“你的意思是李淮阳回不了英州了？”
“他此行不是带了家眷留在京中做质子了嘛。”澹台成德冷笑道，“只要他表现得恭敬温顺，皇帝迟早会放他回去的。”
谢罗依歪着头若有所思道：“那田胜利呢？”
“田胜利忠诚可靠，皇帝对他是放心的。”他顿了一顿，冷笑着摇头叹道，“可惜这种人西群山不喜欢，西群山比我这个皇帝哥哥更凶狠狡诈，他怎么会允许有一个忠君爱国的臣子成为自己对手的棋子，一颗讨厌的绊脚石呢？”
谢罗依道：“这么说西群山与陛下也是表面君臣？”
澹台成德笑了：“本来皇帝坐稳皇位就是靠西群山扶持，然几年过去了，皇帝处处受其掣肘，他会乐意西群山？西群山恼他再难控制，早已心中不悦，只是暂且隐忍而已。这两人终有一战，谁胜谁负很难说。田胜利即便以前不明白，被皇帝点拨几次也会明白其中厉害，他若想自保就该懂得此刻两边都不能站。”
谢罗依看向他的眼神多了几分崇拜：“我还以为你只是用莲姨捆住他呢？”
澹台成德哈哈一笑：“莲姨嘛，只是我送他的一份人情，了却他多年的心愿罢了。”
瞧他那得意的样子，她幽幽地道：“你的眼线倒是遍布朝野。”
澹台成德道：“一开始我只是自保，但即便我暂时自保成功了，还有许多人，他们的命悬在一线，命不由己。”
谢罗依道：“你要救他们？”
“我只是尽力而为。”他又是一叹，“如今朝中政治气候越发恶劣，西群山从中作梗，皇帝让我去查白月蛊术一事，只怕白月一族会有危险，你心中要有准备。”
谢罗依大惊：“为什么要调查白月族蛊术？是因为荔枝吗？”
“恐怕没这么简单。”澹台成德沉吟半晌才道，“说句公道话，我觉得皇帝不愿辜负你，但我有种感觉，西群山是要拿你们谢家开刀，这么做一来可以断了皇帝的左膀右臂，二来又可以杀鸡儆猴震慑朝臣，三来他应该感觉到皇帝急于铲除自己，他必须主动出击。”
听他这么一通分析，谢罗依急得冷汗凌凌：“我得回去和父亲商量。”
澹台成德拉住她道：“岳父大人久经官场，会看不透西群山的伎俩吗？你现在去不仅于事无补还会引人注意。”
“那我总不能坐以待毙啊！”谢罗依急得跺脚。
澹台成德道：“皇帝身边还有荔枝，他才是不会坐以待毙的，荔枝的能力你也该知道。”
谢罗依奇道：“荔枝不是被陛下关起来了吗？”
澹台成德笑了：“放着这么好的一个人才，他会白白浪费？”
谢罗依道：“你是说陛下没把她关起来？”
澹台成德道：“宫中新多了一个美人。”
谢罗依吃惊得话都说不出，眼睛瞪得圆圆的。
澹台成德无所谓地道：“这也很正常，荔枝的样貌不差。”
刚说完他就见本还傻傻的谢罗依此刻已斜了眼睛睨着自己，他心中一慌以为她要揪他耳朵，没想到她欺身而上，幽幽地来了一句：“后悔了？”
头摇得如同拨浪鼓，他咳了几声：“那是没见过世面，肤浅！”
她忍着笑问：“你不肤浅？”
他呵呵地笑成了一个傻子：“为夫正冒险潜伏，为夫人扫清一切障碍。”
长亭相送
至此后谢罗依便将他当做深藏不露的扫地僧，平日里吊儿郎当，喝酒赌钱逛花楼一样不少，背了人就开始紧锣密鼓地排兵布阵。
他手下大将已有武林高手白无眉、神出鬼没李环、暗哨行家吴悔、女中豪杰莲姨、脉脉和真真，还有刚刚收服的一方诸侯田胜利。
谢罗依写到此处，搁笔顿了顿，另起一行又写下两个名字，分别是李淮阳、谢济武和不得语，小字批注，待收服。
随即又另起一行写下谢运、邹进、田瀚海三人的名字。这次的小字批注是攻略目标。
写完这些，她细细地想了想，在最后的空白处画了一个大大的问号。
撂笔后，她将纸叠好收入信封中，又以封漆封好收入袖中。此时，小桃正好推门而入，道：“小姐，一切都打点妥当，可以走了。”
她应了一声，带着小桃轻装而出，跨上马往城郊去。出府的前一晚她便与澹台成德说了，明日要去十里长亭送孟谈异南下。
澹台成德故作惊讶但也并无异议，毕竟她如此光明正大地对他坦白，他自然不能心胸狭窄惹人生厌。
夏日炎炎，策马没行多久两人已是香汗淋淋，小桃道：“小姐为何不坐车，至少要凉爽不少。”
谢罗依道：“坐车太慢，一来一回一天就过去了。再说了送完孟谈异，还跟小武约了在半山亭见面，若是坐车回府就得掌灯了。”
小桃道：“小姐昨晚没和殿下说要见二少爷吗？”
谢罗依笑道：“他关心的只是我是否私下约见孟谈异，把他最想知道的告诉他不就行了。若事事汇报，一来他会嫌犯，二来他会以为我已经十二万分地在意他了。”
小桃听了也笑：“那小姐没有十二万分的在意喽？”
“鬼精灵。”她笑骂一声，两人出了城刚上官道就扬鞭疾行。
十里长亭，空无一人。两人勒马歇息，小桃诧异：“白日先生走得够慢的呀。”