连氏听出了她的言外之意，想到谢桓的千叮咛万嘱咐，只好讪讪应下：“好好，依你都依你。”
如柳姨妈所愿，柳絮凝作为谢如意的赞者出席，她心满意足。
谢家姐妹的及笄礼，必然会有不少勋贵人家，这下，柳絮凝就能够光明正大地露面，也好让人看看，她的女儿有多出彩。
谢疏霖奉父命来给母亲传话，透过走廊上半开的菱形槅扇，见到柳姨妈身边的柳絮凝，少年郎心下一喜，又稳了稳心神，才举目提步进入里面。
他先是向长辈分别见了礼，又耐心地与谢兰庭等人一一，随后才能借故，同柳絮凝说了两句话，对方也笑意清浅地答了。
谢疏霖绞尽脑汁，连柳立诚与柳老爷都问候过一遍了，才停下了话头。
这难得的一回见面，不是他不想和柳絮凝多说话，而是柳姨妈将这个女儿看得太紧。
直到离开，他都没发现，自己最疼爱的如意妹妹不在这里。
“该开宴了，请诸位移步宴席处吧。”连氏说完，先和妯娌们去了前面。
众宾客也依言起身，纷纷移步至宴席处，女孩子们三三两两的结伴而行，谢明茵眼睛亮晶晶的，叽叽喳喳给她讲，方才有多精彩，说个不停。
“长姐，那个演猴戏的小孩子好讨喜啊，一口气翻了好多跟头，是吧，表姐？”
连清湘也点头：“嗯，可惜兰庭你方才没看见，他们家的猴戏是一绝呢。”
兰庭配合地露出惋惜的神情，可能是她的惋惜和遗憾，看上去太过真情实感。
连清湘忽而提议，不如等宴席后，她们再去看看那几个小孩。
兰庭惊诧地看向连清湘，这不像是她会提出来的。
谢明茵却以为她不愿意，停下脚步，摇晃着她的手臂使劲央告，直到她不得不点头答应下来，谢明茵才满足地拉着两人的手继续走。
柳姨妈母女两个形影不离，她噼里啪啦地算计着，这次定要给女儿置办几身好衣裳，让她大放异彩最好。
“你可争点气，别让人瞧不起。”
柳絮凝骄傲道：“谢如意生的又不出挑，女儿怎么会落下风。”
论姿容，可能自己压不过谢兰庭，难道还比不上谢如意吗。
“行了，别说这些了。”听女儿不能贬低谢如意，柳姨妈咳了一声，面色复杂，欲言又止，最后还是把话咽了回去。
“总之，你以后离谢疏霖那小子远点。”
柳絮凝悄然抬眼，试探道：“娘，您不是一直说让我和谢家……”
谢疏霖起码也是侯门子弟，又对她一心一意地欢喜，柳絮凝还是有些在意的。
“不行！”柳姨妈陡然厉喝一声，见女儿被吓了一跳，她才将声音落下来，柔婉道：“娘是盼着你能高嫁，但谁都行，绝对不能是她连玉澜的儿子，你还想以后也叫她娘不成。”
什么是“也叫她娘”，柳絮凝一头雾水，她知道母亲一直敌视连氏，怎么让弟弟娶谢兰庭就行，却不能叫她嫁给谢疏霖呢。
“乖女儿，你听娘的，娘让你弟弟娶谢兰庭是为了揉搓，你若真的嫁给那小子，被她欺负立规矩的就是你了。”柳姨妈半是嫌恶，半是愤恨道。
平心而论，连氏这个脾性即使到了将来，也不是刻意为难人的恶婆婆。
柳絮凝蓦然明了，母亲哪里是怕她被欺负，纯粹是不愿意自己的女儿，去伺候连氏罢了。
这个午后，兰庭与连清湘以及谢明茵相处的很好，至少心情一度都很愉悦，三个人很投脾气，一起偷偷去看了扮小猴子的小孩，谢明茵把自己荷包里的银瓜子都赏了个精光。
谢明茵悄悄地与她说，反正没有谢如意在这一副哀怨地瞧着她们，她就很畅快。
最后的后果就是，这孩子彻底把自己折腾累了。
晚宴后，三人寻了个安静的地方，在美人靠上坐着聊天，兰庭和连清湘有一搭没一搭的清谈，谢明茵则聊着聊就睡着了。
照顾她的妈妈怕叫醒了她，晚上又该睡不着了，索性直接就抱回寿安堂，任由她睡着吧。
等到了晚上，连清湘也随父亲告辞的时候，兰庭难得有点依依不舍，主动一道送她出仪门去：“我送一送表姐。”
另一边，谢疏安也同父亲送连家的舅舅，见到了连清湘，他脸上忽然淡淡的笑了，唤了一声连表妹。
见到谢疏安，连清湘微微颔首。
兰庭站在仪门里，看着连清湘离开，旁边谢疏安突兀地说了一句：“你若是日后想要在盛京活下去，就要像连表妹一眼蕙质兰心，温驯纯良。”
兰庭“噢”了一声，她也很喜欢连清湘，不过谢疏安这句话，到底是说给她听的，还是为了赞许连清湘温驯呢。
不过，连清湘可未必喜欢这种说辞。
谢如意暗中授意赵思烟，散播谢兰庭有关谣言的事，谢桓虽然没有证据，但只要有心一查，他们就弄清楚来来龙去脉了。
在他们眼中，谢如意只是个小姑娘，这些小打小闹的手段，他们不在意谢兰庭时，可以一语带过，笑说一句无伤大雅。
但今时不同往日，谢桓很少对女儿直接说什么，他认为教养女孩，应该是内宅妇人的事情，只要将她们培养的美丽动人，乖顺温柔，能够讨得男人的喜爱，就是大功告成。