楼道里传来一阵凌乱的脚步声，许多人正在快步上楼，踏在楼梯上的声音交叠在一起。
走在前头引路的龟爪子先推开了屋门，而后用灯笼里的火烛当引子，点燃了屋里的烛灯。
女孩子们浑身是汗地回来了。
柏灵望了一眼直接栽倒在床上的艾松青，“……你们去做什么了？”
“学舞。”艾松青艰难地说，“……早知道我下午不去了，也和你一起在这儿继续休息。”
“学舞……？”柏灵有些惊讶，“谁教？”
“就百花涯里的师傅……”艾松青的脸色还没有缓过来，带着明显的红晕，几簇碎发也被汗水沾湿，粘在额头和脖子上，“鸨娘说明天还要去的，柏灵明天就知道了。”
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第八十八章 去留之间
柏灵还想再问点什么，但艾松青显然已经累到不想聊天。柏灵笑了笑，下地给艾松青倒了一杯水，放在她的床头。
大家歇了差不多一个多时辰，龟爪子们上来，领所有人去澡堂，柏灵也跟着去了。
今夜的澡堂换了地方，浴池里的池汤明显比前段时间她们洗的要清澈。蒸腾的雾气里，女孩子惬意地坐在其中。
艾松青和柏灵还是坐在一块儿，两人靠在浴池的边沿，把大半身体都浸在热水中，只留个脑袋在外头喘气。
“柏灵喉咙好些了吗？”艾松青看向柏灵那边。
“还是疼。”柏灵摇了摇头，“感觉还是没有学会老师傅教的用气方法……”
艾松青笑起来，“那也不是一两天就能学得会的。”
“你们今天都顺利吗？”柏灵问道，“都学了什么啊？”
“主要是压腿和压肩……还有反复的高抬腿，这个是最累的。”艾松青低声道，“不过大家都挺配合，没有人抱怨也没有人闹事。”
“难得。”柏灵笑了笑。
艾松青忽然想起了什么，她稍稍倾斜身体，靠向柏灵的耳边，“你上次和我说的，五月的牙行买卖……好像很多人都知道了。”
“是吗。”
“对，”艾松青点了点头，“大家都觉得那是个机会。”
柏灵沉默了许久，目光有些复杂。
她望着眼前云蒸雾绕的浴池，望着此刻在眼前或笑或闹的女孩子们，慢慢向后靠，整个人都蜷在了被水泡热的石壁边。
艾松青望着柏灵无言的表情，也收回了目光，“柏灵也觉得这样不好吗？”
“没有不好，”柏灵轻声道，“与其为了一些无谓的原则自掘坟墓，不如抓紧时间争取通行证。如果不是去了一趟林宅，我也一样。”
“嗯，我也是。”艾松青点了点头，“那柏灵现在是什么打算？”
“松青什么打算？”柏灵反问道。
“……我，我也不知道。”艾松青皱着眉头说道，她抬头望着不远处的壁灯，“能离开这里固然好，但……每次一想到那个五月的牙行买卖，我脑子里就闪回昨晚咱们在林宅看到的那一幕……”
艾松青停顿了片刻，她思考着，也疑惑着。
不一会儿，她望向柏灵，“其实，即便咱们出去了，也进了好人家，给人做妾做丫鬟，可别人是官身，咱们还是奴。这生死，说到底也还是一样捏在旁人手里……”
“所以倒不如在这百花涯，人人是奴籍，谁也不比谁高一等？”柏灵带着几分微笑，尝试着接话。
艾松青愣了一下，她本能地想要摇头，但顺着自己刚才的话往后想一想，又觉得确实是这个道理。
“这是怎么了……”她有些无奈地笑了笑，伸手绾了绾耳后的头发，“怎么好像，反倒是要留在窑子里才好……”
“嗯，其实我就是这么想的。”柏灵低声说道。
艾松青愣了一下，“……什么？”
“之前有天中午，龟爪子也带我们去过一趟这儿的牙行，还记得吗？”柏灵轻声问道。
艾松青点了点头。
“很多女孩子当时都被直接带走了，但我们没有。我当时就在想原因，后来听说了那个五月的特别交易，我就忽然意识到一件事，”柏灵顿了顿，“即便是在百花涯这种地方，我们这些从教坊司出来的人，也还是一开始就站在了更高的位置。”
“……更高的位置？”
“嗯。”柏灵轻声道，“不然现在鸨娘怎么会突然让我们开始学舞呢……都是为了五月能博一个更高的价钱吧。”
“我不明白……”
“你们是不一样的。”柏灵望向艾松青，“就算是落到这个地方，你们也还是和那些真正出身卑微的女孩子不一样，你们能卖出更高的价格。”
“为什么？”
“我不确定。”柏灵摇了摇头，“但这样才解释得通。”
“……那柏灵，是想留在百花涯吗？”
“嗯。”柏灵点了点头，“如果真的出去了，像那个孔小姐一样被关在某间宅院里养成禁脔，那反而是自己把路走窄了——就和刚才松青说的一样，出去了，一个奴籍的出身就是原罪，但在这百花涯里大家都是一样的，谁又能看不起谁呢？”
艾松青这时才叹了一声。
是的，她先前确实有种模模糊糊的感觉，但直到这一刻柏灵把话说透，她才感觉心里的某层窗户纸忽然被捅破。