曹勉气得发抖：“你这是以下犯上！”但是奈何他虽是一县长官，却放权已久，且弓手捕役是由法曹掌管，没有周昌下令，他根本指挥不动。
令他百思不得其解的是，这二人以前对他向来恭敬，为何一齐反他？
邱明渡见曹勉大势已去，忙调转口风，义愤填膺道：“县长竟是这等人？吾识人不清矣。”气得曹勉一口老血梗在喉咙里，母子欲裂。正所谓，墙倒众人推，无外乎如此了。
曹勉和一干党羽被押解出府时，秋姜和李元晔也成功地带出了林敷。不过她惊吓过度，神情有些萎靡。秋姜安抚了她几句，把她交给了赶来的林瑜之，回头对元晔道：“叶行之和你有旧？”
“非也。”元晔道，“利益所趋。”
秋姜只一想便明白了。
曹县长是这二人的顶头上司，干掉了他，他们当然就能上位了。只是，盘冉杀了孙瑾——秋姜只觉得脑仁儿疼。原本只想闹一闹，浑水摸鱼，如今却成了这番天地。
元晔见她神色忧虑，心中有愧，抬手按了按她的肩膀，微微笑道：“别想这么多，船到桥头自然直。就算有什么，那也是我该解决的事情。”
秋姜心里感动，抬头对他笑了笑，轻轻点头。
元晔捏了捏她的脸颊，见四下无人，低头吻了吻她。秋姜有点儿猝不及防，面颊绯红，轻轻推了他一下，却被他捉住了手，放在唇下。她一抬头就望见他唇角意味分明的笑意，神色更加窘迫，他却笑得更为开怀了。她忙抽回了手，瞪了他一眼。
身后有人压低了声音轻咳。
二人齐齐回头。
“真是不巧。”杨文善也有些尴尬，但还算镇定，负手上前，目光越过他们看了看身后灯火通明的孙府，对二人笑道，“这么热闹，这是唱的哪出啊？”
尔朱操笑道：“不是进了贼吧？”回头问红脸胖子，“高使君，你以为呢？”
高兆一双眼睛笑眯眯的，活像个弥勒佛，红光满面，笑而不语。徒弟崔文继亦步亦趋地跟着他，低着头不发一言，目光偶尔挑起掠过前方孙府，又迅速收回。
杨文善对秋姜道：“我倒是很好奇。”
“这有何难？”李元晔忽然上前道，“不过是一个幢主和这孙府的冲突罢了。”当下把梁家小娘子被掳，盘冉来救，误杀孙瑾的事情一并说了。
杨文善蹙紧眉，不可思议道：“这孙瑾竟有这么大胆子？”
李元晔道：“汝南郡郡守不但是一方镇将，统领精兵千人，又是豫州都督府大都督、河南王元瑛的亲信，在这河南郡，几乎是一手遮天。孙瑾既是他的表侄，又有何不敢？这山高皇帝远的，便是陛下驻跸至此，想必他也不会放在眼里。”
“大胆！”尔朱操失色，神色难得绷紧了。
元晔一怔，却不动怒，而是意味深长地望了他一眼。尔朱操神色陡变，咬了咬牙，面色涨红，愤怒地望着他。元晔却只是伫定地笑，回身跪倒在地，行了一个稽首大礼，朗声道：“陛下圣常，吾皇万岁万岁万万岁。”
元善建颇为玩味地望了他一眼，道：“你什么时候看出的？”
元晔道：“陛下一口纯正的京洛口音，已是少见，皮质较白，五官深邃，有明显的鲜卑血统。”
“这也只能证明朕是宿居洛阳的鲜卑胡汉人。”
元晔道：“陛下身边这位卫士，出卖了陛下。”
“哦？”元善建笑道，“何以？”
元晔笑道：“也许旁人无法看出，但是我曾到过秀荣川，一眼便能认出，他是契胡人，且是非常纯正的契胡豪门贵族。而契胡族受封于我朝，镇守塞北六镇，祖居秀荣川，非诏不得南下，除非——是在京都任命的契胡豪强贵族子弟。他与陛下如此亲厚，想必身份非凡吧？”
元善建回头对尔朱操道：“还不服气，老底一早就被人看穿了？”又对元晔道，“起来吧。”
“谢主隆恩。”元晔不卑不亢的起了身。
元善建指了指尔朱操，道：“这是北秀容尔朱部酋长尔朱劲的亲侄子——尔朱操，如今任虎贲中郎将，宿卫京都，亦是朕知己好友。”
虎贲中郎将是光禄勋属官，受命于殿中尚书，属于宿卫侍从武官、五郎将之一，虽然官职不高，历来却大多是皇帝的亲信担任，不可小觑。
元晔对他拱手：“将军有礼。”
尔朱操心里像吞了只苍蝇似的，拱手的动作也很勉强。
元善建望向李元晔，笑道：“不自我介绍一下？”
李元晔躬身，又行礼道：“微臣李元晔，无德无能，忝居琅琊公之位，实在惭愧。”
元善建笑了笑，仰头回忆了会儿：“你就是李陵的嫡次子？”
元晔神色微动，却垂下眼帘，不敢有丝毫怠慢不满，答道：“正是罪臣之子。”
元善建走了两步，一言不发，身后几人皆是屏息。李元晔低眉敛目，呼吸平顺，静静地等待着。半晌，元善建驻足，回头笑道：“李陵是朕的舅舅，他能有什么罪？朕让他在文书堂帮忙抄写经书罢了。若是抄完了，自然也就回来了。天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。不对他磨练一二，如何堪当大任？”
元晔神色如常，目不斜视：“微臣谢主隆恩。”
这时，一个黑脸虬髯汉子从远处策马而来，随性的还有一个黑衣中年人。二人一到便滚下了马，伏倒在地：“大事不好。”