只是一生太短，禁不起誓言，算不出永远。
对不起，淮哥哥，这几年来、我始终没法对你说出实情，如今已经太晚。
而小盾牌……她想，他比她更明白他们身上冰冷的命格，应该早已看惯生死、或早或晚而已。
他应该不会太过纠结，主人也不会给他喘息的时间来纠结另一个死士。
她心中酝开淡淡安慰。小盾牌，其实，我也怕你会抱着我的尸体哭… 死于深山，连你也寻不到我，如此，甚好。
她的思绪断断续续，她不清楚自己是梦是醒。但寒风刺骨，却绝对不是梦境。她被冻得止不住地浑身发抖、牙齿打架。她觉得两排牙齿都快要被自己咬碎了，但就是停不下来。
她不想再想，却还是不由自主想到了从舟… 或许他不会发现她已不在。他令她在帐中禁足三日，所以没人在营中见到她应该也很正常。而三日后，即使发觉她不在帐中，他或许只会以为她不听命令，又不知溜到何处去癫玩了。
终于不用再担心自己会不会流露情愫。过去一场情起，毕竟是自己的私心眷恋。而这种眷恋，本就无果—— 主人不允许，姐姐不允许，从舟…也警告过她、不允许。
双腿冻得早已发麻，血液仿佛凝成冰棱，深深刺扎在她的肌骨之间，即使她想微微挪一下腿脚，也刺得她钻心的痛。
手腕处被麻绳拴吊绑缚的地方，更是淤涩僵痛。她双手紧紧握住那根吊系于桦树枝上的绳索，似乎那是唯一还能给她一点点借力的东西。
她强迫自己轻轻哼起小时候常常唱给淮哥哥听的歌，她听见自己的声音变得不太熟悉，在山林中颤抖着飘散。记不清有多少个寒冷的霜露冬夜，她和淮哥哥相拥着互相取暖，才能忘记寒冻，渐渐入眠。那时他常给她讲些各国传奇，而她说不来故事，便总是唱小曲给他听。他总说，她的声音比莺鸟更婉转动听…
她心中有恸，有些懊悔自己为何从未唱过歌给从舟听呢，或许他也会喜欢听她唱歌… 但思绪稍拢，她才又意识到，从舟身边总是美人如云，比如倾城的姐姐、又比如那绝美的铭姑娘，她们的歌声，想来都比她的要高雅很多。
她依然慢慢哼唱着，虽然愈发乱了歌词、没了音调，她只是想，若能唱着歌，快些睡去，就不会再痛，亦不会再醒了。
“山有木兮木有枝，心悦君兮君亦知… ”
她想，她又唱错了一句。
但是，“君亦知”又能怎样呢？从舟或许早已觉察到她的心意，所以他才会那么厌恶她。
她想起那日从舟说过，若不是姐姐的缘故，他其实根本不想见到她。一瞬之间，左眼居然有泪水涌出。她原以为她身体里只剩下冰。
冷冽的桦树林中，她忽然闻见一丝玉茗花香。她勉强着微微睁开眼，朦胧间似乎看见雪地上真的开着几束紫红色的玉茗花。想不到她做过半生邋遢乞丐，最终竟能死在这般花前月下，她心想，前生、我或许是个好人。
她愈发模糊的意识里，不知怎么，突然想起淮哥哥曾说，越是恶劣的情势下，越是要想快乐的事，那样即使死了，也不是死在恐惧里。
于是她顺着回忆去追，凌乱闪过的，是那一夜、在悬崖边，她坠入从舟的怀中。那一刻，他紧紧地抱着她，他的掌心柔软温暖，覆在她的背脊上。他就像一个深深爱着她的人，不忍她撞上崖石、不忍她坠入寒池。
她终于不再感觉到冷风在身上的撕扯，也不再痛苦于绳索在手腕的割痛。她的思绪渐渐被漂白，仿佛是崖底的那一夜渐渐变了黎明。而那一夜的故事结局，不再是从舟沉沉睡去，而是她，终于可以在他温暖的怀抱里，安眠。
☆、由命由心
而另一边厢，虞从舟自从姜窈低头走远了以后，总觉得心中闷闷地郁了样东西。他自己也不知道为什么，似乎有些懊恼，不意她会撞见他和铭儿的密会。
星月之下，西山之上，两个男女，一对散马，任谁都会生出些想象的吧。但他明明不是那样的幽会… 但一转思，他又奇怪自己为何要为这事闷闷？他只能对自己解释，他是希望所有人都相信，他心里想的女子，只有楚江妍一人，楚江妍既去，他真的没同任何人幽会。
他越是这样反复想着，铭儿和他的谈话就越是飘浮着往空气中升去，升到他不知道的地方。
他还是忍不住，寻了理由，离开西山，一路驰骋往他的营地而去。
这一路上，他总觉得有些什么不妥，因为他的左手总不时地毫无缘故地抽经。但他又想不出会出什么差池。
回了营，他御下马，一路小跑到了姜窈的帐前。不知为何他很想跟她说一声，
……我回来了。
抬手正要拨开她的帐帘，他的手却偏偏僵在那帘子前。此刻已近子夜，他一个男子，又有什么理由去撩开一个姑娘的帐帘呢？
他一再犹豫。她已经睡了么？他总觉得她还醒着。可她为什么黑着帐子，也不点烛呢？她在生气么？他方才还凶巴巴地命她禁足三日。他想她肯定像平时那样撅着嘴、闷着气、抱着腿。
他迟疑着，往后退了两步。夜太深了，看来、似乎，还是该等明日再同她说吧。
他笑自己很奇怪，刚才他分明对她吼，不许她靠近他的三丈之内，现下，自己又为什么走不出她的一丈之外呢？