胖衙役的身后传来一阵低低的哄笑。
知府的衙门哪里是那么好进的?再说这荐信又不是写给徽州府衙门的……
“请吧。”胖衙役抬手指了指门,“我们也是时间紧迫,规矩就是这么个规矩,您也办过衙门的差事,应该知道的,别在我这儿耽误功夫了。”
那中年人微微眯起了眼睛,正转身要走,金叶子少年忽然举起手来。
“这位大哥的押金我来付!”
周围忽然安静下来,那少年走上前,从袖子里取出一个大银锭,“我身上也没碎银子,这里是十两,从我这儿起往后五个人的押金——都在这儿了。”
中年人回过头来,看向少年,“你干什么?”
“我太爷爷说了,出门在外靠朋友,今天能碰上就是缘分,我既能帮就帮一把。”李一如笑道,“再说这钱也不算花出去,等到了江洲,你们得了返银,再各自还给我二两银子就是了!”
柏灵静静地站在少年和中年人的身后,她的余光一直落在镖局的刀疤男和胖衙役那边。
——总觉得这个胖衙役不是很想让这个中年人加入进来。
胖衙役将银子放在灯下看了一会儿,又拿剪刀来把银锭绞成了三块——外头里头成色都差不多,并不是假钱。
柏灵望了望李一如,这个蜀州少年从方才起就一直出手阔绰……这是想收买人心么?
如果是,那他也未免把这世道想得太轻巧了。
胖衙役半推半就地收了银子,然后目光复杂地看了看眼前的捕快,轻声道,“那……那就这样吧。”
很快,柏灵跟在少年身后,也迅速地完成了自己的签字画押。她用路引上的假名直接录入了相关的身份信息,全程都非常顺利。
所有人的录入结束之后,他们跟着胖衙役,去到衙门附近的官舍休息。
已经彻底暗下来的天幕下,三十几人的队伍显得浩浩荡荡,不过众人还没走几步就被告知已经到了地方。
从离开客栈时起,官差的数量似乎就变得多了。
一个疯疯癫癫的乞丐迎面跑来,嘴里兴奋地喊着“金子!金子!”,然后又消失在街角。
这景象引得许多人为之侧目,但柏灵只是驻足望着眼前的官舍。
站在这里,还能听见远处从赌坊传来的嘈杂人声。
不知道是不是因为灯光昏暗,官舍的大门看起来略有些阴森。
“磨磨蹭蹭做什么!快点走啊。”官差在身后催促道。
柏灵跨过了门槛,然后又听着安排上了二楼,进屋休息。
这里的客房大约有十来间,每间住了两三个人。和柏灵同住的人她不认得,那少年和中年人去了哪里,她也不甚关心。
在进屋之后,她没有睡床,而是自觉从柜子里拉出一床被子坐去了角落,然后闭上眼睛。
讲道理,原本“参加当地的协兵,往江洲运粮”是个还算不错的出行方式,然而在进了客栈以后,她很快就觉得这里哪儿哪儿都不对。
所以什么也不用说了,等今天晚些时候,或是明天白天,直接跑路吧。
第五章 同路人
后半夜,同屋者的鼾声响了起来。
柏灵原先还在警惕——虽然是在闭着眼睛装睡,但可千万别真的睡着了。
现在看,这个担心根本是多余的。
另外两人的鼾声如同天雷地火,交织在一起几乎让人耳根炸裂,脑浆翻涌。
柏灵偷偷拉开一条门缝——官舍走廊里的灯熄了不少,但楼梯转角处有官差正在打瞌睡,且大堂还不断传来窃窃私语和笑声。
她轻轻合上门缝,然后悄无声息地走到了窗边,她所住的这间屋子通向官舍的后院。
柏灵纵身轻跳,翻过了窗沿,然后轻轻地落在下一层的屋檐上。
这块地方此刻没有什么人,然而后门外头却有火把移动的光亮——显然有人在那边巡逻值夜。
柏灵在屋檐上观察了许久,然后沿着廊柱滑了下去。
只是才一落地,她就听见一个熟悉的声音从近旁响起,“你也溜出来啦?”
她吓了一跳,见李一如已经换了身衣服,站在后院的廊柱旁。
“你这么在这里?”柏灵抢先发问。
“……和我一屋的人呼噜声太响啦,”李一如叹道,他摇了摇头,“吵得人睡不着。”
柏灵轻声笑了一声,“我也是。”
这是实话。
“我在屋里听到厨房这边有动静,这会儿也有点儿饿了……”李一如望向柏灵,“你也是爬起来找吃的的吗?”
柏灵点了点头。
“走走走——”李一如往前走了几步,然后轻轻推开了厨房里的门,还未等柏灵跟上来,李一如的身体就僵在了那里。
他慢慢地举起手,一步一步地往后退。
厨房里,一个隐于黑暗的人影步步紧逼,慢慢朝外走。
这人影瘦长,稍稍背弓,左手持着短刀,右手挡在胸前,随时准备着应付对手的反击。
黑暗中柏灵和李一如都看不清对方的脸,但这凌厉的杀意已经足以使他们的神经紧绷起来。
柏灵的手探向了身后的匕首,她也略略弓身,随时准备着迎敌。
直到李一如退到了月光下。
那架在他肩上的短刀忽然收回。