杜掌珠看不得这女人这般做作的模样，冷笑道：“矫情。”
沈川渝道：“一帮阿猫阿狗，也想为她脱籍，真是痴人说梦。”
秋姜不解：“这是何故？”
沈川渝轻哼了一声，多少有些不屑，解释道：“这李葳瑜是祖上获罪被罚，因此没入奚官的。赤纸为籍，终身为奴，就凭他们，也想为她脱籍？真是滑天下之大稽。”
秋姜点点头。
有小僮在台上击鼓三声，便宣布竞拍开始了。
“二十帛！”有人迫不及待地起价。
“刘三郎，你也太吝惜了，李娘子难道只值这身家？我出四十帛！”
“五十帛！上好的杏花罗！”
“一百帛！”
……
这样争得面红耳赤、剑拔弩张，秋姜见了只觉得是个笑话，低头与杜沈二人说笑。沈川渝忽然叹气，失望道：“都说这儿是京都里富贵郎君、出色公子们的去处，云集荟萃，怎么一个个都是油头粉面、粗鄙不堪的土包子？见着个妓子就挪不动脚了？”
杜掌珠道：“正经儿郎哪会上这儿来？照我说，这地方就没一个……”她的话戛然而止，忽然有些怔愣地朝大厅内望去。沈川渝有些疑惑，看了看她，又低头顺着她视线所在的地方望去——不知何时，一辆黑檀白玉的华贵轩车悄无声息地停在了门口。楼前红灯高照，有人打起紫缎面车帘跨出车厢，提了袍角，细缨革靴平稳地踏入雪地里，微微整了整衣衫，此时正好抬头望了望二楼的烛火。
沈川渝倒吸了一口凉气，捂住嘴儿。
杜掌珠视力不好，眯着眼睛也看不清，只窥见是个身材极为高大的男人，白雪皑皑中一方模糊的虚影，急得不住摇晃她：“怎么了？”
沈川渝却置若罔闻，仍是无法回神。
红灯底下，这人一张白璧无暇的面孔，五官却如神祇般秾艳俊丽，略有些尖俏的下颌半埋在黑色的狐裘领边中，眸如寒星，唇若点绛，剑眉笔直，飞入发鬓，不笑，有些冷漠寒峭的味道。这样看，实在看不出年纪，像双十，也似过了而立，玄黑色的狐裘大氅下露出绛紫色的锦衣，袖口紧窄，缀着繁复的五色织锦斜纹花样，以金丝挑缕，极为名贵。
“六汗。”换了常服的斛律金和另一个秀荣部的家奴随侍躬身上前。
他目不斜视地踏上台阶，入了内堂，在门外往内微微扫视了一眼。原本喧闹无比的正厅忽然间安静下来，万籁俱寂。
老鸨满脸堆笑地迎上来，将三人请上二楼，一脸谄媚：“贵人是要参与竞拍，还是吃茶听曲叫上两个姐儿？”
“我家爷不喜欢吃煎茶，一股子乱七八糟的味儿，熏地人够呛，有没有羊奶？”
“有有有。”一叠声唤人上奶。
这个时候北朝的饮品还是以乳制品为主的，茶水虽也算普及，但大多是煎茶，除了茶叶味外，往往还混杂着葱、蒜、姜、枣等或辛辣或甜腻或咸涩的佐料，运气好一点，还有橘皮和薄荷的清凉，以及猪羊牛马等等各种动物的腥膻味，喜欢的人爱之如命，不喜欢的人则避之如蛇蝎。
这样的煎茶除了充当饮品外，更多的是则是起到醒神清脑的作用，读书时喝最好，所以江东和中原的士族们大多保留着饮这种茶水的习惯。
沈川渝几人眼睁睁看着他在她们相邻的雅间落座了。隔着半透的帷幔和垂帘，隐隐可以窥见模糊的影子。
秋姜道：“看着不像我们这儿的人。”
沈川渝过了好久方回过神，对她小声道：“应是契胡人。”
“你怎么知晓？”
沈川渝笑了笑，颇有些得意：“我不但知晓他们是契胡人，还知道他们是尔朱部的。”
秋姜更诧异了。
沈川渝笑道，指了指对面：“你看他们的衣服，袖口是不是有一块绣着狼纹的袖贴？那是和前几日当街欺凌我们的那些胡汉一样的。”
杜掌珠闻言就蹙了蹙眉，收了眼里的惊艳，轻轻一哼，也瞪了她一眼：“那你还看，还有没有骨气了？”
沈川渝有些心虚，但还是强辩道：“那日欺凌我们的，可没有这位郎君，不是所有的契胡人都是那样的。”
杜掌珠冷笑：“人家不过长得好看点，就迷得你七荤八素，路也走不动了？还郎君？我看他的年纪，都可以当我们阿耶了！”
“你胡说！”
二人吵得起劲，不经意间声音大起来，连隔壁的人都惊动了。斛律金过来，冷着脸道：“二位可以安静些吗？我家爷要休息。”
杜掌珠正在气头上，劈头盖脸对他道：“上青楼来休息，这可是头一遭了！做了□□还要立牌坊！”
斛律金脸色骤冷，猛地拔出腰间佩剑：“郎君慎言！”
杜掌珠色厉内荏地缩到秋姜背后，干巴巴地说：“……天子脚下，朗朗乾坤，这可是法制重地，你……你想干嘛？”
斛律金只是冷笑：“给我家爷道歉。”
秋姜微微上前一步，将杜掌珠挡在身后，笑了笑，却抬头轻轻敲击角落的屏风，对旁边雅间道：“家弟不过是句玩笑话，并非存心。尊驾宽宏雅量，想必不会与他一个稚子斤斤计较吧？”
尔朱劲转过头来。隔着一扇白绢屏风，他的面容在晦暗的阴影里半明半寐，有些暧昧不清。他约莫是笑了一下，因为常年征战呐喊，声音有些喑哑，沉沉道：“下人唐突，应是我向女郎赔不是。”举了酒樽，一饮而尽，尔后将空置的酒樽微微倾倒让与她看。