江逾白上了她的床，她还往角落里躲。江逾白抓着她的手腕，把戒指放入她的掌心：“求婚是将来的事……这是一个小玩具。”
“小玩具？”林知夏头顶着被子，复述江逾白的话。
江逾白笑了一下，才说：“你看。”
他触动戒指的一处机关，内嵌的银色圆环重重交叠，这枚戒指变成了一颗天文星球，每一条银环上都刻着英文单词。
林知夏伸出手指，轻轻地戳了戳天文球：“好神奇。”
“喜欢吗？”江逾白问她。
“喜欢。”她双眼忽闪。
江逾白再次按动机关，天文球变回了戒指的模样。他说：“这是十六世纪德国人设计的天文球戒指。我找了伦敦的公司订做，前天我去伦敦，是为了拿戒指。”
林知夏把玩半天，读出戒指上的英文单词，连在一起就是一句：“I love you more than all the stars in the sky（我爱你胜过璀璨星空）。”
她再次翻转球面，还看到了自己的名字。
她把戒指收好，戴在左手食指上。
或许是因为被子里空气不流通，她的神智不太清醒。她倒进江逾白的怀里，他一把搂住她，又低声念道：“夏夏。”
林知夏松开他的衣服。她躺在床上，小声说：“你抱抱我。”
江逾白关了灯，侧躺在她身边。室内昏暗不见光，在黑暗环境的遮掩下，他们自然而然地接吻，不知到了什么时候，外面开始下起一阵雨，那雨声淅淅沥沥，带着冬风刮过的轻响，砸在宿舍的窗台上。
雨越下越大，江逾白还在亲她。
林知夏轻轻推了他的胸膛，那热度直抵她的掌心。他重归理智的牢笼，暂停一切动作，他说：“时候不早了，我先回家了。”
“现在吗？”林知夏说，“外面还在下雨。”
林知夏打开了室内的灯。
光明乍然降临。
江逾白抓起外套，系在腰间，他仍然坐在床上，半靠着床头，颇有种凌乱的美感，林知夏不太懂他这是怎么了。她问：“你不舒服吗？”
江逾白稍显局促：“我非常舒服。”
“真的吗？”林知夏再三质问。
“真的。”江逾白微微抬起下巴。
林知夏摸了摸他的额头：“应该不是着凉了吧。”
她又和他说了一会儿话，还问他想吃什么、玩什么？江逾白听她提起“玩游戏”，他的思维又飘到了别的地方。他只能说：“我们玩国际象棋吧。”
林知夏把国际象棋的棋盘搬了过来。他们连续交战好几局，江逾白被林知夏杀得溃不成军，片甲不留——他本来还以为，她会给他放水，没想到她还是老样子。很好，他就是喜欢她这一点。
他逐渐恢复平静。
午夜十二点，新年的钟声从远处传来。
江逾白仍然没离开林知夏的房间。窗外的那场雨也没有停。林知夏拍平被子，邀请道：“你要不要和我睡一晚？”
他知道她没有那种意思。
他鬼使神差地答应道：“好的。”
这一晚，他睡得很不踏实。
学生宿舍的单人床太窄，而他习惯了宽敞的大床。林知夏背对着他睡着了，不存在丝毫戒心。他一直搂着她的腰，可惜温香软玉是一种甜蜜的折磨——若有似无的香气、柔软温暖的触感都在刺激他的感官和神经，让他既亢奋又清醒，哪里还有一丁点睡意？
他一辈子都不会忘记2012年的最后一天。
第二天清晨，江逾白起床很早。
林知夏仍然处于迷茫的状态，还未分清现实和梦境，江逾白就说：“我先回家了，有事给我打电话，或者去我家找我……”
林知夏点了点头，又问：“你昨晚睡得好吗？”
江逾白回忆昨夜，林知夏靠在他的怀里，他不小心碰到她的胸口——这实在是很不应该。他拧开矿泉水瓶，喝了一口水，才说：“我睡得挺不错。”
江逾白现在很想回家换衣服，洗澡，补个觉。
林知夏和他打过招呼，目送他离开。
*
圣诞假期之后，本科生迎来了他们的期末考试。
林知夏抽空参加了几次助教培训课程。在培训课上，她又认识了许多博士生、博士后，大大拓宽了交际面。
新学期即将开始，林知夏收到一个坏消息和两个好消息。
好消息是，她和温旗合作的论文发表成功了。她也拿到了属于她的学生名单。
坏消息是，她和印度学姐合作的论文被编辑拒稿了。拒稿的原因也很简单，学姐那篇论文的核心观点已经被另一个科研组抢先发表了——这在学术圈，算是很常见的一件事。
接连几天，学姐的情绪都有些低落。
这，大概就是传说中的“蝴蝶效应”。
如果学姐没有删掉温旗的实验工作，她就不用花时间设计另一种方法。她提交论文的时间，就会早于另一个科研组。
林知夏非常同情学姐，但也没有办法。规则就是规则，他们只能遵守。
与此同时，林知夏正式上岗。她是本学期《量子计算》这门课的助教——她还有五个同事。六位助教要共同辅导几十个学生，每周为他们分组上课。
比较尴尬的一点是——林知夏的年纪比她的学生都小。她的学生们都是十九、二十岁的年轻人。