叔叔放下酒杯，当场改口：“更可能是小江自己领悟的。”
爸爸微微靠上椅背，安静地看着江逾白。隔了一会儿，爸爸温声道：“你和林知夏是好朋友，我们乐于见到你跟同学相处融洽……”
爸爸的手指环住酒杯的杯口，话说到一半就停了下来——这种情况比较罕见。他总是逻辑清晰，有条不紊地教育儿子。今天晚上，他却侧目看向了自己的妻子。
江逾白的妈妈承担了这一份重任。妈妈用一块餐巾擦拭嘴角，含蓄地提醒道：“江逾白，你十一岁了，再过几个月，你就是十二岁，是个小男子汉。你和人家小姑娘做朋友，一定要明白你们两个人的性别不一样。你要尊重她，拿捏好界限和尺度。”
江逾白点了一下头。
叔叔的指尖轻敲酒杯：“对，拿捏界限，小江。”
江逾白很爽快地接话：“没问题。”
“那就好，”妈妈说，“爸爸妈妈都相信你。”
爸爸妈妈和叔叔的点拨，激发了江逾白的性别意识。虽然他从小就用“男子汉的标准”来要求自己，但是，他确实经常忽略“男生和女生的界限问题”。好在他和林知夏一直维持着深刻的友谊，相互尊重，相互督促，从未冒犯过彼此——他已经完全忘记了九岁那年，他的自尊是如何被林知夏摧毁的。
这天夜里八点半，江逾白平心静气地入睡。
同一时间段，林知夏熄灯上床。
林知夏左手抱住小企鹅，右手掀开被子，躺进柔软的床铺。她默念江逾白的话——宇宙是黑色的，她不害怕宇宙。她认为自己的恐惧来源于未知。比方说，“暗物质”是天体物理学理论中的一种不可见物质，广泛地分布于太空。如果“暗物质”真的存在，林知夏还能清晰地看见它，那么，宇宙在她的眼中，就应该是另一番盛大耀眼的光景。
黑暗和光明都是相对概念。只要林知夏心中有光，伸手不见五指的夜晚也是明亮的。
林知夏不再退缩，不再胆怯。她平躺在床上，露出整张脸，就像在家里睡觉一样，安安稳稳地睡到了第二天早晨。
早晨八点，全国数学奥林匹克竞赛正式开始。
全国数学奥林匹克竞赛有一个别名，叫做“全国中学生数学冬令营”。
林知夏向爸爸妈妈骄傲地宣称，她要参加全国数学奥赛。而在外人的面前，她就谦逊地表示，她报名了一个冬令营。
冬令营的题目，出得很有水平。第一题是一道代数题，已知一个不减的正整数列，m个子列中包含n个不同的正整数，要求证明数列通项求和公式的下界。林知夏动笔证明了另一个命题，再缩小范围，套用在题目限定的求和公式中，飞快地解决了这道题。
接下来，她遇到了平面几何与组合问题。
林知夏一分钟都没耽误，直接在答题纸上写下她的思考过程。
所谓的“奥数竞赛”，其实就是在考场上闷头做题。而国际奥林匹克数学竞赛，就是和全世界的参赛选手一起闷头做题。竞赛与考试并没有本质上的区别，林知夏毫无压力。
数学竞赛分为两天，每天考三道题，每道题21分。林知夏做完试卷之后，又被卷子上的题目勾起了思绪。她坐在教室里，满脑子都是华罗庚的《堆垒素数论》。
当她走出考场，再次与省队的领队老师汇合，老师问她考得怎么样，她下意识地脱口而出：“阿贝尔群及交换半群。”
老师愣住了。
省队的其他同学也愣住了。
林知夏忙说：“我考得还行。”
省队里的大部分选手都是男生，女生只占很少的一部分。放眼整个冬令营，女生的数量都不占优势。历年的国际奥林匹克战场上，各国的国家队都是以男性选手为主。或许是因为这个原因，林知夏在竞赛场上很受关注。
对了，还有一个原因——她的年纪太小了。
她谨慎地表达自己的看法：“这次试卷的题目，很精彩，尤其那一道组合题，构造巧妙，从抽屉原理入手，没有超纲，又锻炼了思维。”
她身旁的一位男生却说：“那道题，没什么可讲的。”
林知夏抬头望向他。
这位男生，正是省立一中高中竞赛班的学长，名叫管彤。
管彤学长今年十七岁，高三在读，已经获得了保送名额。他算是高中竞赛班的优等生。他的目标是国际数学奥赛的金牌，今年是他夺冠的最后一次机会。
林知夏认为，她和管彤有代沟。管彤经常反驳她的观点——无论她发表了哪方面的意见，管彤都会立刻提出不同的看法。
相比之下，省队里的另一位名叫洛樱的学姐，就比管彤的态度好多了。
洛樱是省立一中高二竞赛班的学姐。2005年的高中社团迎新会上，林知夏曾经和洛樱打过照面。她记得，那时候的洛樱学姐还在高中部的培优班。后来，学姐转去了竞赛班。据说学姐平常极其刻苦，她清晨起床，凌晨睡觉，努力了整整一年半，才在竞赛班站稳脚跟。
林知夏特别佩服这样的人。她对洛樱学姐充满了尊敬，经常跟在洛樱的背后，开开心心地喊她：“学姐，学姐。”
洛樱也很维护林知夏。
洛樱听见管彤的话，当即反驳道：“题目没什么可讲的？你能给我出一道类似的题？”