若纨绔子弟也分九流，楼上这金秋宝，就是最不济的那一流，仗着老父二十年熬成一个五品同知，投名刺跟在一班不上进的王孙公子后头，成日干着提鞋缰马的勾当。
为还不算，这金秋宝又好风月，又爱谄上，为搭拢贵人，去过几次荣兰武场，奈何打桃争偏、射箭脱靶，没有一回不出丑的，人送浑名“千金糗包”。
穆庭准极尽挖苦之能，金秋宝怒不敢怒，早已回屋搂过衣服，不顾青縠帐里欲蕊才开的小倌勾留，忙忙穿系下楼，一面涎脸赔笑，一面自骂“有眼无珠”，一面就往外逃。
鸨公还与他暗使眼色，那意思是央他出去后，通知几个常来的靠山压镇。
金秋宝在心里暗骂：乖乖龟儿，你真不知他是谁呀，如今谁能制得了他？别说当家老板，就连宁老太宰日前都致了仕，如今数他家只手擎天了！
经过鸨公时他低道：“劝你依这魔王，要什么给什么罢了。”
穆庭准并不理那东西，一转手，紫金鞭指到鸨公脸上。
鸨公被少年的眼神吓得一哆嗦，口不择言：“有有、在在……就在后苑呢。”
左玉轩的前楼不过供些散客，已尽繁丽。内苑又别开一境，经过数曲悬珰纹锦的桥堞，行流水山石，绕香蔓垂芜，眼前便现出颇精致的一个合苑。
穆庭准一路闯来，触目所及，唯有怒火。
院内一个清秀的倌人，正斜坐在塘边喂鱼，见人只当来了客，忙放下鱼斗笑着招待上去，被实实赏了两鞭子。
那倌人花容失色，就叫嚷起来，跟着的酉渌瞧着不好，斥住那厮，跪在穆庭准前头拦：“公子咱回吧，与这起子混帐犯不着！要是侯爷知道，那可就完了！”
到了眼下地步，别说搬出他老子，就是天王老子来也禁不得了。穆庭准喝一声：“左右不干你的事，你便在这！”
而后眼珠子不错，朝着鸨公所示寻来，到了一清僻花苑间，跃阶一脚踢开门扉。
入眼，却是一面红杏闹枝轻纱屏，屏后一方四榻宽的琉璃砌壁水池，一人鸦丝垂肩浴在水中，两个容颜青涩的小童正在潭边侍候。
二娈闻变张惶窜出，水中之人波澜不惊地抬眸。
他淡漠瞧了来人一眼，捻起池边花口瓷碟中一瓣剥好的金桔，入齿慢嚼，一嘴泛酸的汁子：“尊父兄教风甚严，到这个地界来，不怕打断你的腿？”
“你的腿折了不是一次两次，也没见改啊。”
穆庭准冷笑，他有近一年没见过这个便宜哥哥，此时见他闲闲适适、妖妖孽孽的模样，气不打一处来，恨鞭子不够长，脱手就照他脸上砸。
穆九一歪头避过了，落在水里，溅起几波残花。
穆庭准指他道：“你心里有恨，只管冲我来，全丫头好歹叫你几年九哥，就这么狠，着急把她往火坑里推？今天我把话说明白，谁要害我家人，我就要谁求生不得！”
“这话说得妙。”
水里的男人扬唇，仍是慢条斯理的语气：“你堂堂东俊侯小世子的家人，自然都是千金万贵的，有谁敢招惹。至于全丫头……”
穆九妖然抬目，冲怒色少年轻巧一笑，“既叫了我几年哥，不能亏了她，你放心，就算大皇子不是亲王了，想娶谁，也非说不得。这件事包在我身上了。”
“混帐东西！”穆庭冲低骂一句，料他不肯上来，拂下披风就跃进汤池。
另一个早已候着，抬脚当胸踹去，水花迭起，两人抱打一团。
小时便是这样，这两个刺头青一言不合就要上手，有时连话也不必说，一个眼神不对，拳头先过去了。
可到底九序在前，十一在后，差着四岁的年龄，穆九下手又黑，小时候常常是穆庭准吃亏。
南宫氏后母不好当，看着儿子脸上青一块紫一块，说不心疼是假，却又不好如何，怕落得偏心苛待庶子的名声。
她另一层想的是：阿九这孩子三岁上没了亲娘，本来性子就左，与其它兄弟都不这样，单看准儿过不去，无非见我多疼准儿了，往后我多照看他一些就好了。子息和睦，方显得我这做母亲的会教导，不然三天两头地闹出来，有什么趣儿？
然而各人的心不一，有热的能转为灰冷，有冷的偏不能捂热。
南宫氏一心待庭冲如庭准，可在穆庭冲，只要是那女人送来的，是罗衣就绞，是吃喝就砸，及见面淡淡一眼，从未叫过一声母亲。
南宫氏疑心他暗地里被谁唆摆了，只是查访不出，心也渐渐灰了。
这样的逆事，因南宫氏交代，先还瞒着侯爷。东俊侯事多儿女多，一月见不上穆九一面，开始都不知道，后来露了出来，气得穆伯昭连骂带打，结果穆九梗着脖子来一句：“爹，你还记得我娘叫什么吗？”
穆伯昭反手就给了他一个巴掌。
那一日，府里的孩子都记得。他们的爹爹头一次发那么大的火儿，是因为他们的九哥九弟。
穆伯昭当着众人的面，把这逆子摁在地上，逼他叩头认母。
南宫氏眼泪都下来了，求丈夫别难为孩子，可穆伯昭不罢休，他累世一个侯爵，坐掌半边朝堂，难道还能叫自己生出的儿子忤逆了？
那一年穆庭准六岁，也记得真真的。开始时，他还挺高兴，心想终于有人能整治这混球了。直至穆九挨了一尺又一尺，血痕殷殷从后衫透出，就是不肯服软的时候，十一害怕了。