一次次，一番番，升平枯瘦的手臂上伤疤叠落，已没有一寸完好肌肤。
每自裁未遂一次，殿内便被宫人细细收走一些瓷瓶，屏风，铜镜，最终连可以捆缚成结自缢用的床寝也被换成无法撕开的厚重锦帛。
升平因流血过多，身体渐渐虚弱，唯能做到的动作就是以尚且能转动的双眼寻找下一个可以致命的凶器。栖凤宫多了几位嬷嬷看守，每日专司负责撬开升平牙齿灌入米汤和滋补草药。
他不允许她死，哪怕他再不想见她，也不许。
同欢除了哭泣还是哭泣，她爬在升平脚下苦苦劝说，万般无奈也只能编织谎言：“若娘娘就此殁了，谁来照管太子？谁来护他天下？”升平虚弱的笑，开启干裂双唇：“他有他的母后，她会庇佑他终生。”
“那是娘娘的皇嗣，怎能放心交与他人？”同欢为激起升平求生意念，几乎口不择言。
升平缓慢昂起头，吃力的望着同欢，“那是她终生保靠，她怎会痴傻去加以陷害？”
同欢见升平决绝知再劝解也无用。
见她无声，升平虚弱闭上双眼：“我累了，为何你们不肯放手？他，她，还有天下人，既然那般恨我，为何还不放手。”
惶恐哭泣的同欢拉住升平的手，拼死不肯放开：“奴婢不恨娘娘，奴婢绝不放手。”
升平无力的手指垂在同欢掌心，只消她松开一点，便会无力跌落。
看空爱恨，其实生死不过一瞬，偏，有些人看不透，也不想看透，仍执着生死不肯放手。
原来，连性命也不属于自己时，想求个来世自由，竟是这般艰难。
腊月初七萧氏出殡，帝许以皇后礼，将其与炀帝同葬，上谥号愍皇后。③
贞观十年元月，而今大唐盛世升平，荣威喧阗，四海友邦无不主动修好，辽阔疆土之内百姓安乐，再无隋时所受苦难，更无南北末期对峙所致纷争。又喜逢皇上不惑整寿，朝臣奏表帝寿诞日应大赦天下群筵京城百姓。此奢靡提议一出立遭魏征为首的谏臣们反对，几番争论下来皇上遂取其中，准京中门阀朝臣入宫同贺万寿，后宫命妇则云集昭阳宫为帝庆延年。
清晨寅时，长孙无垢开始梳洗着装，朝凤发髻戴十二攒东珠的颤尾金钗，两鬓以蕾丝盘凤金络步摇点缀，耳佩十二月明珠珰，再以青黛仔细描绘眼眉，淬炼玫瑰胭脂沾唇，守谨更将长孙无垢从未穿戴过的艳红瞿凤袍和洒金描尾的敝屣裙为她穿好，铜镜中的长孙无垢前所未有的焕发出熠熠艳光。
一旁承乾与高阳正与奶娘宫人们玩的分外高兴，高阳一早已由奶娘带着换上喜庆宫装梳垂耳双鬓，粉红夹袄白狐出锋，衬得俏美容颜粉嫩欲滴，承乾懒惰，杏黄太子长袍虽已穿好，发鬓还未梳整，见母后梳洗偏要偷些发饰插在头上，奶娘怀中所抱的李泰倒不谙外界世事，瞪着幽黑双眼，专心手握奶娘递给他的蜜蜡佛手把玩。
李世民起寝后神态依旧淡淡，先由长孙无垢叩首拜寿，接下来再由三名皇子公主为他贺寿。他笑将几个孩子抱在怀中，高阳更是不住抱住父皇脖颈亲昵：“父皇只许亲高阳，不许亲承乾。”
承乾怒了拉着李世民的袖子不依，似要哭出声来，李世民蹩眉不耐：“承乾是堂堂太子，怎与自家姐妹争宠？”
承乾瘪嘴，几乎放声哭泣。长孙无垢唯恐承乾扰了李世民的兴致，连忙将承乾拉至一旁安抚：“承乾与奶娘去梳头换个发簪，母后一会儿与承乾玩耍。”
承乾原本就是个心事转念极快的孩子，他朝高阳哼了一声随着奶娘入内浣洗。
长孙无垢遣出承乾后亲自为李世民着装，今日大寿需戴十二旒玉冕，玉笄挽髻，玄色长衣绘有朱纹，长衣尾端缀满金丝图龙绣，再以以朱色敝屣长袍垂至地面，佩黑金绶，团龙玉佩。守谨见皇上已穿戴完毕，跪问长孙皇后配何靴履，长孙无垢一愣，李世民回头道：“玄色朝靴。”
守谨听得颜色有些着难，小声回禀长孙无垢：“那日皇后娘娘只定了赤金色九龙嬉海朝靴。”
帝后大典服饰本应由尚宫局准备，几日前尚宫局已然进献今日大典所用服饰给长孙无垢过目，长孙无垢精心挑选衬得李世民心意的衣袍靴履，万没想到疏忽了颜色，长孙无垢神色略有些尴尬：“怎么没有玄色？”
守谨以低不可闻的声音回道：“尚有金履万福云寿短靴一双是他色。”这本是家常衣装，为退朝后宴请时所用，此刻是上朝接受百官贺拜，自然不能随意穿用。
李世民听得两人对话兴味索然，并不刻意吩咐道：“把朕新年所穿的那双玄色长靴拿来就是。”
守谨应答一声，偷瞥长孙无垢。长孙无垢一笑颌首，守谨得令立即入衣库准备，不久一双长靴已被捧至长孙无垢面前。
此长靴李世民唯有新年穿着，奈何时间已久，鞋子也已有些破旧，金色绣线迎宫灯昏暗光线略有熠熠闪耀，长靴两侧缝隙均已跳脱了线。龙头依旧桀骜张爪怒视前方，迎上龙绣视线的长孙无垢脸色顿现灰白，精致妆容也颓然褪色。
她转递给李世民，“只是有些旧了，不衬得朝服。”
李世民熟稔将长靴接过，面容上并未呈现异常神色，他回身递给她：“与朕穿戴。”
长孙无垢沉沉应声，蹲□与他踏上长靴，守谨与身后一干宫人无不神色尴尬，昭阳宫中无人不知此长靴是庶人玳姬所做，今日万寿大典皇上居然以旧鞋配簇新朝服，确有些不妥。