春耕夏耘，转眼已近秋获时节，七月十五，又是中元。一夜微雨过后，武周山明净如妆，翠微山色，葱茏欲滴，我步出辇车，扑面就是一阵清爽澄净的新秋气象。我和拓拔烈，随从几人，步行沿崎岖山道而上。今天是我的生辰，难得他肯放下手里的政事，陪我上山礼佛。
盘纡山路，莓苔积水，湿滑难行。青兕先生游遍大江南北，看他步履如飞，就知他常走山路。可怜我一路蹜蹜，湿了鞋袜不算，若不是被他搀着，也不知道已经跌了几个跟头。
“背你好不好？”他叹气道，因我走得慢，他好像已经有些不耐烦了。
“不好。”山道两侧雕刻了一些石佛龛，都是民间自发集资而建。我拍开腰上的手臂，嗔道：“菩萨看着呢！你若不诚心，何必陪我出来，回去陪你的奏折好了！”
墨童在路边砍了一段细竹，削去竹叶，递到我面前。拓拔烈接过，又拿帕子缠了一圈，才交到我手上，没好气地说：“拿好了，你自己走吧。”
我柱着竹杖，拖累了一群人，好在他今天说话虽冲，但心情看上去还不错。近来他好像又在服药，我问过他，他也只推说是寻常补药。我怕他操劳太过，死磨硬泡，才骗他给自己放了一天的假。
九曲山路云遮寺，好不容易走到须弥山殿，未等进庙门，住持就领了几个小沙弥出来迎接。他一见拓拔烈，紧走了几步，上前下拜。拓拔烈也不避闪，勾着嘴角，负手道：“方丈，你这是做什么啊？”
“法果恭迎圣驾。”和尚微胖，面善，现下虽然是矮人一截的姿势，说话倒也不卑不亢。可皇帝今日里是微服出游，倒不知这法果是怎么看出来的。
拓拔烈示意他平身，又道：“方丈，即便你知道朕的身份，出家人不拜父母、不拜君王，你方才这一拜，又是何故啊？”
法果从容起身，答道：“陛下，能鸿道者即为人主，我非拜天子，乃礼佛也。”看他字字恳切，倒不像是在阿谀奉承。拓拔烈只是轻笑了一下，没有说话，任由法果伸手引路，把我们带进寺门。
扶持佛教发展，一直是他的国政之一，只为巡民教化，敷导民俗。很多原本信奉萨满教的鲜卑贵族，在他的倡导之下都改入了释教。可偏他自己是不信的，就像他一直尊崇儒术，办起事来的时候，却是一派地道的法家作风。
曲径通幽处，禅房花木深。我们被主持请进了后院一间素雅的木屋，小沙弥为我们奉上茶水。拓拔烈揭盖浅尝了一口，合眼回味道：“嗯，好茶，好水！”复又对我笑道，“夫人去吧，朕就在这里和方丈说话。”
我起身告退，绕过禅庭一池莲花，随着小沙弥进入须弥山殿。在佛祖跟前烧香礼拜，又到菩萨跟前发了愿。添罢香油，已过了正午，只怕这忙里偷闲的人已经等得上火了。
待我匆匆返回禅房时，墨童领着几个人守在门口，法果已去，独留下拓拔烈一个人，侧卧在禅床之上。他的睡相极好，一手支腮，一手自然地垂在身侧，神态安然，乍一眼，还以为是一尊白玉雕刻的卧佛。为国事，他夙夕忧劳，虽然生活在同一个屋檐底下，但我好像很少能看见他熟睡时候的样子。通常白天我醒了，他已经上朝去了，夜里我睡下了，他还在案牍劳形。
我不忍吵醒他，放轻了步子，挨着他席地坐下来。桌上已经备好了斋饭，山竹炊粳，山水煎茶，山芋山薯，山葱山韭。我托腮端详，心下泛起疼惜，若他只是避世不出的青兕先生该有多好，能见他一觉睡到落晖，能和他共一桌粗茶淡饭，能与他携手山南海北，能听他把那些忧怀于心的国事都付诸醉语笑谈之中。如今，青兕先生真的就近在眼前了，可我小女儿时候的那些念想，却已经成了一段奢望。
一阵暖风起，牵动窗外的梧叶，斑驳的阴影落在他的额面上，他的睫毛闪了几下，我知他素日里浅眠，一直都睡不深。偏又有一鸟落疏桐，几声婉转莺啼，彻底把他给吵醒了。拓拔烈缓缓睁眼，皱了一下眉头，责怪道：“嗯，我是睡着了？……狸奴，你怎么不叫醒我呢？”
“正要叫呢。”我轻叹一声，笑着嗔怪了一句，“起来用斋饭吧，吃完了好回去，知道你的心思不在这里！”
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御辇行到宫门，已是黄昏淡月。六宫最重中元节，院院烧香读道经。夜里吃了顿素汤饼，不比母亲以前做的，根根都和韭叶一样精细，北方的汤饼厚重，吃起别有味道。
晚饭过后，我坐在里间抄经，忽听得外间箫声咽，只断断续续响了几下，已有几分生涩，却还是不免让人忆起曾经的江南明月夜。年龄不请自来，记忆又挥之不去，想到过去种种，陡然生出了几分索莫。
没一会儿，拓拔烈就踱步进来，坐到我身边。我起身收经卷，他道：“怎么不写了？”我习惯地藏起左手，回他：“等心静的时候再抄吧。”
他戏谑道：“狸奴见了我就不能心静吗？”我正想问他，难得见他好兴致，那箫怎么才吹了两下就不吹了，忽听得永平在门外报事：“皇上，汉王府里来人报喜，汉王的一个妾室刚诞下一子。孩子生在七月半，王爷想请皇上给赐个名字，好让那孩子多添福寿。”拓拔冶有几个女儿，已过了而立之年，方才盼到一个儿子。偏这孩子又生在鬼节，难怪为人父母的操心。