不回来，父亲要如何做，妾身也没法子左右，只能恳请王爷周旋。但妾身愿意作保，只要王爷肯答应了妾身，保我弟弟和我侄子，还有妾身在武陵王府的地位，以后这武陵王府的后宅，但凭王爷吩咐。”
曹凌想起秦雪娆那个同胞弟弟，货真价实的浪荡子弟，同他们那个大哥相比，一个天上的云，一个地里的泥，倘若以后他一面扶持这个不争气的，一面又重用那个能干的，那秦家人心不齐，岂不是要四分五裂了？便是秦相足智多谋，可祸起萧墙，怕他也只能眼睁睁看着了。
且这个秦雪娆，眼下瞧起来，却是个冰雪聪慧，知道进退的。若真是个识相的，扶持她坐稳了王妃的位子，便只有好处没有坏处。
“好，本王答应了。”曹凌笑了笑，这样一个划算的买卖，不应作甚？
等着曹凌离开了常青阁，秦雪娆瘫坐在地上，无力地扶住了额角。
她本来还想为诺哥儿求个太子之位，可细想来，曹凌眼下还是身强力壮，贸然求来了太子位，不见得就是对诺哥儿好。
再说了，皇室历来是立嫡不立长，当朝圣上当初得位不正，眼下不就挨了报应，自己个儿生不出儿子，最后还得还政于嫡出这一脉。想来便是曹凌做了皇帝，也该当立了诺哥儿为太子才对。
心下稍稍有些安宁，秦雪娆扶着木椅慢慢起身坐定，脑子里却依旧乱得厉害。眼下她为自己重新选了一条路，只盼着这前路崎岖，能少一些荆棘坎坷。
虽是曹凌派出了府里头的千里马驹，只是那封信到底还是到了秦相的手里。
正是四野寂静，万籁俱歇的时候，秦相将那封信扔在小几上，摩挲着手掌道：“依你看来，这东西该如何使用，才能物尽其用？”
回答这话的是个弓腰驼背的中年男子，摸着羊角胡沉吟片刻，回道：“那位薛妃虽是得宠，可出身低贱，不足为惧。眼下又闹出了与人苟合，生下孩子的事情，便是以后再得宠，顶天了也不过是个宠妃。以后若是安稳，许她一世荣华也不过是看着王爷的脸面，若是不老实，这一串子的事情便是秋后算账，也势必能将她拉扯下来。便是王爷维护，言官的嘴也不是白长的。”
秦相眯一眯眼，昏黄的眼瞳深处崩出亮光，笑了笑道：“先生说得极是。”又顿了顿，慢慢说道：“依先生看，咱们是守株待兔，还是先发制人？”
那中年男子笑道：“王爷年轻少壮，到底脱不开气盛两个字，与其先发制人惹了王爷不快，倒不如守株待兔。一则叫王爷知道，咱们同他是一条船上的，便是你来我往有些不快，却始终是一条道儿上的人。再则也看看王爷的态度，那个薛妃若真是王爷心尖儿上的人，她活着自可，可若是生出了儿子来，相爷可要早做打算了。”
如豆烛火在窗格上落下斑驳参差的黑影，屋中一室寂静。秦相戾气纵横的脸面上，渐渐露出了浓重的杀气。
关雎楼里，薛令仪浑身不适地躺在床上，底下跪着范舟，一把抹着眼泪，一面又说个不住。眼下他同范丫是安全了，可他那婆娘还在姓吕的贼人手里，生死不明，他焉能不急？