“先看押好了。”穆澈说，抬手拨帘入内，便见容色恹淡的女子歪在小玫瑰椅上，琏瑚等刚服侍她呷了半盏清茶。
穆澈走过去，吉祥一见他，鼻端立时有些发酸，反复喃喃：“他们怎能这样……”
穆澈不知她口中的“他们”指的是戎人，还是也包括人面兽心的元稼，无言把人揽到怀里。
吉祥不是轻易会被吓到的人，她也不做以德抱怨的事，可听到这件事的时候，还是意难平息。
她把额头靠在男人怀里，闷闷道：“她不是个坏人。”
她不喜欢秦子佩，可这不意味着秦子佩就该得到这样的下场。她只是有些争胜好胜、有些不肯认命、又……遇人不淑。
“独苏赢了么？”吉祥问。
穆澈眉心微动，平静道：“赢了。”
吉祥轻嘘一口气，又紧紧抿住唇角，目光清毅：“我们不能输给戎人，不能，输给这种人。”
“不会输的。”
穆澈半应半哄，把人从怀里捞起来，仔细瞧了瞧，问她还有哪里不舒服，可要找郎中来看看。吉祥触上关切的目光，神气有一瞬闪烁，轻轻低头：“良朝，有一事想和你说……”
“嗯？何事？”
“我……”
吉祥犹豫片刻，才说一字，外面传报琴馆的先生为琴试章程找侯爷商议。
事关国事，穆澈不曾耽搁，摸摸吉祥的头，“乖，等我回来再说。”
“哦……”吉祥看着穆澈离开的背影，手抚小腹，白软的耳根红了一片。
那壁里，乐阑柒知稀菁衣外有大事烦忧，细细想过一回，不愿他再为自己悬着心，便下了决定：“侯爷，我听你的……不要这个孩子了。”
穆菁衣沐浴才罢，换了身清爽袍子，听时先怔一下，继而眼放亮光，捉过妻子的手：“阿七想通了？”
犹记得他当初得知有了澈儿时，也是这般表情，乐阑柒哭笑不得，却不得不点头，“是，我想好了。”
她这些日子反复回想周围人劝她的话，若为腹中幼子，她是什么也不怕的，但若要侯爷跟着承担失去自己的恐惧，乐阑柒确不该自私，要他冒这样大的风险。
穆菁衣沉重了一天的心情放然一空，孩子气的两手一拍，“这就对了！方子我早备好了，你放心，不会伤了身子的，我这就叫他们熬出来。”
乐阑柒无奈地抚抚额角，“侯爷能否将雀跃的神情稍稍收敛一些？”
“哦，我真为咱们未出世的孩儿感到痛惜！”穆菁衣一秒变脸，演完后生怕夫人变卦，头发还未干，风也似的去吩咐了。
乐阑衣习惯了他孩子似的脾气，扯动嘴角想笑一笑，却只有苦涩的叹息。
下定决心是一回事，可当那碗浓浓的汤药真端到面前，乐阑柒又不忍了。
热气薰红她的眼睛，她的手向前探了探，始终没碰到碗沿。
穆菁衣了解她的心肠，手臂圈揽她的肩，攒眉低声：“阿七……”声中甚至透出哀求的意味。
乐阑柒点点头，咬牙端过瓷碗，心想一气灌下便是。
嘴唇都靠了过去，一滴泪猝不及防落进药中。
“我昨夜梦见凤凰入怀……一定是她感觉到了，是咱们的孩儿舍不得我，求我不要抛弃她……”
“轻奴，别哭你别哭……”穆菁衣见夫人落泪，一瞬慌了手脚。
像他这样的男人，令心爱女子哭的机会绝不会多，可一旦梨花带雨，便是疼碎心肠，做什么都无济于事了。穆菁人搂着人哄道：“不哭不哭，你才是我的凤凰。”
乐阑柒听见这句，哭得更凶了。
穆菁衣铁胆欲碎。别人家都是盼着男孩，只有他家阿七不同，从头一胎便惦着养育个女儿。他想起当初怀穆澈时，阿七是如何满心期待，连女娃娃的小衣小鞋都做好了，谁想诞下的却是男儿；到了穆温时她又盼着，未想十月怀胎，一朝又是男孩。
穆菁衣看着伤心的爱妻，咬咬牙，夺过那碗药摔在地上，“什么大不了的事，不就是想要个女儿吗，我保你母女平安！”
不过议一场事功夫，等穆澈回到里院，他爹已经开始张罗着安排保姆、奶娘、接生妇了。知父莫若子，穆澈见此反常，当即明了，“爹爹松口了？”
“这是什么话？”穆菁衣佯斥：“你娘她为我添丁，我岂有不喜之理？”
穆澈摸摸鼻头，也不提刚回家时心急火燎的人是谁，他只担心娘亲的身体情形，与父亲交谈数句。家事说罢，穆澈转而道：“方才孩儿见了松风坊的琴师……父亲对下一场同戎使的琴比，有何安排？”
提起这桩事，穆菁衣眼色深了一分。卓清为司韶京风雅之府，此番与西戎在文道上的对垒，全权交由他手，却在第一场就出了人命，心绪亦是不佳。
老侯爷低沉道：“吾儿勿虑，一切都妥当。”
穆澈神色并未放松，问道：“父亲预备派何人出场比琴？”
穆菁衣看了他一眼，“你这费心的命啊……怎么，老爹也信不过？”
“孩儿不敢。”穆澈忽郑重揖袖，“澈虽非五律大家，琴道尚能一观，孩儿请战。”
射御礼乐，君子之器。穆澈的七弦师从名家，少多修斫，静斋体悟，一朝振匮而出麒麟清音。
穆菁衣静静看着秀芝玉树的长子，他能感受到良朝内心引而不发的怒火。每思那少女在眼前气绝而殒，他心亦如是。