罗氏笑道：“娘娘所言极是，只是若是这旧情又死灰复燃了呢？”
李春华一愣：“此话何意？”
罗氏眼中闪烁着冰冷狠绝的光，轻声道：“沈大人待贵妃旧情不忘，若是有朝一日，两人得以相见，偏巧又被皇上撞见了去，娘娘说，皇上可还能忍得下去？”
李春华陡然挺直了脊背，瞪住了罗氏道：“放肆，你可知道你在说甚？”
罗氏笑地波澜不惊：“臣妇自然是知道的，且臣妇也知道，当初这位薛贵妃被先皇许给了皇上做侧妃，偏这女人水性杨花，竟是邀约那位沈大人一同私奔。只可惜事到临头竟是被沈母发觉，以死相逼，沈大人这才不曾赴约。只是这么些年，这位沈大人就从未忘记过这个薛贵妃，不然总该记得避嫌，却不是寻了机会，便往跟前凑了。”
李春华渐渐软了身子，靠在椅背上，轻轻笑道：“故而，你想借了本宫的力，将这两个凑做一堆儿？”
罗氏立时应道：“是。”缓了缓，又加重了语调：“贤妃说得没错，臣妇正是这个主意。”
李春华笑道：“那你说说看，怎么将这二人凑做一处呀？”
罗氏脸上的笑容忽然变得神秘起来：“贤妃不知，京都北郊有片梅林，待到冬日冰雪纷飞，冬梅绽放，景色尤为艳丽。届时贤妃只要在皇上跟前提上那么一句，办一个赏梅大会，到时候，臣妇自有主张。”
“旁边便没了？”
罗氏回道：“其他不敢沾染了贤妃的手。”
这倒是只赚不赔的买卖，李春华想了片刻，手掌重重按住了把手，说道：“成，那就这么定了。”
正是掌灯时分，薛令仪浑身乏力地坐在椅子上，红莲忙招呼了宫婢过来为薛令仪捶腿，一面笑道：“娘娘，今个儿御膳房做了羊肉十八吃，奴婢想着，要不要去请了皇上过来，再配上一壶玉堂春酿，将席面摆在外头亭子里，却也是个赏月的好时候。”
薛令仪想起曹凌赏她的那些脸色，皱眉沉吟片刻，摇摇头道：“皇上恼了本宫呢，眼下不如缓缓，等着皇上气消得差不多了，再去请他也不迟。”
红莲有些迟疑，偏薛令仪打定了主意，摆摆手道：“也不必上得许多菜，本宫乏得很，随意用些便想安歇了。”
于是这一夜，曹凌坐在雍和宫左等右等，却再也等不到薛令仪派遣过来请他的宫婢，直到月上中天，已是过了人定的时候，曹凌才怒气冲冲摔了一个茶碗，就在雍和宫里歇下了。
天气渐渐转凉，这一日又到了掌灯时候，雍和宫庑廊下伺候的一个小太监，搓了搓手同另外一个道：“皇上这几日一心扑在朝政上，每每都忙碌到深夜，竟是多日不去后宫了，便是关雎宫的娘娘，仿佛也被皇上抛到了脑后。”
另一人哼了一声：“你猜发现啊，依着我瞧啊，贵妃怕是要失宠了。”
小太监惊讶了一声，忙低声问道：“如何这般说？”
另一人低声道：“你没发现，皇上虽不去后宫，可素日里用膳的时候，也会赏下几盘菜，以示恩宠。偏偏这几日皇后赏了，贤妃赏了，还有德妃淑妃，便是和嫔几个都赏了，却独独把关雎宫给漏掉了。我寻摸着，该是赛马大会上贵妃惹恼了皇上，便是那一日开始，皇上便不理贵妃了呢！”
小太监赞了一声：“还是哥哥长了一双慧眼，不似我，白长了双眼，倒跟瞎了一样。”顿了下，又叹道：“你说贵妃做了什么，皇上以前那么宠她，说恼了这就恼了？”
另外一个太监冷冷哼了一声：“自古天子多薄情，有哪个能红颜不老，一直受宠的，凭甚她薛贵妃便要是个例外不成？”
“说得也是。”小太监轻轻笑了几声，抬头看着阴沉沉的天，却是再也不说话了。
关雎宫里，薛令仪才刚打发了两个小的，扶着后腰叹气道：“这小子真是太过欢实了，跟他闹一回，可真是累掉了本宫的半条命。”
红袖忙拿了美人捶给薛令仪轻轻敲着，又轻声道：“这几日娘娘一直喊腰酸，不如叫了太医过来瞧瞧，奴婢算着，有几日没请平安脉了。”
薛令仪支着头叹道：“罢了，这几日皇上不待见本宫，本宫还是老实些罢，省得招了人眼，被人嚼了舌根。”
红袖叹了口气：“奴婢僭越，这事儿娘娘便低一回头又能如何，娘娘也不必亲自去请，便遣了奴婢去请皇上，到时候皇上有了□□下来，不就皆大欢喜了。”
薛令仪眯着眼不说话，半晌哼了一声：“偏不，本宫倒要瞧瞧，皇上还真能为了这么个小事，就恼了我本宫不成。”
翌日五更时分，薛令仪坐在妆镜前，眼睛都睁不开。红莲见她困得不行，低声问道：“娘娘可是昨夜没睡好？”
薛令仪长长地打了个哈欠，眼角挤出两滴水渍来，叹气道：“睡得挺好的，一夜无梦，也没惊醒，也不知道这几日怎么了，困得厉害。”说着又长长地打了个哈欠。
红莲拧眉道：“等着一会儿在慈安宫和长春宫请了安，回头便叫了太医来瞧瞧，奴婢看着，娘娘近几日精神头儿可是倦怠了许多。”
薛令仪微微颔首，默了片刻，问道：“公主呢？起了吗？”
红莲回道：“早就起了，倒比娘娘还早呢！”
薛令仪叹了口气：“住在这宫里，还不如当初在王府。王爷免了本宫的请安，日日睡到日晒三竿，便是贞娘，那时候也是由着她去睡，哪里似如今这般，披星戴月的，可不是活受罪。”