宋氏左右一望，背着人用指头点了点西边，又压低了声音道：“你还不知道，我们这个三爷，没日没夜地和隔壁那一位混在一起，两个男人家，焦不离孟、孟不离焦的，都快被府里下人戳破脊梁骨了。不知道的人以为他是为的攀龙附凤，实际上呀，哼！”
宋氏话里的未尽之意令秦氏也怔住了。她用帕子掩着嘴，骇笑道：“这……也不能吧，毕竟贵府也是城里数得上的人家。人家是龙子凤孙，就当一阵风似的去了。万一传出什么话来，两位徐大人在朝堂上可是没脸！”
“龙子凤孙”四个字，听得宋氏甚是刺心。想当初还是大梁朝的江山时，人人提起定国公府，都称龙子凤孙，不过一眨眼，龙子凤孙变成了亡国降臣，天上的云成了地上的泥，平日见着北边来的官家女眷，可是丁点底气也没有。
“……可不是呢。”因为无话可讲，宋氏只能敷衍了一句。然而想到徐三公子的荒唐可怜之处，顿觉二公子那点风流韵事也无伤大雅了，于是远远对人群里望过来的二公子承辉点了点头，又用染着蔻丹的纤纤玉指点了一点，抿着嘴笑了。
徐承辉眼睛瞧着宋氏，心不在焉地听着小厮在耳边低语，随后他挥手命小厮退下，起身往阁子里走来。经过宋氏身边时，在她腰身上悄悄捻了一把，便面不改色地往罗夫人面前去了。
罗夫人原本是坐在徐母下首一桌，陪着各家女眷说话，因见众人脸上神色都不大对，太太们只是抿着嘴笑，小姐们用团扇遮了脸，眼神乱飘——便暗叫不妙——一回身，果见徐承辉大模大样、左顾右盼地往女人堆里来了。她眉头一皱，压着声音呵斥道：”混帐，哪里你都敢乱闯的各家小姐们都在，你还不赶紧避开”
“都是通家之好，各位姊妹们也是时常见的，母亲大惊小怪了。”徐承辉惫懒地一笑，惹得各位小姐面红耳赤，他见罗夫人脸色已是非常严厉了，于是不敢再造次，正色说道：“是前头又收了些贺礼，库里却放不下了，想要再腾几间空屋出来……还请母亲亲自去看看。”
罗夫人被他这一席话说的莫名其妙，当着人也不好问，只得同众人告了辞，领着徐承辉往阁子后头一间无人的亭子里来，问道：“你又闯了什么祸，还敢在老太太面前胡言乱语？我昨天才腾了几间空屋出来，何曾又缺库房放贺礼了？”
“母亲明察秋毫。”徐承辉哈哈一笑，亲自用袖子将石几上的灰扫了一扫，请罗夫人坐下，这才说道：”的确是有件事，不便在众人面前提起。只是这可不是儿子闯的祸——原是我先头从外面回来，碰见有人往门房搬贺礼，还附了一张拜帖，写的是‘真定冯氏谨拜’云云。我想那真定冯氏，不就是已经故去的姨丈吗？姨母姨丈两位都殁了，又哪来的冯氏遂叫小厮去打听了，原来是冯家表妹两年前就投了金陵来，却被母亲安置在藏露山一间姑子庙里头！”他停一停，说道：“母亲此举，可是很不妥啊。”
罗夫人先是一惊，听到后来，脸色便平静下来，说道：“原来如此，我还当什么大事……这件事我也是没有法子，当初真定被攻破，金陵流言蜚语的，都说是当时的周军挟持了柔姐，逼得你姨丈主动投诚，开了城门，皇上……愍王因此还迁怒到你父亲，我为了避嫌，只好将柔姐先送到庵里去住，这两年乱纷纷的，也没顾得上去接她。”
“不是顾不上，是母亲不愿意吧？”徐承辉悻悻地笑道，“自大姐姐跟着愍王被黜，母亲在府里行事是越发艰难了，自然麻烦少一桩是一桩，但也不好将柔妹妹扔在山里不闻不问呀。”
罗夫人嘴角微微一抽，眼眶便湿润了，她摇一摇头，哽咽着说道：“你当我愿意吗？柔姐虽然在山上，好歹过着清静日子，我的云姐儿，好好的贵妃娘娘，说没就没了，整天过得提心吊胆，连给她祖母送礼，都得偷偷摸摸……我这心里，真恨这些周人恨得牙痒……”
徐承辉见惹得罗夫人伤心，也颇多愧疚，又担心被人听见，忙劝阻了，又岔开话题说道：“……单说柔妹妹的事：您可知道柔妹妹送来的贺礼是什么”
“什么？”
“是一扇绝好的顾绣屏风。”徐承辉的嗓音里含着隐隐的兴奋，连罗夫人也察觉到异样，收了眼泪抬起头来，还未开口，却见宋氏也且走且望地过来了，心知她是提防着承辉与丫头厮混，特意跟了过来，罗夫人心里不喜，板着脸，等宋氏拜见了，这才对承辉说道：“你说说，这个顾绣又有什么名堂。”
承辉见宋氏一双妙目只在自己身上打转，便对她安抚地一笑，才对罗夫人说道：“这个顾绣，虽说是绝品，咱们府里却也没人爱好那个。我是不记得哪一回听三弟说的，隔壁王府里的太妃娘娘，最爱顾绣。她还曾经赏过三弟一个荷包，便是顾绣的虫草纹样。今天我看柔妹妹送来的那一幅，技艺十分精妙，比三弟的荷包却是好了不知几倍还多。”
罗夫人点头道：“说起来，你姨母身边有个乳娘，原本家里是做绣纺的，因家道中落，才投身到我家做了下人……这人夫家原是姓杜的。”
“正是这个杜氏了！”承辉拊掌笑道：“这样一个人接进府来，日后等太妃寿诞，命她绣一副观音像送去王府，岂不是很好至于姨丈的事，更好办了，如今朝廷急着安抚前朝旧臣，已命人做了一本【忠臣良将谱】，听说姨丈也在备选之列。咱们将柔妹妹接回来，叔父在朝中兴许还面上有光哩！柔妹妹一个女孩儿，大门不出二门不迈，还怕人说闲话不成大不了日后赔上几千两的妆奁，替她择一户人家便是了。”