湖字号老板笑得促狭，“有时候生意上的事情，你不能把它想太细。想太细了，那就什么都没法做。”
“嗯，杨老板放心，这种道理我都明白。”柏灵神情木然地点了点头。
“那就好，”湖字号的老板又笑起来，“改日裕章票号那边问起我来，百灵姑娘多和他们讲讲，我这湖字号是老字号了，流水从来就没断过，那真是可靠的很呐。”
柏灵苦笑，“这话我可应不下来，我都半年多没见过他们票号的王老板了。”
中年人摇摇手，“哎呀，您就别说这种客套话啦……”他压低了声音，“这么多年了，我就没见过几次王老板的面，昨晚还是他头一回跑来和我打听咱们百花涯里的姑娘，可见百姑娘您在他心里的分量……”
柏灵听得后颈的汗毛都要竖了起来。
“杨老板过誉了，”她垂眸盯着自己的脚尖，“总之……这几天要是有男人送三四岁的女孩子来，您帮我留个心眼。”
“放心！”那人笑道，“百灵姑娘吩咐的，我肯定上心！”
柏灵笑了笑，她不再多说什么，只是向着湖字号的老板又躬了躬身，然后匆匆离开了。
恶寒。
这大约是柏灵此刻唯一的心情。
她一路沉默回程，阿婉试图开口问了问她在湖字号里的情形，柏灵只是摇头，不愿开口再提。
这日中午，柏灵午饭后小睡了一会儿，然后便应着兰字号里的安排，去舞坊练舞。
临出门前，她叮嘱屋内的侍女阿婉，下午和宝鸳交班的时候麻烦和宝鸳说一句，今晚无论如何要等她回来。
她有很重要的事情，要当面和宝鸳讲。
阿婉应下了。
然而这一日，当柏灵天黑回来之后，她发现在屋子里守着的依旧是阿婉——宝鸳下午没有来。
柏灵心中的不安立刻喷薄而出，她原是打算将今日在湖字号里听那位杨老板打听到的消息，和宝鸳全都说一遍，谁曾想今日宝鸳竟就不再来了——她昨日明明还记挂着，已经领了六月的工钱，所以要把六月的活儿先做完的。
“不行，我得再出去一趟。”柏灵又起身站了起来。
阿婉连忙上前，“姑娘，凤栖姑姑白天特别叮嘱了我，说您这才亮相不久，总是在外面抛头露面不好，您还是——”
“那你让凤栖过来，我带她一道去。”
阿婉欲言又止，犹豫地说道，“……姑娘，昨晚李姐应该也和您说过她的难处了吧？”
柏灵表情微变，“是说了……她也和你说了吗？”
阿婉点了点头，“其实我一早就明白李姐在咱们这儿干不长的……您该做的也做了，若是今晚又上门去，说不定……反会让她难堪。”
柏灵在原地站了片刻，而后皱紧了眉头，带着几分微微的恼怒。
“难堪又怎样……答应了在我这儿干一个月的活儿，那就得干满一个月，我工钱都付过了，她说不来就不来吗？”
柏灵看向侍女，眼中似有火光，“你如果要去请示凤栖，现在就去请示！不要再说这些没用的了！”
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第一百六十二章 暗处的生意
约莫小半个时辰，柏灵戴着纱帽再次从兰字号的偏门离开。
凤栖站在高处，望着柏灵带着人一路小跑，消失在夜间曲折的深巷——从进了兰字号之后，柏灵几乎就没有消停过。
偏偏兰芷君又不作阻拦，任其行事，凤栖本想眼不见为净，哪里料得兰芷君又专门将与柏灵有关的事宜都对接到了自己这边。
一盏茶的时间之后，近旁一个侍女向着凤栖走来。
“凤栖姑姑，事情已经查清了。”
凤栖看了她一眼，“这么快？”
“是，这事儿下午在花弄里传得沸沸扬扬，我们稍一打听就了解了原委。”
凤栖哼了一声，“……所以那个李棉今天是为什么没来？”
“他们夫妻俩今天都被衙门抓起来了，说是有偷盗嫌疑，所以先扣押审理。”
“偷盗？”凤栖颦眉，“李棉看起来挺本分的，是她男人在外面犯事了？”
“具体是怎样现在还不清楚，总之今早，李棉她男人拿着一个玉镯去百花涯东的徐记当铺抵当。徐掌柜说，那镯子一眼看去至少也是白银五百两起，但李棉她男人开口只要二十两银子，所以徐掌柜就起了疑，问他东西是哪儿来的。”
“她男人说不出个所以然来，只说是自家女人的嫁妆，徐掌柜将计就计，说这首饰看起来成色很好，问他还有没有别的，徐记当铺可以一并收了，她男人果然就回家又拿了一批首饰来。
“再之后，徐掌柜在其中一支珠钗上看见了内宫的标识，猜测这家人估计是从什么地方得了赃物，所以上他那儿销赃去了，当即就报了官。再后来，衙门里来了人，把他们一家就都带走了。”
凤栖听得冷笑了一声，“所以现在李棉也在牢里咯？”
“是，”侍女点头道，“毕竟东西和宫里有关，衙门也不敢怠慢的。”
“知道了。”凤栖点头，“你下去吧。”
那侍女没有立刻离去，她抬起头望向凤栖，“那，这事儿一会儿要去和百灵姑娘说吗？”
“不用，”凤栖的目光又扫了一眼远处的花弄，笑道，“她不是非要亲自去看看吗，就让她自己打听去吧，你不要多事。”