李渭淡然道：“听闻高昌使节在冷泉驿火烧之前已死，尸首置于庭院，摆成山型，这是高昌殉葬的仪式，你是高昌人？”
郭潘咬牙，片刻颓然道：“我出自高昌王庭。”
李渭了然：“据我所知，高昌虽然亲近突厥，但为防长安忌惮，每一位高昌王都会送数位王子入长安充当质子，这些年寄养在长安的高昌王子陆续返回，只剩一子，民间呼之太平奴，听说这位质子是高昌王和歌姬之子，身份低微，无足轻重，早已被高昌遗忘。如今高昌王有意亲近中原，是高昌王和长子合谋之意。太平奴在长安生活了二十多年，心内对高昌多有怨怼————你此番勾结突厥杀了高昌使节，是要回去反你的父亲和兄长吧。”
郭潘桃花眼微眯，眼神却是冷锐无比：“你说的不错，那年高昌被突厥胁迫围攻伊吾，长安愠怒，我父王两方都要讨好，急匆匆将尚在襁褓的我送往长安，取名太平奴，有媚人之意，我名叫曲歌，是高昌王的第三子。”
李渭叹道：“你一个高昌王子，竟沦落到如此地步。”
郭潘闻得此言，万千情绪上涌，气血翻腾，半晌不语：“我逃避我兄长追杀，万般无奈，才出如此下策。”
“但你要投靠突厥王，反高昌，无异于杀鸡取卵，自寻死路，即便借了突厥之势登上王位，也等于毁了你父兄多年经营手段，你也只不过是一个傀儡，高昌很快就会被灭。”
郭潘脸色有瞬间的扭曲，很快恢复正色，冷淡道：“你如何笃定我不行？就如我父王一般，就因为我是歌姬之子，从未对我有过任何中肯？”他不屑哼声，“我偏要证明给所有人看看。”
李渭见他模样，叹气：“你是高昌王子，不该死于我这草民莽夫之手，我只伤你，不取你性命，你走吧。”
他给郭潘指引方向：“只要你能走出这片沙碛。”
郭潘见李渭折回野马泉，步伐镇定，背影高大，头上一轮银月高悬，拔下肩头箭羽，箭头只是红柳木削尖而成，知道李渭手下留情，扔下带血箭头，上马往前策去。
第45章 蜃楼景
李渭回营地, 见春天裹在毡毯里昏睡，呼吸平缓，又见胡商们个个昏睡, 放下心来。
众人一觉睡到正午方才陆续醒来，只觉头昏眼花, 四肢乏力。春天离得篝火远, 症状轻微, 早起在毡毯里呆愣了半晌，才软绵绵的打着哈欠起身。
又不见郭潘，李渭只说他先走, 胡商们点点头, 纷纷道：“可惜...可惜，都未来得及和郭兄多说一句话。”
众人补喂足马骡，皆依依不舍离开这片水源, 等到傍晚时分，整装上路, 告别野马泉往前行去。
野马泉后, 是一片无垠的铅灰砾漠，砾漠的沙土已被吹尽, 露出了岩层地表，酷热更甚之前, 日光照射之下，景色扭曲, 闪烁若有浮烟。
众人勉强行了三日, 终见极目处有叠叠山影，地上偶见发白的狼粪和虫蚁爬行痕迹，这意味着离出莫贺延碛不远了。
所有人都不知觉松了口气。
可能是长途的跋涉, 春天觉得有些累了。
正是晌午时分，天气极热，旱风炙人。
春天眺望远景，忽见遥远之处闪过人影幢幢，手搭凉棚，仔细眺望，只见极目处，是一支缓缓前行的队伍。
她迟疑的往前走了走，告诉李渭：“那边有人。”
李渭顺着她的目光望过去，只见前方不过是一片死寂的沙地，景色在高热中几乎扭曲和融化，根本不见他物，他盯着前方片刻，见春天眉头紧皱，唇色有些发白，喃喃自语：“那是谁？”
他驱马与她并行，注视着她的神情，问道：“你看见了什么？”
春天眯起眼，细细凝望，那是一支铁甲军队，旌旗飘扬，战马驰骋，马上的铁甲兵士昂首驱马前行，她甚至能听见战马的马蹄，和咚咚的擂鼓之音。
“军队，是军队，他们也是路过吗？”她疑惑问李渭，“他们有四五十人之多，也未带粮车，怎么会走这里。”
李渭心头微沉，温声安慰她：“你是不是累了，我们停下歇一歇。”
春天注视着这支缓缓前行的队伍，指引着李渭：“大爷你看，他们背上缚了木架，把自己绑在了马鞍上。”
李渭呼出一口气：“那是长途骑马所用的护架，以防兵士劳累中跌下马...你还看见了什么...”
春天皱眉细看，只见那一支军队奔腾起来，隐隐约约，瞬间隐没在无边沙海中，她眨了眨眼，问李渭：“他们不见了...”
李渭盯着她，只觉她眉头紧锁，神情慌张又疲倦，默然不语。
春天回过神来，内心默默思量，问李渭：“这里怎么会有兵士，是...海市蜃楼么\"
”是吧，沙碛中常见海市蜃楼，别看了，我们走吧。”
这日行至深夜，一行人所见终于不再是戈壁黄沙，点点稀薄绿意弥漫在土地之上。
莫贺延碛，出来了。
夜里歇息，春天裹在毡毯里熟睡，恍然入梦，只觉梦里风雪迎面扑来，异常寒冷。
她见一片惨白的雪原，风雪中的将士身披盔甲，缓缓行于路，她注视着他的侧影，胸背挺直，昂首前行，只是大如巴掌的风雪遮挡了他的脸庞，却能看清兜鍪上的红缨，已被冻成冰柱。
她往前迈两步，大声喊：“阿爹。”