哥哥略带犹豫地摸了摸林知夏的头。他温暖的手掌覆在林知夏的头顶，指尖轻抚她的发丝，像在给一只暴躁的小动物顺毛。
林知夏逐渐平静：“我饿了，我想吃饭，肚子在咕咕叫。”
“别磨蹭，去吃饭，”哥哥带她走出卧室，“妈妈做了红烧鸡腿。”
“红烧鸡腿！”林知夏一蹦一跳地跃向了餐桌。
餐桌上摆放着热气腾腾的三菜一汤。红烧鸡腿、酱汁茄子、凉拌黄瓜，还有一盆西红柿鸡蛋汤。饭菜散发着诱人的香气，林知夏周身的阴霾一扫而光。她开开心心地捧起碗，又用一只小勺子舀起鸡腿的汤汁，浇在了碗里的白米饭上。
林知夏咬了一口鸡腿，细细品味，吞咽完毕，心花怒放道：“妈妈做的红烧鸡腿最好吃了。”
她又夹起两块茄子，盖住米饭，继续一小口一小口地吃饭。
林泽秋忽然和她说：“林知夏，男生跟女生不一样。你懂我的意思吗？”
“你为什么要在午餐时间和我讨论这个话题？”林知夏用筷子剃掉了鸡腿肉，拌进米饭里。
林泽秋端着饭碗，振振有词道：“林知夏！今早我在学校里看到你和那个男生走得很近，周围没有女同学。这绝对不行。中学和小学不一样，你必须注意交往的分寸。别以为自己很聪明，就能天不怕地不怕。你绝对不能和男同学、男老师单独待在一块儿，旁边一定要有人。如果有男老师叫你去办公室，你提前踩个点，办公室里要有别的老师——最好是女老师。如果男老师把你一个人留堂，或者叫你去他家里补课，你理都别理，懂我的意思吗？爸爸妈妈没告诉你这些，你别嫌我啰嗦。”
林知夏若有所思：“哥哥从哪里知道了这些东西？”
“这你别管，”哥哥眉头紧锁，“反正我不会害你。”
林知夏喝了一口西红柿鸡蛋汤，浑身都暖洋洋的。填饱肚子之后，她的心态平和了许多。也许，饥饿状态下的人类更加暴躁冲动易怒？她心不在焉地辩解道：“哥哥，你懂的那些，我也懂。当危险来临，无论对方是男是女，我在力量上都不占优势。但我一直很注意自我保护。我会观察同学和老师的表情，猜测他们的心理活动，判断他们是否有恶意……是这样的，哥哥！今天早上，我觉得你对我恶意很大。”
林泽秋放下筷子，视线飘到了别处。他心里有事，就会食不知味。
林知夏给哥哥夹了一只鸡腿：“我的那位朋友，他是很好的人。我和他一起从实验小学跳级来到了竞赛班……对了，他和我同一年出生，我们的生日就差了一个月。”
哥哥呼吸停顿：“你的朋友，今年也是十岁？”
“对呀。”林知夏频频点头。
哥哥再三确定：“他也考上了竞赛班？”
“他不仅考上了，”林知夏略带一丝骄傲地说，“他还是我们班的第九名！我们班上人才辈出，不仅有师范附小的第一战神，还有全市第四届中小学生围棋比赛的小学组亚军，江逾白能在我们班上排名第九，已经算是非常厉害！”
哥哥脸上的神色变幻莫测。他佯装淡定，端起盘子，拨了一只红烧鸡腿入碗。他沉默地垂首，动作机械地往嘴里送食物，甚至没留意自己的碗里有一片生姜。
生姜是林泽秋最讨厌的食材。他五六岁的时候，看见碗里有姜丝，就要跳起来大吼大叫。
此去经年，林泽秋深受生活的锤炼，果然成长了许多，居然能面不改色地容忍姜片。
林知夏看着一反常态的哥哥，不禁思考道：哥哥非常在意竞赛班。那么，当他听说江逾白十岁就能连跳两级，成功考进省立一中的竞赛班，哥哥会不会因此而感到羞愧呢？
林知夏试着安慰他：“哥哥，你在培优班也常考第一，这说明哥哥在普通人里算是比较聪明的，你不要给自己太大压力嘛。我今天认识了十八班的一个女同学，她叫金百慧。我觉得金百慧给自己的压力就很大，她在竞赛班也不快乐。”
哥哥仍然一言不发。
林知夏专心进食。
饭后，她洗脸刷牙，躺倒在床上，盖着柔软的被子，怀里抱着小企鹅，准备进入午睡状态。
哥哥形如鬼魅般出现在她的门口。他斟酌了很长一段时间，打好腹稿，才对林知夏说道：“林知夏，我还是刚才那个意思，你必须找几个女生，当作你最好的朋友。你不能整天跟男生玩在一起。哪怕你年纪很小，你班上的同学，你隔壁班的同学都比你大了两三岁，他们的想法肯定跟你不一样。这样吧，你甩开江逾白，多和别的女生接触几天，怎么样？”
“不要吵我午睡。”林知夏冷漠地答道。
哥哥走进她的房间，拽了一下她的枕头。她愤愤不平道：“林泽秋！你再惹我一次，我立刻找妈妈告状！”
“找妈妈告状”是一招妙计，百试百灵。
林泽秋立刻返回他的房间。他坐在自己的床边，颇感困乏倦怠，他一天到晚为什么要操心那么多事？今天中午的碗筷还没收拾，没洗干净。他身心俱疲地倒在床上，脑子里积累的杂乱思绪汇成一团浆糊，他懒得去抽丝剥茧地考虑问题，索性闭上双眼，不知不觉也睡着了。
他做了个支离破碎的梦。
梦境中的光线影影绰绰，还有一位穿着校服的少年正在大言不惭地教育他：“林泽秋，你妹妹的年纪那么小，说话又很烦人，给一颗草莓糖就能把她骗走，万一学校里有人欺负她怎么办？竞赛班没什么大不了。她的小学同学都能跳级考上来。”