“不急，”柏灵轻声道，她目光望着外头，“你再等一会儿，也让孩子多睡会儿吧。”
宝鸳只得坐下。
不一会儿，有穿着兰字号字样服饰的龟爪子小跑着上来了，他将一个小布囊恭敬地交给了柏灵，柏灵接过道谢。
“你这是拿了什么来？”宝鸳问道。
柏灵将绸布包着的布囊转递给宝鸳，“宝鸳姐姐打开看看吧。”
宝鸳颦眉，犹豫片刻之后，还是伸手解开了上面的结。
布囊里包着一个她十分眼熟的木匣子。
“这还是你当初给我的。”柏灵望着眼前的木匣，“我一直存在票号里，都是干干净净的首饰，谁也没沾过的。
“你不便拿回家，也可以在我这儿放着，你要支银子，铜板，都从我这儿走，就当用这东西抵着。”
柏灵面容严肃，“能用钱解决的问题，这会儿都不算问题了……到底是怎么了，你要是不说，我今日就不放你走。”
书客居网址：
第一百五十五章 人言可畏
宝鸳慢慢伸手，推开木匣上面的盖子，那些在匣中安静置放的珠宝依旧熠熠生辉。
“……你都还留着啊。”
“我一早就留着。”柏灵轻声答道。
宝鸳的手指轻轻划过其中的几支珠钗——它们是当年贵妃亲手赠予的赏赐。
望着这些首饰，宝鸳的表情忽然变得有些痛苦起来，抬起衣袖轻轻擦了擦眼睛。
就在宝鸳抬手的当口，柏灵眼疾手快地抓住了她的手腕。柏灵拨开宝鸳另一侧脸颊旁的长发——上面有两道被挠下的血痕，且颧骨外还有一道明显的淤青。
柏灵倒吸了一口气凉气，“你的脸……”
宝鸳将手从柏灵手里用力抽出来，她侧过身去，几下重新理好了自己的长发。
“我家的……这几日有些心烦，”宝鸳低声道，“平时不这样。”
柏灵立刻接口道，“是为上次说的，衙门精简的事吗？”
宝鸳点了点头。
“这几日衙门里好些人都被赶回家了，说是要在家等消息。”宝鸳轻叹了一口气，“昨天夜里，他好像是有几个朋友得了消息，说可以回衙门复工了，但一直都没人来支会我们……”
宝鸳眉心颦蹙，“他今早跑了趟衙门，问是什么缘故，衙门里的人也只是让他回去等消息……”
柏灵的脸色也冷了下来——听起来，宝鸳家的这位是铁定被辞了。
也对，这样一个终日往赌坊跑、却在衙门吃空饷的蠹虫，衙门早也该将他辞退了！
“他傍晚去问了几个去复工的朋友，”宝鸳目光低垂，“他们说，这都是……给长吏的孝敬没有到位的缘故。”
“那几个复工的都送了礼？”柏灵问道。
宝鸳点了点头，“说是都送了，有的送了二十两银子，也有说送五十两的，但我们家这会儿……实在是拿不出这个钱来。”
宝鸳两手捂着眼睛，竭力忍耐着，几次深呼吸过后，她红着眼圈望向柏灵。
“我其实心里是盼着他能被打发回家的，他现在年纪也不算大，手上又有力气，要是肯到这百花涯里来做活儿，勤快一点儿，挣得不比他在衙门的时候少……
“到时候我俩不仅能有个照应，他也知道这钱来得辛苦，说不定赌性就改了……且我也去打听过，等到年底的时候，衙门还会按资历给一笔打发银子……
“上回你不是问我，要不要在外面新置个屋舍，好好过日子吗？”宝鸳哽咽起来，“我前几天就算好了，要是我们夫妻两一起干活儿，再添上年底衙门的打发银两，等到明年，还真是能咬咬牙在城南那片买块地的……”
柏灵递去一块手帕，“你和他都说过了？”
宝鸳点头。
“那他怎么说？”柏灵问道。
宝鸳又长长地吁了一声。
“他现在整天都盯着衙门那边的消息，别的什么也管不上……我也知道他现在听不进去，所以就只跟他提过一次。
“我原是想再等等，最迟六月底，辞工的名单也该下来了。到时他死了这条心，怎么样也得另谋出路了吧……但他今天，也不知道是从哪儿得了主意，在念念身上动了歪心思！”
柏灵也惊，“念念？”
“他今天喝了酒回来就一直盯着念念，我问他要干什么，他支支吾吾半天，跟我说想拿念念出去换银子——说什么就暂时抵一阵，等把长吏那边打点好了，保住衙门里的位子，下半年他就攒钱把念念赎回来——我是死都不肯！
“等等——”柏灵颦眉，“他想卖了念念？”
宝鸳点头。
“但卖到哪儿去？”柏灵声音微高，“念念才三岁，卖出去能干什么？”
宝鸳声音颤抖，“湖字号的老板……收女童，一贯是收七八岁的，三四岁的也有，他们收着……自己养大，说是，有客人就好这口……”
宝鸳这边话没有说完，柏灵已经感到一阵恶寒从胸口涌上来。
她惊怒交加，半晌才反应过来。
“念念又不是奴籍，湖字号敢收！？他们不怕衙门追责？”
“这事儿怪我，真怪我。”宝鸳哭起来，“我之前觉得麻烦，想着户籍三年一造，到了日子衙门里的人会自己上门的，就没给念念主动上户籍……”