洛诵反而犹豫一刹，而后道出晞家旧事。
原来晞家与霄州另一大户靳氏为世交，膝下生养一双儿女，便为独子与靳家的千金定下娃娃亲。谁知晞少爷五岁上被拐子拐了去，苦寻不回，晞家夫妇痛心不已，后未有所出。
按当年的定约，该是靳小姐及笄后嫁入晞家，过继一子寡身渡日，但晞老爷于心不忍，子息不茂天之罪矣，何苦再耽误姑娘家青春？是以便做主取消了这桩姻亲。
穆澈已明其意，“那便是……”
洛诵道：“正是浔彰伯夫人。祢……靳小姐及笄后便举家搬离了霄州，几迁其居，最后到了京城。”
穆澈点头未语，洛诵接着道：“后来晞小姐嫁入了周家，数年无有所出。周大人接连纳进偏房，没一年得了一子，待发妻的情份越发寡淡。那时晞家生意折利，既不得女婿周转，且身后无承，几门叔伯趁机上门扰闹，就一败而亡了。”
穆澈眸色沉黯，“此后周夫人虽得女，想那位两府转运史也未必放进眼里了。”
洛诵低声答“是”。
“宠妾灭妻。”穆澈紧闭的嘴角闪过刀锋的冷意，抑压半晌，轻吐一息：“她……儿时过得苦不苦？”
洛诵轻声道：“听周家一个出府养老的仆妇说，先时尚可，不过独拨一院，草木冷清些。后来夫人病逝，伺候的丫环粗使陆续撤去，只留一个老嬷嬷照顾幼童。”
“是什么病，可有医士案诊开方？做主调人的是周容川生母？周叡当时可曾过问？”
一连几个问题，逼得洛诵怔愕无言，回过神道：“时过许久，这些细处……”
穆澈轻摆手，神色温疲下来，“她十岁时出了什么事？”
提及此事，洛诵神情峻沉，“据那媪人说，五年前姑娘突然离家，全无什么征兆，是有一日偷当簪环雇了一辆车，说要去京城。
“究竟是孩子行事，没待出城，就被截了回去。周父得知大怒，不知如何处置的，只知第二日晚上，姑娘被带到了周家祠堂。”
明知是旧事，穆澈扣在椅座的长指收紧，浅沙的嗓音听着有些凉：“之后如何？”
明知是旧事，洛诵犹有不忍说，辨了辨公子的神色，缓声道：“那老媪未曾亲见，是后来听下头人嚼舌，有人远远看见，那晚烛映雕门，有杖影落，有人听见家主怒问‘错没错’，连问数声，没有回应——公子别急，我听着不像，暗访到从前周氏族里掌宗牒的一个老录事，他说……”
“说。”
那天夜里，老录事是将歇时被急唤去的，以为出了大事，忙忙赶到祠堂。
魅魅灯影中，他只看见一个半人高的小姑娘，正与家君三击掌，口言断绝父女恩义。
这位长年住在偏院，不受宠爱也不怎么露面的嫡小姐，老录事多少听说过。只是家君官声得显，许多话族老们说不得，说了人家也听不得，于内阃的公与不公，最省事的莫过睁一只眼闭一只眼。
老录事初初还以为自己睡迷了做梦，要么就是小姑娘疯了心——他从没见过这样冷静果决的孩子，仰着快要折断的脖子，一掌脆似一掌，一声高似一声：生身亡魄，不复姓周！
那张细瘦的脸蛋上没有泪痕，声音却渗了血似的，听得老录事浑身寒毛直竖。
当时他真怕神情阴骘到极点的家君，伸手打坏了小姐。
周叡没有动手，三掌过后，他眼里的痛恨、震惊、厌弃、怜悯种种种种，汇成三尺冰棱，寒得录事接过牒谱时生生打了个哆嗦。
他听家君冷冷道：“这畜牲铁心自剔宗籍，不快成全了她！”
录事茫然心说：从古至今从南至北地打听，谁家出过这等奇闻？若是不肖逆子也罢，又是这么着一个文弱弱的小姐。她才活了几年，知道什么生死魂魄？那些因家贫被贱卖的小儿小女，想姓她这个周还姓不上，她竟还不要？
可是，经年受庶母庶妹欺苛，如今积重难忍，难道能算做错了吗？可是，悖逆人伦，弃绝生父，难道还不是错吗？
录事深知这一笔钩下，一条命途将被改写，然而在家君的逼视下，他别无选择。
朱墨如伤，一钩千斤。
录事抬起头，恍见小姐偏转的目光，仿佛从叠叠乌云后探出的嫩月，如许脆弱，又如许明华。
“她原来，担心的是这个……” 穆澈掩卷般一声叹息。
洛诵还有些零故碎闻未说，穆澈已不在意，闷闷问：“她有小字无有？”
冷峻的少年热了面皮，垂目：“洛诵僭越。”取笔写下两字。
穆澈看着，伸手在笺上轻抚，似弯了弯唇角，终究不见笑意。
“此事自此为止，一个字不要再提，你去吧。”
“公子，恕我多嘴……”有句话洛诵反复思量了一路，鲠在喉咙，不吐不快。
“姑娘从前受了许多委屈不假，要紧的更是今后。公子虽不在意，但若姑娘有出身，又有一个翰林的哥哥，大夫人那儿总好说一些，以后……”
“难为你也会多嘴了。”
穆澈漫隐了后话，透过窗扉的目光氲渺弗涯，似要凝成一只振羽的青鸾，飞去寻找多年前那一方小院，一片孤影。
本应临临风日，却活得临渊履薄。
“她连宗籍都不要，一字不愿再提，是伤透了心。没有母家如何，没有身份又如何？入我门庭，冠我姓氏，谁敢屈没她半分！”