“那么，我也救不了你。”孙北吉缓缓站起了身，“按皇上的旨意，倘若你在这件事上消极怠惰，那你和你那些部下的性命也就不必再留着。”
原以为衡原君大概是要改口，未曾想，他竟是慢慢闭上眼睛，轻叹了一声。
“也好。”他轻声说道，“那我在父亲临终前答应了他的事，也终究是办到了。”
……
京兆尹衙门里，郑密正在和自家的小女儿在衙门后面的院子里的玩躲猫猫。
先前公务压得他几乎喘不过气来，白天累得够呛，夜里也睡不着，这几日内阁那边下令面壁思过，所有的工作全部暂且移交出去，郑密反倒是真的舒舒服服地开始了休息。
他把头靠在院子里的大树上，大声喊道，“藏好了没有啊？”
东南角的方向，传来一声稚嫩的“好啦！”
郑密抬起头，朝东南方向望去，一眼就看见假山后面露着一截裙角，小姑娘好像是也发现这裙角露了馅儿，在假山后面轻轻一抽，衣服角又不见了。
“那爹可来找啦！”
郑密没有往东南边去，反是先往西边走了几步，装模作样地四处走走看看。
假山后面的小姑娘从石头缝后面往这边望，眼睛笑成了两条缝，勉勉强强没有笑出声音。
“是不是藏这大水缸后面啦？”郑密动作夸张地拂开角落里旺盛的绿草，“没有啊……哈哈，我都看见你了！是不是藏这边砖墙后头啦？”
郑密一惊一乍地往墙后跑，然而才一转角，他正想再喊一声“怎么又不在呀”的时候，脸上的笑容忽然凝固在那里——
院子外面的甬道上，有宫人正面色冷峻地朝这后院的方向走来。
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第一百八十一章 一个答复
郑密迅速褪去了脸上的笑容，肃容挺身，掸了掸两袖，然后颦眉等在原地。
小姑娘在假山后看了一会儿，笑哈哈地悄然走到父亲身后，突然伸手抱住了父亲的大腿。
“爹，我在这儿呢！”
郑密连忙回过头，对不远处的下人挥手，让他们把女儿带下去。
小姑娘有些疑惑，想要用力挣脱仆人的手，但还是聒噪地被抱去了别处。
郑密站在原地等着宫人走近。
那宫人在相离四五步的时候停了下来，看了一眼郑密，勾嘴角轻提，温声道，“阁下就是郑密郑大人吧。”
“是。”郑密答道，“几位公公突然到访，不知有何贵干？”
“我们是奉袁公公之命，来传话的。”为首那人笑道，“这几日郑大人也在衙门里闷坏了吧？”
郑密也笑，“这就不用袁公公操心了。”
“这话说的……多生分哪。”那人轻声道，“教坊司那边，袁公公已经亲自训斥过了，二十多个孩子现在由宫里出面，在民间找合适的人家领养，郑大人不用担心她们的去处了。”
郑密的脸色稍稍缓和了一些。
“其他的花窑呢？”他问道，“教坊司打算怎么查？”
那宫人又笑了一声，“郑大人一向是明白事理的，有些事情，你急也急不得。”
“公公什么意思？”
“您别忘了，百花涯说到底是教坊司的地界，您是平京百姓的父母官，教坊司里头管着的那么些个罪属，万一牵扯出什么大案来……那郑大人您是多少张嘴都说不清楚的。”那人仍旧柔声细语，“但这一次郑大人闯百花涯，毕竟是一片好心，事情捅到了内阁那里，孙阁老又偏偏有心安抚，上头的好意，您得兜着。”
郑密又笑了一声，“公公说话我怎么越来越听不懂了，是要怎么个兜法？”
“各家的事情，各家自己来处理。”那人轻声道，“教坊司里的事，教坊司自己会查……不劳您动手。”
“不知教坊司打算怎么查？”
“郑大人，您这怎么不听劝呢？”那人笑道，“咱家都说了，这是教坊司的事情，您别多事儿。”
“在我平京的地界上卖儿鬻女，我怎么是多事！？”
宫人脸上的笑意更浓了，他略一低头，而后又看向郑密，慢慢地往前走了两步，在郑密的耳边轻声道，“事关天家颜面，大人三思。”
郑密的身体微微僵了一下。
“咱家也言尽于此。”宫人笑了笑，“大人从今日起，就不必再面壁反思了，袁公公也说了，您身上担子重，要是为了这些事情耽误了正经事，那我们身上的罪过就重了……所以还是尽早让您这里恢复公务的好。”
说罢，那人往后退了几步，而后稍一颔首，“该说的我都说了，剩下的事情，郑大人自己琢磨吧。”
待宫人们走后，郑密一个人转身回到自己的屋子。
妻子听说了前面来人的消息，已经从衣柜里重新取出了郑密的官袍，放在了桌上。
“上面……怎么说？”妻子低声问道。
“还能怎么说。”郑密开始解自己的衣带，重新换上官袍，“帮我研墨，我要写封信。”
……
“所以这两天时间，就已经招到三百多人了？”柏灵轻声问道。
“是啊，等今天结束，事情的第一阶段就算做完了。”凤栖笑道，“她们原本都风餐露宿的，听说这里管吃管住，傻子才不来呢。”
两人站在楼上，望着底下熙攘的人群。