这其中有许多诗稿是当年他随意写下的，他自己都没有想到竟还有人能找到原文，足见张知易在这件事上下的功夫。
信中，张守中将手册里一些言过其实、过于夸张的传言一一指正，并言辞婉约地要求张知易不要再将此书示人，以免惹来一些不必要的麻烦。
最让张知易印象深刻的是信的结尾，张守中慷慨写道，编撰诗文虽是小事，但在字里行间，他能够感受到张知易的才情，希望张知易能把自己的天赋和才能用在正途上，来日若能和他同朝为官、共谋天下人的福祉，才是真正的幸事。
张知易抱着信，当场哭出了声。
那封信后来被他誊写了一遍，贴在自己的书桌上，原件则像传家宝一样被封存起来。
如今十年过去了，在这十年之中，二人唯一一次的近距离相见，还是三年前张守中送亡妻回故里的时候。
不过那也是张知易单方面的“相见”，因为葬礼上，人到中年的张守中整个人瘦了一圈，脸色苍白虚浮，看起来精神萎顿……那实在不是一个上前寒暄的好时机。
再加上，那一次张守中也没有在江洲待很久，在亲自看着亡妻入土后的第二天，他就启程返京了。
张知易只能在若干送行者之间一同行礼告别，也不指望张守中能记得自己。
二十岁那年，张知易终于高中，名列二甲，且拿到了进士出身，但因为种种原因，最终未能留京。
这几年时间里，他好几次进京述职，但都被张家的管家挡在了门外——因为张守中有一条铁律，就是日常不接拜访，不管是外地的官员还是自家的亲友，谁也别想网开一面。
这固然可惜，但几次碰壁之后，张守中在张知易心目中的形象，却更加高大起来。
今晚对张知易来说，是个特别的日子。
他身上带着升明帝的旨意，升明帝点名道姓地让他把圣旨宣给次辅兼兵部尚书张守中——他熬了这么久，如今总算是可以堂堂正正地去和张守中介绍自己叫什么名字，任什么官职了。
想起这个，张知易这几天几乎是日夜兼程地赶路，要不是下午下了一场小雨，他傍晚时就该赶到了。
张守中望见了远处的飞尘，没有片刻耽误，即刻提着衣裳快步走下城楼等候。
这一晚天色阴沉，月光带着几分似有若无的暗红，像一只带着淤血的眼睛悬在空中。
城门缓缓打开，在侍卫们的跟从下，张守中迈着快步往外走。
张知易和身后的几个随从很快赶到，他飞身下马，迎着张守中的身影几步上前。
“张大人。”
“张大人！”
两人异口同声。
张守中和张知易都笑了笑。
三年不见，张守中看起来气色比当年葬礼的时候好了很多，但他眼角的皱纹和两鬓的灰白也愈加明显，可见这几年来压在他身上的担子有多重。
张知易有些激动地望着眼前长者，他心中热切，只觉得偶像就是偶像，先前远看就觉得不凡，如今走近了——看看这剑眉星目，气宇轩昂，可见即便是老了，这明臣英姿也毫不褪色！
两人在城门下寒暄，张知易有些拘束，原本准备了的许多话题这会儿也不知该如何开口，全凭张守中做主，他问什么，自己就答什么，生怕自己哪里多嘴多舌，暴露了自己的短处。
很快，十几辆囚车也赶到了城下。
“这里统共有十二人。”说起正事，张知易勉强压下了飞扬的心旌，他整理肃容，接着开口道，“青袍贼的首领统共有二十三位，其中十一人作恶过重，民怨沸腾，已于三日前在江洲诚中枭首示众，以平民愤。”
“这正是我想问的，”张守中带着几分疑惑，“为什么皇上不直接在江洲城审理此案，非要将人犯押解回京呢？这路上变数众多，万一出了什么岔子——”
“张大人莫急，这里不是说话的地方，等我们将人犯都押进了大老远，下官再与您详说此事。”
“好。”张守中点头，“这边走。”
是夜，张守中亲自带路前往刑部大牢，子夜时分，街道上空无一人，只有偶尔从远处传来的声声犬吠。
“皇上还好吗？”张守中在马上，转头看向张知易，“我听说，这次直捣匪巢，是皇上亲自带的兵？”
张知易叹了一声，“是啊，真是九死一生……要是圣驾在江洲府境内出了闪失，我们真是万死难逃其咎。”
“九死一生？”张守中有些意外，“皇上的神机营呢？”
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第一百一十八章 少年之心
折损了大约三分之一。”张知易答道，“但所幸，皇上预先派大部队带着匠人和老师傅们先一步到了江洲，这一块倒是毫发无伤。”
“什么？”张守中心中一惊，着实没有想到，“为什么有了神机营还是如此？”
“事情不像张大人想得那么简单，”张知易表情有些微妙，他看向别处，表情带着几分愧疚，“皇上有火器相助，确实有很大胜算。但那毕竟是在青袍贼盘踞已久的老巢，皇上从前应该是没有什么山地作战的经验，加上又是仰攻……很难说到底是占到了多少便宜。
“先前听闻皇上亲自去剿匪的消息，知府公羊大人几乎都要疯了，我们是半刻都不敢耽误，但公羊大人手里没有虎符，他抱着官印半夜跑去了江州府的兵营，让那边的驻军出兵，可……”