“傅小娘子，今日请你来，别无他意。”
他手中紧握住那杯热茶，徐徐开口，“是想和你道个歉。”
一句话犹如落地惊雷。
傅新桃当即离座道：“臣女并不敢受。”
赵祐景喝下半杯茶，别开眼说：“先前从江南回来，送了些特产到傅府，不曾想反倒为你惹来许多流言蜚语。外头传的那些孤之前便听说了，只是本以为你不在意，前几日见面，发现似乎不是。”
傅新桃拿捏不准赵祐景这番话的用意，没有冒然出声。
赵祐景继续道：“前几天在医馆见到你的时候，总觉得你看起来不高兴。”
“回来以后，孤仔细想想，疫情好转本为喜事，没道理那般。”
“那么便多半是见到孤并不叫你开心。”
傅新桃觉得自己当真不是这一位太子殿下的对手。
如果不是此前看得透彻，如此三言两语，怕是已叫她无法心生怨怼。
“太子殿下亲临医馆，臣女定然是高兴的。”
傅新桃福身道，“万万没有见到太子殿下不开心这样的事情。”
赵祐景轻笑中反问：“是吗？”
“可孤不这么觉得，孤只认为你是因着之前那些传言，心有不快。”
傅新桃不语。
赵祐景说：“换作孤是你，一样要不痛快。”
“不过，借此机会，不妨告诉你，孤从未把你当成过任何人的替代。”他把话说得直白清晰，“倘若要做这样的事，便不会把那个人的存在主动告诉你。”
“正因不存在那般想法才会让你知道那些。”
“也同样是因为没有那样的想法，才不介意让你知道。”
傅新桃垂着眼，眼睫轻颤说：“臣女明白。”
赵祐景沉默看得她片刻，仿佛辨认过她这一句是真心是假意，方松一口气。
“你明白就好。”他语气变得和缓许多，“前几天见你，便发现你脸色憔悴不堪，想来是这些日子太过劳累，这几天不如在畅春园好好休息休息，别操心了。”
赵祐景温声道：“起来罢。”
犹豫半晌，傅新桃站直身子说：“多谢太子殿下恩典。”
·
傅新桃被迫留在畅春园，如同上一次来，住在凝春堂。
在赵祐景病愈之前，她是不可能离开这儿了。
但幸运的是赵祐景没有任何无理的要求，他说让她在畅春园好好休息，便每日除去例行的请脉，不再打扰她。喂药、用膳一类的事，都是与她完全无关的。
然而傅新桃心中有数。
对于外人来说，她在畅春园足矣，到底做了什么本就是无法窥知的。
已然无法改变的事实，傅新桃平心静气对待。
意料之外，当天傍晚附近，萧衍到畅春园来看她，也为她送来一些衣物。
春雨秋杏也来了。
是赵祐景开口让她们到畅春园服侍傅新桃，邢丽春不便露面，没有同来。
“我要去一趟外地。”
春雨秋杏把东西搬进屋里，萧衍站在廊下，告知傅新桃这件事。
消息来得突然，叫人猝不及防。
这个时候去外地定有要事，傅新桃拧眉问：“是要去哪？”
萧衍道：“安庆府。”
“南直隶？”见他颔首，傅新桃小声追问，“是出什么事情了吗？”
萧衍不置可否，摸摸她的发鬓：“我会平安回来的。”
这话使得傅新桃越发拧眉。
萧衍却笑：“京都的病人一日比一日少，剩下的事有太医署的人负责。你在这安心休息几天时间，之后便能回家，不必操心太多。你师傅那边，有你师兄在。”
压下盘问萧衍去南直隶做什么的心思，傅新桃点点头。
她叮嘱萧衍：“一路要小心。”
“好。”
萧衍应声，复将一枚青玉荷叶龟游佩放在傅新桃的手心，“新年礼物。”
“本打算元宵那日给你的，谁知出现疫病，转眼便要开春了。”
他嘴角微翘，调笑道，“这些日子，辛苦傅小大夫。”
傅新桃仔细端详手心里的玉佩，思索中说：“这玉佩我记得是一对……似乎是外族之物。”她抬眼看向萧衍问，“是不是回来京都的时候，陛下赏赐给你的？”
“是战利品。”
萧衍轻轻挑眉，含笑看着她，“总之，这是送你的礼物。”
傅新桃把玉佩收起来：“我一定好好收藏。”说话之间，注意到萧衍腰间佩戴着另外一枚差不多的玉佩，大约是这一对里的另一枚，她看一眼萧衍，无声一笑。
·
萧衍光明正大的来，赵祐景无疑收到消息。
翌日，傅新桃例行去为他诊脉时，他有意无意谈起这些。
“你和萧大人关系很好？”
赵祐景闲闲道，“孤倒是晓得你们两个人青梅竹马。”
傅新桃说：“臣女确实和萧大人一起长大。”
赵祐景见她眉眼不动，问：“昨日萧大人是来与你辞行？”
“辞行？”
假装不清楚的傅新桃面有诧异，“不知太子殿下……这话是何意？”
赵祐景抬眼：“你不知道？”
“萧大人昨天夜里已经出发去了南直隶。”他说，“去查一桩大案子。”