“姑娘，”望儿不敢进来，隔着门叫她，“大夫人来看你了。”
寄柔有些意外，说道：“请姨母进来。”
罗夫人一进来，便屏退左右。寄柔看着她那副郑重其事的模样，深知有异，索性也不开口，保持着微笑，只等罗夫人发话了。罗夫人也是犹犹豫豫的，在她对面落座，呷了两口茶，两眼古里古怪地把寄柔看上看下。终于说道：“柔姐，你这事做的有些欠妥呀。”
寄柔笑道：“姨母说的什么事？”
“你……唉，”罗夫人把茶盖往茶碗上一扣，说道：“承钰这个孩子，虽然不大上进，跟别家的少爷公子比起来，已算是很不错了。良王虽好，奈何门第太高，再者，他如今又是孝期，那种事情，认不认还是两说，万一人家矢口否认，把错都推在你头上，你可怎么办呐？这不就两头落空了吗？”
寄柔表情凝滞了，好半晌，才说道：“姨母说的这话我不懂。”
“怎么不懂？”罗夫人嗔道，“承钰倒是好面子，跟老太太说是你在绣楼上睡死了……可是，如今府里上下都传遍了，说有人昨夜在隔壁王府的清藻堂看见你了，从戏楼里出去后，一直到入夜，就没离开过！怪不得你昨天走得那么蹊跷。要说起来，良王倒真是极好的，年纪也合适，只是家里已经有正妃了，若是能做个侧妃，也比徐家的少奶奶强呀。”
“姨母快别说了！”寄柔猛地立起身来，“下人说，是下人们不懂规矩，随口胡诌，我权当没听见。姨母也跟着来问我，是想让我以死明志吗？”
罗夫人吃了一惊，重重地把茶碗一撂，皱眉道：“柔姐，我特地来说这话，也是真心替你打算——早听说傅氏找和尚替你算过命，是要做王妃的，谁想要应验在良王身上了……”一边说着，禁不住转怒为喜，连那份责怪寄柔的心，也少了大半。
罗夫人那一连串的自言自语，好似一千只苍蝇，在耳朵里嗡嗡直响，寄柔心浮气躁，又不好当面和自己这位糊涂姨母撕破脸皮，只好一顿脚，快步走了出来。才一开门，正对上望儿那个忌惮的眼神。
“姑娘，”她蚊子叫似的说道：“二夫人请你去，有话要说。”
“我知道，你先送姨母回去吧。”寄柔烦躁地吩咐道，径直往傅夫人的住处来了。这一程，真如同行走在锋刃之上，步步滴血，寸寸锥心，自来了金陵后的三年时光，顿时烟消云散了。偃武不在，嬷嬷不在，连见喜也没了，唯余自己，要面对着流言蜚语，冰冷质疑。融融的畅风吹得身上一阵冷一阵热，寄柔一路不停脚，不管不顾地走着，到了傅夫人的门外，这一瞬，竟然前所未有的清醒起来。
“婶娘。”她撩起帘子，笑着叫了一声。
却见房里不止傅夫人，连徐母也在。那屏风背后气息攒动的，兴许连何氏、忆容和丫头们也在侧耳聆听？寄柔笑意不改，又唤了一声老太太，按着裙角悬着的禁步络子，不疾不徐地落座了。
“在香。”傅夫人脸色极寡淡，“把姑娘的庚帖取出来给她。”
“我是犯了什么错，婶娘要退我的庚帖？”寄柔脸不红，心不跳，镇定自如地发问了。
傅夫人说道：“你不曾犯什么错，是我们徐家这个庙太小，装不下你这尊菩萨。”
寄柔徐徐点头，说道：“老太太，婶娘，你们别怪我脸皮子厚。莫名其妙地被退亲，足以毁了一个女人家的名节，总不能忍气吞声地就认了——寄柔上无父母，旁无兄弟，遇到这种事，没人替我出头，我只好自己出头了。就是闹到官府去，我也得问个清楚明白——也省的咱们徐府落个听信谗言的名声，是不是？”
“去什么官府？”徐母恼怒地说道，一阵急咳上来，吐出几口痰液，丫头忙上来用痰盂接了，徐母揩了揩嘴，有气无力地说道：“柔姐，你是个聪明孩子，就是太聪明了，有些事情不该做，你偏要去做——你昨晚迷路去了良王的住处，是真醉呢，还是假醉？要是真醉，我们徐家也不是那种不通情理的人家，况且良王也都回避了，严格管束下人不许他们去乱说，也就过去了。可你要是假醉呢？你要攀高枝，我也真不好留你了。”
她一说完，一双久经风霜的眼睛，毫不避讳地看着寄柔。
寄柔哽咽地叫了声老太太，停了一停，强忍着泣声说道：“我昨天从王府出来，立即就回家来了。有轿夫作证。有人说我去了良王的住处，是哪个人？我要和他对质。”
徐母倒被她给问住了，要真的把流言的源头找到，那必定得牵扯到良王了。那一位现在心里头到底是个什么打算，又不敢去问。难道双方都心照不宣，把这事情遮掩下去？只是看傅氏的样子，到底对寄柔是深恶痛绝了，婆媳不和，以后定要家宅不宁了。再者，承钰心里，能不扎一根刺？想到承钰，对寄柔的怨气，又添一层。
思前想后的，也没个主意，徐母有意忽略了傅夫人焦灼的眼神，对寄柔说道：“你说的没错，事情真假对错，总得查个清楚。你不能蒙受不白之冤，我们徐家也不敢娶一个水性杨花的媳妇。庚帖先留着，你爹娘忌日也快到了，你去山上住几天，给他们念念经，自己也静静心吧。流言蜚语难听，我也是怕你留在府里听见了难受。”
寄柔见事情有了缓和，便把眼泪拭去，对着徐母深深福了一福，说道：“多谢老太太，我这就去收拾……”