曹不休用手轻叩了下阮阮脚踝四周，阮阮疼得倒吸一口凉气。
“所以，我从不委屈自己，想打就打，想骂就骂，图的就是个痛快。”曹不休又道。
“因为你是曹将军，你有资本。”阮阮对上他视线，
“那你还是我曹不休罩着的人呢。”曹不休反驳。
仿若一股清澈溪流从阮阮心中缓缓淌过。
“将军说笑了，奴何德何能......”
曹不休停下手中动作，直视阮阮，“苏阮阮，若是你不好，周太后为何会独独一眼看中你？若是你不好，官家怎会留你在身边？还有，若是你不好，韩玦那么心高气傲的人，怎么会同样罩着你？”
曹不休三连问。营帐内，仅有他与她，阮阮生平第一次被人如此真心实意的夸赞，不觉红了面庞。
“那只是因为我话少，而他们都喜欢安静。”
曹不休不置可否，低垂身子，“苏阮阮，我也觉得你很好，纵观皇城内外，我还没找到第二个比你好的女子。”
曹不休眸光微凛，似开玩笑，又似认真地说道：“我见过那么多女子，像你这般傻的，确实没见过。罢了……送佛送到西，罩人罩到底，谁让我人帅心美。”
阮阮承认，女人都是感性的，从不分年龄和身份。脚踝的疼痛依旧钻心，她的注意力却全聚集到了刚刚他说的话上。
从小在府里，所有人都说她是庶出的姑娘，她处处都是不起眼的，除了小娘，更无人会称赞她一下，此刻这一句接一句的赞赏从曹不休口中说出，她除了感动，再说不出其他。
“苏阮阮，我曹不休不是傻子，谁好谁坏还是看得出的，你且安心在禁宫里过着，横竖以后的日子还长，我虽不是盖世英雄，但保你一个，还是保得住的，所以以后别总畏畏缩缩，与我说话，更用不着如此。”
阮阮眼眶渐涩，心中热流涌动，上下眼皮轻合，一颗泪珠子便涌到了眼角，她深呼吸，暗暗吸气，将泪珠子逼回，她不要在他面前露出半分软弱。
“那曹将军可要做亏本买卖了，奴可没有值钱物件回报你。”阮阮故作轻松道。
“我有钱有权，可以倒贴你。”曹不休笑，与阮阮直视。
阮阮感叹他的率直，也情不自禁笑出声来。可嘴角刚刚荡起，却觉脚踝被人死死卡住，而后浑身打了个激灵，疼得她冷汗直冒，但也仅仅是一瞬，脚踝处的疼痛便缓解不少。
“曹将军好功夫。”阮阮惊叹，自打她认识他，他似乎处处无所不能。
“见得多了，就摸索出来了。”曹不休直起身子，挺胸向前，居高临下，俯视阮阮，嘴角勾起痞痞笑意，“怎么崇拜我了？”
阮阮低笑不语，却又听他说，“看了我的人，又看我的心，苏阮阮也就你这小女子有这好福气。”
曹不休爽朗退出营帐，阮阮试着下地走几步，脚踝处虽仍有疼痛，但总算好了许多，而曹不休似乎也放缓了脚步，慢慢踱步等她。
阮阮亦步亦趋，紧随他后，直待掀开帐帘，阮阮才发现，不知何时，韩玦已然立在了营帐外面，面色平静，气度如华。
“今上此刻在骑射处。”韩玦见了曹不休，温和笑道。
“多谢。”曹不休往身后阮阮一指，“照顾好她。”
“那是当然。”韩玦欠身回道，目光扫过阮阮脚踝，向骑射场而去，同样脚步比平时慢了许多。
今上喜爱骑射，阮阮知晓，待她与韩玦一同进了骑射场，他正与宰辅杜敬业进行比试。
杜敬业其人，阮阮印象颇深，因着他上半身偏瘦，而下半身偏胖，体型失度，再加上他极善溜须拍马，一肚子花花肠子，朝臣们都喜唤他为“不倒翁”，意喻腹中空空。
关于杜敬业，阮阮还听过他的一则趣闻，此事说来，还与曹不休有关。
初时杜敬业还没进中书，只是前科状元，因写得一手好书法且擅长诗词，便自诩清高无比，从不将他人放在眼底，更有一次当众嘲笑曹不休手下都是些鲁莽蠢夫。
曹不休护短，是个不肯轻易放过的性子，听了他的嘲笑，也不与他明着争辩，暗自从勾栏院请了一稍有才情的女妓青辞，装作苦人家儿女，再与人牙子说通，共同设了一局美人计，塞入了杜敬业府中。
还不出半月，杜敬业果然上钩，在青辞柔情似水的攻势下，失了抵抗力，成功地坠入了温柔乡，更为她写了数十首艳词，称她为他的红颜知己，甚至还请画师帮她描了一幅《美人月下起舞图》，但凡有朝臣宴请，他必定带着青辞出席，才子佳人结合，一度传为佳话。
可杜敬业不知，这些都是曹不休放的长线，待到杜敬业母亲七十大寿时，杜敬业于府中宴请所有同僚，更将青辞推到了人前，洋洋自得，大吹他相貌平平，却因才情，终得尤物佳人相伴。
曹不休见时机成熟，当着众人，唤出青辞名字，青辞盈盈应答，不躲不闪，更与他聊起勾栏院，杜敬业大惊，方上了曹不休的当，顿时颜面尽失，至此与曹不休决裂，水火不容。
阮阮在骑射场站定，盛夏之季，草没马蹄，今上跨骑在马背上，一手持箭，一手拉弓，利箭从空中飞出，正中靶心。
为此，今上大悦，转顾杜敬业，“朕记得，宰辅当年也是骑射高手。”
杜敬业却笑着扬起手中弓箭，利箭飞出，完美错过靶子，射到一侧木桩上，今上见状，大喜，哈哈大笑。