同年二月，长孙无忌到任罗窦诸洞獠，时任洞獠巡察使，专伺镇压洞獠残部异动。魏征则以左光禄卿身份与尉迟敬德，房玄龄，褚遂良三人一同当朝议事。
同年三月，杨氏元妃因擅国策随侍圣驾，与谋臣隔帘同处朝堂，豪无避讳。
升平正在一步步回归朝堂，站稳自身，于此同时，长孙无垢也临盆在即，隐在昭阳宫极少露面。
长孙无垢对兄长长孙无忌失宠朝堂一事似不放在心上，全心全意为李世民安抚六宫妃嫔做天下女子表率，尘世女子再没有比她更能忍辱负重的，偶然与升平同进同出，看见升平圆润的腹部心头发颤，也随即掉转视线，眼不见为净。
长孙无垢相信，升平见到她的腹部也是如此心境。
一后一妃在碧瓦红墙内做一次最后拼死相争，输，便是输得此生。
一旦长孙无垢顺利诞下皇嗣，升平余生只能在后宫随波逐流，无法再行风雨。亦有可能长孙无忌会因天下大赦调回朝堂，另有长孙无垢怀中太子做身后仰仗，从此长孙氏一族再无后顾之忧。
一旦升平先一步诞下皇嗣，长孙无垢皇后之位必然难以保住。李世民情陷何处，后宫明眼人心中无比清楚，更何况今日长孙氏势消杨氏权涨，若是能得到太子相助，杨氏一门当真没有再需惧怕的阻碍。
升平与长孙氏孕期相差一月，若想竞个高低，只能同日生产．．．．．．
明耀春日之日，升平已经腹重硕大难随意走动。她命宫人内侍以车辇将自己送至漪波殿散心，未及大殿下车辇，将宫人内侍遣散四周驻守。同欢搀扶升平徐步走过回廊，远远眺望起伏水面，这座依水而建的大殿依旧沉浸在波光粼粼倒映，伫立回廊之上。
升平遥对一倾碧水有些出神，两岸殿宇倒影湖中，影影绰绰看不真切，她静静的驻足此处，思起那个李世民为她过的生辰，似真心而笑。
沈如是跪倒在殿外已等候多时，待升平看完水色美景，良久，才收回眷恋视线，搀扶同欢入大殿内，随即幽幽唤了一声：“沈大人。“
“臣在。“沈如是听得升平召唤慌忙掀朝服入内，跪倒在殿门口。
落日余晖扫在升平坚定的脸庞，蒙上了一层淡淡金雾，仿佛看不清楚眉眼显现的坚毅：“你在民间行医多年，可听过巫蛊催产吗？”
沈如是听得这几个字心中大为震动，他转了转眼珠当即匍匐：“臣听过，只是．．．．．．”
“巫蛊催产本宫只听本宫母亲曾提及过，彼时外祖另有爱妾生子，外祖母欲诞下子嗣以求保靠，奈何腹中骨肉不曾足月，她便请巫士以巫术催产占得先机生下母后，只是从那开始，外祖母再不能生育。”升平依旧目视远方，声音低低沉沉似即将来临的暗夜，压得人心也坠了下去。
同欢听得巫蛊术不由敛眉，将手中佛珠按了按，没有开口。
“据臣所知，巫术催产药是狼虎剂，一经服用必然会伤及自身。赌一次而断终生，实有些得不偿失。”沈如是坦然回答。
升平不动声色睨了沈如是：“即便连能够妙手回春的沈大人也不能保全吗？”
“臣，实难保全。”沈如是垂首叩首。
升平面色一沉，并不将他的劝说当真：“沈大人有几分把握？”
“一成不足。”沈如是屏息敛神，郑重回答。
“呵，又是一成。此次沈大人心中又暗藏了几分胜算？”升平对沈如是先前隐瞒代王杨侑存活一事言有他意。
沈如是提及此事并无赧然之色，人更是低下头郑重回答：“此事攸关皇嗣，臣，今日一分也不敢隐瞒元妃娘娘。”
升平陷入沉默，许久才发出一声轻笑：“看来，沈大人是是要本宫自己做个决断了。沈如是，本宫再问，本宫孕像如何？”
“肚圆且腰满，肌肤黯沉，行动不便，应是为男相。”沈如是昂首，捋了捋胡须，如实回答。
升平面色有些舒缓，再度问道：“那么皇后呢？”
“皇后娘娘，肚也圆润，只是腰间不见丰盈。肤色无恙，行动瞧上去还算便利。臣以为．．．．．．”沈如是深深望了一眼升平，畏惧的缩了话尾。整整八月，他已将升平脾气秉性摸得清楚，子嗣对她来说莫大重要，一旦行差踏错，连日博取的信任必然崩塌。
升平目光幽深，加重语气再问：“如何？”
“臣不敢断言，恐有三成女相。”沈如是心一横，咬牙说出。
升平听得沈如是禀告虽有窃喜却也并不能掉以轻心，万一长孙无垢也是一举得男，太子之位非嫡长子莫属。她淡定从容一字一句道：“所以本宫必须催生赌一次天下。若能得长皇嗣便是胜，只怕你铁嘴道错天机．．．．．．“
“其实，臣窃以为来日元妃娘娘还可再有身孕，并不必急于今日一时。”沈如是心中犹豫，目光垂低轻声相劝。
“本宫已无退路了，更何况沈大人不是说，本宫所怀是位皇嗣吗？“如果此次不能一举诞下太子，升平来日纵使再生多少子嗣也只能沦为他人脚下践踏的社稷基石，今时今日她之所以有资格与长孙氏生子较量，全因长孙无忌被调洞獠所骗得了空隙，一旦长孙无垢先得太子，长孙无忌很快就会回归朝堂，届时她怎么还能有生育其他子嗣的机会？
沈如是久在民间宫中行走，心思极为机敏，见升平如此在意心中已然明白，他当即再将话锋转回原地说道：“既是如此，臣愿与元妃娘娘放手一搏，愿元妃娘娘得子成后，永享尊荣。”