新年祭祀的大典历来最为重要，为此祭祀所需的礼服，器皿，祭祀牲畜，祭文祷帘常需准备半年之久。今年大唐皇宫因少了帝王李世民的留守显得异常冷清，长孙无垢拟旨通达庙堂后宫今岁节俭渡春，减省些钱粮为北疆征战的儿郎准备冬衣药品及粮草送去。
贞观四年，除祟，由中宫皇后长孙无垢率领内宫宫人亲行辞岁祭祀。未免靡费，除内宫宫人宫眷外命妇无需入宫随侍。因这次筹备太过俭朴，祭祀典仪只用了不足半个时辰便潦草了事，宫人各自回宫守岁以待新春。
升平祭罢宗庙，在栖凤宫赐宴代王太傅魏征。
魏征接到懿旨后，更换一身新衣锦袍从容入内，宫禁夜深，为避嫌所虑，身后有一名妾室匆匆相随。
栖凤宫守岁之夜华灯长明，八宝琉璃彩灯以铜臂擎起，分列甬路两列，直通内殿。内殿尽头，除夕礼制器皿陈列案上，正中大殿升平在焚香与天地祈告。魏征见状停住匆匆脚步，那名妾室见魏征脚步停住也随之不语不动。
升平觉察身后有声响，不曾回头，淡淡吩咐道：“同欢，与魏公赐座，让侑儿过来与太傅见礼谢岁。”
同欢应了一声，取来长榻与魏公坐下，她迟疑的瞥了眼魏征身后的妾室，只见这个女子虽有些年纪，但容貌还算清秀，不知魏征何时讨得这样一名妾室，同欢心底不免有些失落，默默侍奉魏征饮茶完毕，同欢避开脸退至内殿请出代王杨侑。
今日也是紫冠玉带新岁朝服的杨侑与太傅魏征见礼，只是升平焚香的举动更能引他的注意，他给魏征施礼完毕后，又似模似样的也随升平朝上方祭祀礼器拜了又拜。
升平将手中福香列于香炉，在净手盆中浣洗一番，侑儿亦跟着将小手伸入水盆漂洗。
升平回身，笑着与魏征深深施礼。今日新年，她一身红锦绣瞿纹的薄纱内单，外罩云羽长裳，敝屣长裙掩住云状双履，中配绶带双佩，行动间裙裾隐藏暗色珠片，映衬鬓发上泣血彩凤，今日升平的妆扮华美异常，使得魏征近乎不看抬头凝望。
魏征对升平跪倒施以新岁大礼，身后妾室亦同时跪倒，两人三伏九拜，口诵新岁吉祥。拜罢升平，两人再与杨侑拜福祷岁。
升平觉得魏征身后的妾室容貌甚为熟稔，偏又一时想不起究竟是谁，魏征察觉升平心中疑惑，轻声命身后人上前，“元妃娘娘唤你，你抬起头来。”
那妾室迟疑片刻，跪行至升平跟前，升平抬眼一看她的眉眼顿时脸色骤变：“你是永好？”
永好跪在升平裙边，不觉人已泪流满面：“公主殿下，殿下，奴婢是永好。”
惊喜万分的升平立即蹲下抱紧永好，牢牢不肯放手。不曾想多年未见，岁月竟将她磨砺沧桑若此憔悴。升平拉开永好仔细打量，她犹记得自己及笄那年，永好桃花拂面的笑容，和窈窕身姿，如今永好的双眼眼角已有细纹丛生，嘴角更是向下垂低，似愁苦半生的贫妇。
“你，不是被舅父杀了吗？”升平还记得母后过世后独孤陀最终的癫狂，她一意认为被独孤陀拉走的永好一定已经不在人世，升平为免自己再度心伤也不曾追查其下落究竟去了哪里。随后宫倾国亡，等到再有心查问时，连隋朝宫人名册都已被人毁掉，更何况是条弱质女流的性命。
升平不能想象，那场血色漫天的宫倾，永好是怎样逃过的。
永好此刻满脸是泪，身子不住的颤抖，抱着升平并不开口，只是哀哀的抽泣。
升平忽地惊醒忙抬头吩咐道：“同欢，立即命栖凤殿所有宫人退出十丈。”永好是旧朝宫人，魏征是废太子谏官，两人同时与旧主暗夜密会，这种行径一旦被人发现，他们三人的性命危在旦夕。
同欢见升平神色如此紧张也有些慌乱，得令后立即出殿门吩咐宫人内侍悉数退离正殿，同欢更是随手将殿门紧锁，以自己娇弱身体挡住殿门，以免被有心人偷窥。
见得她们如此神情，方才七岁的杨侑紧张得哇哇大哭起来，同欢只好招他到自己身边，用手掌将侑儿的小嘴捂住，两人四目紧张盯着眼前的诡异气氛。
永好终于平息自己心中悲痛，靠着升平露出欣慰笑容：“公主殿下，永好不曾想此生还能再见公主殿下一面，已再无遗憾，哪怕就此了断残生也是幸事。”
“永好，你快告诉本宫，当初到底是怎么回事，你又为何与魏公相识？”升平不停追问，脸色惨白。
魏征见两人叙旧情切，只能先伸出手，“元妃娘娘先起身吧，先保重自身要紧。”
升平被永好猝然出现击碎周身力气，根本站立不得。她只得将手放入魏征掌心，凭借他的沉稳力道站起身。
永好也随之踉跄站起，然后再郑重与升平下拜，以额头戗地哭诉：“奴婢时隔七年终能与公主殿下说出心中愧疚，奴婢愿以死来赎罪。”
①李靖，字药师，唐初著名武将。追随李世民多年，并以生擒颉利可汗为毕生最大功绩。《封神榜》里，他是哪吒的父亲。《风尘三侠》里，他与红拂女私奔。真正的李靖实际上是个仪表伟岸，军事才干卓绝的唐初大将军。
②“凡分发灾民的米粥必须厚稠，粥不能立住筷箸者，所涉官员一律革职查办”雍正十三年所颁发圣旨，意在惩戒克扣赈灾粮款的官吏。此处借鉴。