元修眯了眯眼睛，望着她剪袖离去的潇洒背影，袖中拳头死死握紧，许久，方阴测测一笑。
“阿兄方才唤住你作甚？”元梓桐不解地问她。
秋姜一面对她微笑，一面由锦书搀扶着上了宽敞的牛车，捡了一地方跪坐下来，道，“没什么，不过是让三娘代之慰问家翁。”
“阿九可不信。”元梓桐嗤嗤地笑起来，目光在她脸上滴溜溜地转，“是不是阿兄对你……”
秋姜心里大怒，声音不由尖锐起来：“县主慎言。”
元梓桐一怔，没料到一向稳重淡然的她也会有这样一面。秋姜自知失言，忙躬身致歉，解释道：“汉门女郎，名节非同小可，望县主体恤谅解，三娘不甚感恩。”
元梓桐压根没放心上，摆摆手道：“无碍。原是我不对，好了好了，阿九也不取笑你了。不过你们汉门女郎，确实多有拘束，不若我们鲜卑儿女来得逍遥自在。来日，阿九的婚事定要自己做主，此生非檀郎不嫁。”
——你愿嫁，也要看人家愿不愿意娶？阿兄文武双全、谋略出众，怎会看上你一个大字不识几个的鲜卑女郎？
秋姜撇撇嘴，心里酸溜溜的。
行至一处旷野，牛车忽然一晃，顿时停下。秋姜杯颠地几欲筋骨断裂，还未卷帘问僮，便听到外面喊杀声一片。她心里一紧，忙双手扯开帷幔：“此生何事？”
有一仆从连滚带爬地扑到车前，俯首战栗不已：“……禀女郎，前方有响马来袭，约莫……约莫有五百之众。”
“荒谬！恁一旷野弹丸之地，何来五百贼寇？”元梓桐听后，随即跳出车牛，指着他大喝。
“小人不敢扯谎，县主请看。”这人退到一旁，伸手向远处指引。
果见前方山头尘烟滚滚，马蹄声由远及近，恍若惊雷，连绵不绝地奔涌而来，叫人听之胆寒。元梓桐柳眉竖起，神色不见丝毫畏惧，大声道：“阿兄出行前曾带有一百近侍，皆是武艺精通的卫士，虽然之前一役有所伤亡，抵挡片刻不是问题。你速去后方禀告我兄。”
这人片刻就回来了，带来的消息却让人绝望：“许是途中失散了，后方百余里未见永安公尊迹。”
元梓桐终于露出迟疑和惧色。秋姜却咬牙切齿，这是元修要把他们几个一网打尽。没料到，他连自己的亲妹子都不放过。此刻再来后悔轻敌大意，已是徒劳无功。
思及此处，她跳下牛车，对元梓桐道：“县主，事不宜迟，应当迅速换马，突出重围，方有一线生机。”
元梓桐也不是个婆婆妈妈的，马上和她到前面各自夺了一匹马，并驾齐驱，从后撤离，又让几百僮仆殿后。不过她们心里清楚，这些僮仆大多是手无缚鸡之力的家奴，习武者甚少，如何抵挡刀口上舔血的盗匪？
如今情势却容不得任何思考的余地，青鸾善骑，带了锦书迅速撤离，秋姜却提了孙桃扔在鞍前，大声道：“闭嘴！”这一声吓得哭哭啼啼的孙桃戛然而止，不知所措。
元梓桐挥鞭策马，当先冲下山坡，秋姜紧随其后。身后还跟着十几骑马，皆是王府和谢府中有些身份的人。马匹的速度毕竟远快于牛车，奈何身后贼寇紧追不舍。秋姜猛地一记鞭子抽下去，□□黑马发出一声嘶鸣，瞬间提速，带她奔到元梓桐身侧。
秋姜快速道：“县主，这样逃不是办法，我们分开走。”
“好！”元梓桐随即扬鞭，大声喝道：“听我令，分开奔走。”
众人应声，四散而逃。
追兵被分了流，却仍有一大批紧紧跟在她的身后，秋姜心里绝望，知晓自己才是这帮人的重点目标，一咬牙，再次扬鞭。
忽听得耳畔传来迅疾的呼声。
她心里大惊，连忙俯首，刷带按着孙桃脖颈迅速压低，趴在马上。
一根从后而来的箭矢贴着她的耳畔堪堪飞过，射入前方一根竹子中。竹身“啪嗒”一声一分为二，爆裂的竹屑迸溅开来，有一片划过秋姜的脖颈。
秋姜不用摸也知道流血了，痛地她龇牙咬唇。
“别抬头，趴地越低越好！”眼见孙桃又不老实地动着，秋姜气不打一处来，抬手一掌，狠狠挥在她挺翘的圆屁股上。
孙桃泪眼汪汪，却不敢反抗。
又一箭射来，穿过马蹄。马匹瞬间一顿，一个前扑伏倒在地，二人刹身不住，翻滚着飞了出去，犹自在尘土飞扬的泥地里滚出老远。秋姜颠地五脏都仿佛移了位，好不容易扶着孙桃爬起来，低啐一口，心里赌咒发誓，如果不死，定然把元修挫骨扬灰，方能泻心头之恨。
几十个蒙面贼寇从四面包抄过来，将二人团团围在这一片竹林边缘。几人手里都持着大刀，未发一言。
“娘子，怎么办，这次真是死无葬身之地了！”孙桃“哇”的一声大哭出来。
“我他妈怎么这么倒霉，摊上你这个累赘！”秋姜气得口不择言，挥手劈在她的脑勺上。
孙桃反而愣住了，愣了一会儿，又“哇”的一声，再接再厉哭起来。
“受死吧！”对方也不废话，一人如是说，扬起手中大刀欺身而上，直取二人面门。秋姜大惊失色，也顾不得形象了，抱着孙桃一个猴子滚地翻开几尺，堪堪避过。
对方一击失手，眼中怒光一盛，微微一沉身便加速奔来，手里的刀花甩得密不透风。他身后几人从侧面包抄，各自舞着一柄长剑，森森寒气随着山间清风凛冽扑来，竟是配合地天衣无缝。