先生涩涩一笑，似乎看穿我的心思，又沉吟许久，蹙眉抬首道：“狸奴，你来长安一路上，阿烈……他可曾向你提起过青兕？”
没想青兕先生为我牧哥哥出山一事始终困扰着先生。先生曾经提过，华夏一统，莫不是由北向南，现如今看来，只有北帝是最有可能受此天命的。但欲攻下司马晋，必先伐下李成。北朝铁骑骁勇，却不懂水战，从巴蜀入荆、扬，总好过直面淮河、长江两道水险。这道理，青兕先生不会不明白。青兕先生若真以天下归心为己志，又为何会出手相助李成？难道他会比当年诸葛卧龙技高一筹？
我细细回想了一下，元烈虽提起过青兕，但似乎并没有什么要紧的话，只好模棱两可地摇了摇头。
“今上已决议南伐，我曾力劝，无奈朝中无人响应……”先生又问，“此事，狸奴如何看？”
北帝刘圭乱我中华，是我汉族仇人，南帝司马映过河拆桥，是我王家仇人。现如今的情势，诸国分封，尤以此二人实力最为强大。可分久必和，才是大势所趋，若我能撇得开这些恩怨，谁才配做这天下正主？我只能继续摇头。
先生啜了口酒，似有忧心：“南伐还不是时候，北帝也算一世英雄，可惜生不逢时。他也已经老了，经不起等……
北帝曾是匈奴左贤王之子，在八王一后之乱中趁势壮大，胡人南侵时，以他的实力最为强大，后来北方的大部分土地都一一为他所占据。他入主中原后，倾心汉化，用人无论出身，不拘一格，北朝有今日之盛，狸奴也看见了。可惜，北帝有帝王志，却无帝王命……
过去，汉室曾有大量公主远嫁匈奴，匈奴人仰慕中原文化，和亲之后，一直自称是高祖外戚。北帝入主中原后，遂放弃匈奴姓氏，改为‘刘’姓，遥尊后主刘禅，国号也为汉。可无论怎样为自己正名，到底还是外族人，一时是无法为汉人所接受的。大汉之后，三国分封，当年晋武帝是欺人孤儿寡母，靠篡位才得到曹魏的江山社稷。但在汉人的心目中，司马晋却是曹魏一脉所承，是天下正统。
兵家之争，天时地利固然重要，但人和才是关键。司马映剿灭南朝两大家族，在苻又臣、石福等人看来是自毁长城，但实则是铲除了南朝门阀制度的弊端，又以抄家之财充盈了国库。高门士族无法再凭借出身垄断朝廷高位，真正有学识的寒门子弟就得到了机会。国库充盈，百废待兴，经济得以发展，百姓就看到了希望。现如今的北朝，天时地利人和，一样也不占，所以此时，是万万不可贪功冒进的。”
我默默倾听，先生言辞之间，仿佛也在为他当年叛国做着解释。“知道为什么北帝至今不立太子？”他自斟自酌，自顾说着，似乎并不期望我的回答，“匈奴人的规矩，杀母立子。北帝有两个儿子，大皇子刘鹏为皇后所生，二皇子刘翀为爱妃所生。皇后是匈奴贵族之女，十几岁的时候就跟着他，东征西战，几次危难时刻，都不曾离弃，可算患难与共。拓拔王妃是昔日小代国的公主，倾城之貌，不输你的母亲……”先生顿了一下，似在思索。我依稀记起，刘圭宠妃之绝色，顾先生也曾经提起过。
白石先生继续道：“二十几年前，武帝尚在。今上已经在北边不声不响地培植起自己的势力，向外开拓疆土了。苻又臣攻下代国国都云中时，曾有人力劝陛下斩草除根……没想代国皇帝献上族妹，就是如今的拓拔王妃……代国皇帝因此，非但免于一死，陛下还将代国之地归还于他，并将其册封为代王。
北帝是性情之人，一个是结发之妻，一个是嬖宠之妾，与情于义，他一个也不愿意杀，此事才拖到今日……这是一个帝王的致命伤。”
“北帝既然不排斥汉人的做法，先生可劝他放弃陈规陋习，立子，未必要杀人啊……”我心中哀叹，女子，难道只能沦为男人们纵横与延续香火的工具？
“太子为国之根本，为固国本，南伐之前必先立下储君。这在朝臣中已达成共识，其中利害，陛下也很清楚。有些汉臣也知道陛下的心思，上疏表示不必遵循旧制……但我却极力反对，我道，杀母立子，是汉武帝定下的规矩。母壮子少，才会有后来的外戚掌权、宦官当道，这就是前汉衰败之因。陛下既然继承的是汉室江山，又岂可废弃祖宗家法。
我知道他一时还下不了决心，我逼他立嗣，并非真想见他杀妻，他如果犹疑不决，便可拖延南伐……如若他真肯立嗣……”
没了外戚宦官，难不成，他还想以辅国之名操纵皇子？江山社稷，男人看得太重，先生为理想钻营至此，我突然觉得，母亲没有和他在一起，是她的幸运。
我想了想：“先生是愿意北帝立二皇子吧？”我已是无家无国之人，谈起他朝事务，也就不再避讳。我是后来从夏生处听闻的，他嘴里的二殿下即拓拔王妃所生的二皇子刘翀，也是北朝四将里最为年轻的一个，武功过人，书却读得差。北帝特地指定白石先生为其少傅，想收收他的心，长长他的学问。如此情形下，老师向着学生，也是天经地义。
先生又倒了一杯酒，仰脖饮尽：“二殿下继承了北帝的性情，这样的人，可成霸业，却难成帝业……”
“那先生是看好大皇子了？大皇子为嫡长子，继位倒是名正言顺。”