穆雪焉莲步款款地走到白马之前，眼目微抬，不卑不亢。宁悦玄狭长的眸光一敛，一个利落下马，站定女子身前。
“你要进宫，自请茗战是不是？”
两人的距离过近，雪焉能感觉喷在脸上的气息，面上无绪地后退一步。
宁悦玄紧逼一步，低着眸子盯她不放，“是不是？”
“这不关……”
“多少人避之唯恐不及，只你无私高尚？！”
“大人，这是我自家事。”
“呵，自家事？”宁悦玄眼珠腥红，少见地带了情绪，“你以为我为何在此？我就知道，你的好弟弟舍不得他女人，把你推出来顶替！怎么，朝事离了你穆家就不行了么？此事有云家在前头顶着，云家不行，大不了再从牢里把姓颜的提出来，轮得着你这么奋不顾身？要是输了，你是不是还要领一个郡主的衔，献身嫁去西戎？！”
他一口气说出这番话，震得那车夫和簪星一脸惊诧，想上前来又不敢动。
幸而这个时辰没有其它朝臣经过，但雪焉恐怕落人眼目，回身准备避开，突而一只手横腰拦来，将她揽在怀中。
“啊！”雪焉禁不住呼出一声，挣了一挣，却被男人钳得更紧。
“放开！宁悦玄，你！”雪焉玉颜红涨，抬眼瞪着她。
宁悦玄眼中浮出几分报复的快意，低低的冷笑钻进耳窝：“别人能抱你，我就不能了？”
雪焉清透的瞳仁瑟了一下，“金谷园夜宴那日，你……”
“什么金贵地方，只有你穆家能去么？”
男人低着眼睛看她，句句话带刺，偏生句句低柔无比。雪焉又气又急，使力挣动，宁悦玄眉心微动，就势松了她。
女子背身理衣襟，带走一怀的馨香。
宁悦玄哑道：“我……”
“请大人自重。”雪焉的声音也比之前低了一分，看不清面容，只见耳垂是粉红的。
宁悦玄最烦他们张口慎谨闭口自重，气急一捶红墙，“你以为我生来下贱，追着你好受是不是？你穆雪焉若当年跟了我，今天何至于没人管你死活！”
这算什么呢？失控的宁悦玄颤着睫宇想，哪怕一颗九天玄女的心，十年也该捂化了，我在你眼里就这么一文不值？你就这样……
瞧不上我。
“若我当年跟你……”
宁悦玄倏尔愣住。
雪焉背对着他继续道：“焉知今日不被大人视若敝履。”
穆夫子从不在人前失语，所以听到这番剖白的宁悦玄迟迟不能反应。等他明白过来，仓皇着上前一步。
那仓皇迥然不符他一贯的气度，胆小，笨拙，甚至带着点孩子气。
“你、你还是不信我……”
雪焉摇了摇头，“大人何不承认，这么些年，大人执着的并非我，只是执念不得。既然等闲易变，又要纠缠什么呢？”
“你，一定要说这最伤人的话……”
宁悦玄嘲弄地勾起嘴角，他凝着那道背影，想走上去扳回她的肩膀让她看着自己，哪怕是冷漠的克制的无动于衷的目光，只要她眼睛里有他。
可他终究无能为力，从十八岁，到二十八岁。
等闲易变，可那人生初见，根本短暂到恍若不曾存在；执念不得，因他到底感受过她，比十里春风更温煦的一缕柔情。
“……能再叫我一声吗？”
像那年那场春日宴，你赧颜将香囊递来，生涩又坦然叫的那声，尚北。
玄武在北，归乡之向，尚悦不忘。
雪焉的步摇与绫带被风带起，风里的人却不动，不语，如石雕。
宁悦玄等到风起风又落，等到情生心又死，点了点头。
他笑着点头，最后看她一眼，拂身上马。鲜红的风披像极当年他闯入穆府那一身，出口的话被马蹄践碎：
“十载妄念，一朝奉还。从此你我再无干系。”
……人远了，马去了，雪焉站在原地有一会儿，簪星小心翼翼上前，“小姐……”
雪焉抬眼看了眼宫门，声音低得几乎听不清，“我想走走……”
她一步步慢慢地向宫门走，将到玄武门时，身后马蹄声再响。穆雪焉的心跳漏一拍，转头看去。
马上男子急得一脑袋汗，跳下来奔到阿姐身边，“姐，你干什么来？”
“良朝……”雪焉怔了一刹。
“姐。”穆澈一发觉雪焉悄悄出门，就想到她要做什么，快马加鞭地追来，拉着她手道：“阿姐如此做，我晓得是为了我和吉祥，可阿姐置澈于何地？我虽无可如何，护住姐姐尚且有余，你跟我回去。”
雪焉平静道：“这不干别人的事，是我自己想的。那也不是刀山火海，无论如何，只是要叫戎狄晓得，我天｜朝并非无人。”
“姐。”
穆澈看着她的眼睛，一字字道：“吉祥会出战。”
雪焉瞳孔轻缩，“良朝！”
“这也不干别人的事，是她自己想的……”穆澈温柔的笑意微微发苦，“姐知道，她想做什么事，我一向舍不得拦，也，一向拦不住的。”
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茗战的人选定下，吉祥入宫面见圣上。
别看平常小打小闹的，一入宫门，不用人教，吉祥自是端雅秀丽。此日她身着蝴兰连枝如意纹锦帔正服，腰系竹映松篁碧玉绦，发簪瑞莲琼缕对珠钗，纤步袅袅，星眸熠熠，清韶如云宫中人。