目睹这一幕，常清静胸口好像缓缓地结了冰，又好像全身的血液一并涌入了胸腔。
这才发现她在哭，宁桃在哭。
小姑娘偏着头，肩头一颤一颤的，栗色的长发服帖又柔软地挡在了脸颊前，泪水顺着下颌滚了下去。
他很少看到宁桃流眼泪。此时看到，除却茫然之外，更多的是震动与担忧。
少女好像一直都有用不完的活力，精神充沛。放风筝、看月亮、看话本、梅菜饼…她毫不吝啬地透过这些林林总总的小事向周围人散发着温暖，感染着别人。而此时此刻，在这无人的深夜里，宁桃在哭。
常清静很明确，这几天来似乎并没有什么值得她伤心的事。
可是，她为什么在哭？
小姑娘哭得时候也是无声的，木然的，眼泪纵横地往下淌。可是却有泼天的悲伤，如同鲜血一般缓缓从她身下溢出，抽空了她所有的生命力。
她像是一个精心画了妆的布袋，木然地躺在了地上，被随意丢弃。
这才是真实的她。枯萎，颓废，阴郁，没有生命力，像是一个永远在散发着负能量的怪兽。
他僵立在原地，手扶上了窗棂，紧紧捏着窗框，唇瓣顿失血色，心里缓缓冒出个令他都冒冷汗的念头，还是说，这一直以来，她都是这样的。
天井不远处有一口水井。少女浑浑噩噩地走到了水井前，望水井里看了一眼又一眼，最后，又默默蹲下身，抱住膝盖，小声地抽泣起来。
好像有一个惊雷在头顶炸响，炸得常清静本就苍白的面色更加苍白了些。这个念头甫一生起，顿时，生活中那些曾经被他忽略的若干细节，同时浮上了水面，像是争先恐后地要呼吸。
难怪他总觉得宁桃有些古怪，有些异样，她好像比从前更加活泼，比从前更加爱说话了点儿，这就好像是在无声的自救。
常清静僵立在原地，浑身上下顿时如同一只破了洞的口袋，能听到风呼啸而过的动静，心里好像被一只手揪了起来，刀绞一般。
原来那些活泼与笑容全是装出来的么，她究竟在为什么而哭。
眼下似乎并没有什么值得她难过而伤心的事，那她哭泣的原因就只有一个，这原因显而易见，呼之欲出。
让常清净几乎不敢再深入往下想，这又像凭空一个响亮的耳光扇在了他脸上，常清净眼睫微颤，唇瓣也不由哆嗦起来。
他忘记了她从死去到重生才过了短短一年半载，这时间根本不足以支撑她走出来。她身上的的伤痕和的疮疤一直都在，这些伤痕最终化为了她日日夜夜的梦魇。
在看到宁桃赤着脚缓缓走进水井前的时候，常清静瞳孔紧缩，并指掐诀，几乎就要出剑！
好在宁桃没有跳下去，她只是默默地蹲下身，像是失去了所有依靠一般滑落了下来。
被这样，别这样。
宁桃一遍一遍告诉自己，眼眶发红地想。
这个世界上还有很多地方她还没走过，有很多神奇的东西她还没看过。塞北江南，名山大川，她都想一一去看，用自己的脚步去丈量。
纵使心底苍茫，纵使明白这些景色、这些人和事，对自己而言其实并未多大的吸引力。
她还在努力地一遍一遍勾勒，一遍遍告诉自己，去看看，去接纳这个世界的美好。说不定，哪天等她老死了，她就能回家了。
他紧绷的身子猛然放松，因为紧张，眼前一片发黑，不由扶着窗框，低低地喘息了几声。
刚刚那一瞬间，常清静几乎以为他又要失去她了。
她裙摆单薄，衣袂飞扬，苍白得像是一泊极淡的宛宛月色，下一秒，就要化作点点荧光消散在这月夜中。
常清净扶着窗框的手，捏紧了点儿，默然凝视着天井中的少女。
她只是蹲在井口前，就好像有一股莫大的，无法自制的悲伤从她身上散发出来，攫住了他的心脏。
常清静唇瓣几乎紧抿成了一条线，他恨不得立刻下楼去问问她，恨不得立刻下楼去安慰她。
可是他不能，就算用“李寒宵”这个身份，他也无颜面去面对。
常清静剧烈地颤抖了起来。
曾经薛素愤怒地质问，在此时此刻全都有了回答。
他喜欢她，喜欢宁桃。
他喜欢宁桃，不单单源于那份少年的心动，不单单源于愧疚，也不单单是她身上的由内而外的温暖。
他只是喜欢她，喜欢她……喜欢她……
他说不出任何理由，任何借口。
在这几十年来日复一日的描摹中，幡然醒悟的痛苦中，愧疚中，他喜欢她。或许他喜欢的是她坚韧，正义，勇敢，灵慧，专心，好学，他喜欢她身上的蓬勃向上的韧性。
喜欢两人一起放风筝，喜欢赏月，喜欢兔子糕点，喜欢话本，喜欢……年少时弃之如敝履的美好，在重新拼凑中，一点一点清晰。然而，他的“喜欢”却在曾经，统统都化为了刺向她的利刃。
正因为她坚韧，正因为他们是这一路行来的默契的同伴。所以，在偃月城，他选择了放弃了她。
正因为她勇敢，所以在杜家村，他同意了叫她一人涉险。
他将她置于“朋友”与“伙伴”的位子上。比起那时的苏甜甜，宁桃是个让他省心，让他放心，值得信赖值得托付的朋友。