“我才要问你干什么？你我同为掌事奴婢，同等身份，你有什么资格叫人抓我？”
“她没有资格，我有没有这个资格？”伴着怒气冲冲的声音而来的是一阵急促的脚步声，不过须臾，谢云姜已经进了院子。
湘云忙起身过去：“五娘子……”
“不用说了！”谢云姜火急火燎地打断她，伸手一指锦书，“死贱婢，就是你弄坏我的翠纹织锦羽缎大氅？”
锦书瞠目结舌，震惊之余，都忘了出言辩驳。
湘云从身后一个婢子手里接过那个包裹，缓缓打开。里面是一条月白为底的织锦大氅，花纹繁复，以名贵的翠羽为饰，滚着金银二色的流苏边。她翻了翻便抖出了边缘的一个小洞，一看就是人为撕裂的，痛惜道：“今日奴婢奉女郎之命去周执事那儿拿这翠纹织锦羽缎大氅，路上却遇到了万石妪，点名要奴婢去绣房办差，奴婢分～身乏术，幸亏路上碰上了锦书妹妹。妹妹好心，提出要帮我拿过来，我也就给她了，不料妹妹竟这么不小心。奴婢失职，还请女郎息怒。”
谢云姜怒道：“这么名贵的大氅，我心心念念了这么久，你居然半路交给了这个不知底细的贱婢！”她恨到极处，一脚踹到锦书的肩上，力道之大，两个婆子都没撑住，锦书往后一倒，一头栽到槐树底下，额头正巧磕着了一个花盆，汩汩地流出血来。
她痛地头晕目眩，天和地都旋转起来。
谢云姜尤不解恨，上去又是两脚，脚脚踢在要害处。锦书两眼一闭，失去了知觉。谢云姜道：“拿冷水来！”
不刻婆子就端来了一桶，照着锦书的头顶一浇而下。
锦书生生被冻醒，棉衣浸了水，湿哒哒地黏在她的身上，像有千斤重。寒冬腊月的，手脚都仿佛进了冰窟，渐渐麻木了。
谢云姜冷哼一声，在台阶上俯视她，轻蔑道：“毁坏主人衣物，这是大不敬，你可知错？”
锦书茫然地望着她，渐渐回过神来，眼中渐渐爬上了惊惧无比的神色。她向来胆怯，如今在陌生的院子里当众受辱，好比被剥光了衣服扔在冰天雪地里，无数双恶意的眼睛直直洞射到她身上，毫无怜惜。
湘云走到云姜身边细语：“这样的贱婢，万万不能就这样算了。”
“那依你之见呢，湘云？”
湘云巧笑倩兮，一双美目婉转地在锦书脸上悠悠一转，兀自噙了一丝微笑，声音却冰冷地仿佛毒蛇吐信：“错在哪儿，自然是罚哪儿。既然是不小心弄破了娘子的贵重衣物，当然是毛手毛脚的错。娘子就好好教导她一下，让她日后知道怎么轻拿轻放，伺候主子。”
“哦？怎么个‘教导’法？”
湘云提议道：“娘子上学堂的时候，若是回答不出先生的提问，先生是不是用戒尺责打手心？”
谢云姜不聪敏，上课被罚是常有的事，当下就沉了脸。
湘云自知失言，忙绕过了话，快速道：“这个贱婢出身低微，用不着戒尺。后院柴房有荆条，正配她的身份。娘子按照先生的责罚方式来计数，算是全了礼数，教教她怎么尊敬女郎，怎么正经当差。”
先生脾气不好，责罚喜欢打一下，让她回答问题，或是说错在哪儿，她经常吓得不知道如何是好，心里备受煎熬。可以说，上学是她最不喜欢的事情了——用这个法子对付这个婢子，倒也不错——谢云姜眼睛微微一亮，挥手吩咐：“去拿荆条来。”
锦书更不知所措，跪倒在地，头磕地“咚咚”直响：“五娘子饶命，五娘子饶命。”
湘云冷笑，好整以暇地说：“你还是留着点力气，来聆听女郎等会儿的训导吧。女郎宅心仁厚，哪里会要你的命？不过是教教你礼仪，怎么尊敬主人，怎么用心办差罢了。”
一个婆子取来了荆条，锦书抬眼一看，差点没吓晕过去。那是未作处理的荆条，深紫色的外皮上还有数之不尽的细小突刺。她浑身一噤，扑到地上膝行过来：“女郎饶命——”还未过来就在半路被两个婆子按住了身子。
湘云夺过荆条对着她肩膀狠狠一抽：“女郎训导，乖乖把手伸出来吧。”
锦书惨叫一声，顿时汗如雨下，脸色惨白如纸。
两个婆子恶狠狠地拉开她的手，平摊到半空，任她如何挣扎也无法逃脱。湘云拿着那荆条在她面前走了两步：“贱婢知道错在哪儿了吗？”
锦书冷汗涔涔，双目圆睁，惊恐地不可名状。
湘云冷笑一声，照着她掌心就是连抽数下。锦书是大丫鬟，只贴身伺候秋姜梳洗，粗活都没做过，手掌细嫩娇柔，此刻却鲜血淋漓，惨不忍睹。她凄厉的惨叫声划破了院落，让远处疾步赶来的秋姜浑身一震，咬紧了牙关，又怒又急。
还是青鸾沉住气：“女郎小心脚下，一会儿切莫动气。五娘子擅用私刑，奴婢已去禀告了太夫人。”
“我院里的人都要死完了，我还动什么气？让她也一并打死我算了！”说着拨开她径直进了谢云姜的院子。
下人仆妇见了秋姜要行礼，秋姜目不斜视直接越过她们，只望着上面的谢云姜道：“五妹好大的威风啊，我的奴婢也是你说打就打，说杀就杀的？你眼里还有没有我这个阿姊？”
谢云姜缓步走下来，抖了抖肩上的洒银紫貂玄狐披帛，幽幽道：“毁坏主人贵重物品，这该不该打？三阿姊总不能因为这是你院里的奴婢，就肆意偏袒吧？我身为主子，不过是训诫一二。”