整个大羲朝尸位素餐者数不胜数，沈礼身兼数职早已累得疲软，一肚子苦水找不到人倒，虽有意离唐雨旸远些，闻言却也忍不住啧啧摇头叹气：“嗐，可不是。”
“那夜殿前交谈，沈将军遗憾腿疾未愈，难返沙场，唐某着实替将军惋惜。前几日陛下忽提起想要组建南路水师，唐某当时便觉得，这海上作战应最适合沈将军不过。”
水军操练作息皆在船上，无需负重赶路，也无需骑马奔袭，对沈礼而言可将腿疾的影响降到最小。况且，沈礼的故乡便有大江大河，他自小深谙水性，指挥水师应并非难事。
沈礼听得唐雨旸之言，顿时心中一喜。他若不是别无选择，怎会揽下一桩又一桩的案子，日日算着时限焦心破案进度。若能重返军营，千难险阻他亦往矣。便抛开往日疏离，忙应唐雨旸的话道：“陛下当真要组建水师？沈某厚颜，还请指挥使指点。”
唐雨旸：“万万当不起‘指点’二字。”顿一顿，往细了说，“要攻歧国，难在其山多水长，自北向南攻取极为不易。若能自南边海上攻入，必能省去许多麻烦，形成两边夹击之势。更何况，眼下歧国为每年三斛南珠的岁贡，频繁出海采捕，我水师若能与南海海寇做一番交易，或能收获大利。”
既然如此，那陛下组建水师的事应已定下，不出几日便会摆上早朝议一议走个过场。沈礼自认争不过后起之秀，却又实在不想放弃这个机会。唐雨旸是陛下跟前红人，连这等机密消息都知悉，或许唯有他可帮自己争取一二。
可沈礼也不是傻子：“但是沈某不明白，指挥使为何相帮？”
唐雨旸挑眉一笑，回了句等于没有回答的话：“为何，沈将军以为呢？”
沈礼：“……”看样子唐雨旸只是想把他弄到水师去，出于什么目的，唐雨旸并没有打算推诚布公。这需要他自己去猜，如若猜错，一旦远离权力的中心，他或许会遭遇更坏的处境。
但重返军营，这是唯一的机会。沈礼立在原地，一时半会儿无法决定。
唐雨旸：“将军不妨想想，昨夜发生过什么，将军今日向陛下回禀时又遗漏了什么。”
他这话，让沈礼陡然间浑身冷汗。伴君如伴虎，一旦让陛下得知他对霁月阁案有隐瞒，他这日子恐怕要不好过了。那唐指挥使到底如何知道这秘辛的，是铁匠泄露，还是官衙的耳目，或者他根本就参与了昨夜的事……不论哪一个，都不重要。
他没有那个胆子拉着唐雨旸去圣上面前分辩，因为这位唐指挥使是陛下心腹中的心腹，在摸不准圣意之前，任何人都不敢轻易动他。
沈礼掂量掂量取舍，明知唐雨旸动机不纯，终究是深深一鞠躬：“入南路水师之事，还请指挥使为我筹谋。”
唐雨旸拍着他的肩膀，爽快笑道：“沈将军这一礼太大，你我同朝为陛下近臣，唐某既然知道沈军将之苦恼，但有机会自当帮一把。”
两人说着，一道出宫去了。
宫门口有风微微灌出来，吹起唐雨旸的衣摆，仿若还夹带这那晚霁月阁刺杀时，遗留下的血腥味道。就是在这里，他脚下的砖石上，曾经躺着他寻找多年未果的妹妹。
从未想过，再见面时已阴阳两隔，她就躺在对面，而他并没有认出。老天开了个极大的玩笑，这玩笑他承受不起，几乎快要疯了。
歧王阴狠，令霁月阁为之上下覆灭，又送他肖像诱他劝和两国。但，这些都比不过女帝狠绝。
他的时若妹妹尸骨无存，以最凄惨的方式从这世上离开。而他视作挚友的女皇陛下，都做了什么……
这昔日同袍之情，原不过是一更大的玩笑。
第41章
“女帝准备组建南路水师, 陆水两路夹击我歧国。”歧王手握密信，如是说道。
“什么时候的事？”燕妫放下手里绣了十来遍还绣不好的荷包，问。两人忙里偷闲，坐在窗边闲谈。
“月余之前。她已委任沈礼为水师大将军, 至于组建进度, 在何地组建信中并未提及。”他将密信递给燕妫, 让她自己看。
燕妫将信扫看两眼，思索道：“此事应是大羲机密, 王上的人本事可不小, 竟连这都能打探到。”
歧王轻抬下颌，指指信的末尾处：“你看看落款。”
这信落款处印着一块指甲盖大小的章，那章刻的却不是人名，而是一块“鼎”模样的图案。
“这是？”
歧王那双看向她的眼睛里, 似有一抹不易察觉的小心, 连带着脸上的神情也忽显出几分凝重。
“先前使团出使大羲, 孤曾着人将一副画像送给唐雨旸。这你是知道的，画像上画的是你的好友唐时若。”
燕妫默然点头。是的，她知道。
歧王：“画像送出前, 孤曾让人又在画上题了一句诗——‘雨旸时若在仁君, 鼎鼐调和有大臣’——这句诗想必他懂其中意。现他已和孤的人接头, 以后大羲机密可通过他获悉一二。只不过，他有个条件。”
“什么条件？”
“他要孤为他妹妹设灵，跪下磕三个头。”
燕妫听得这话，嘴角一抹邪笑一闪而过，竟敢吐出个极放肆的字：“该。”
歧王无言，亦未露出不悦。
她也不过是逞口舌之快，一时乱了尊卑。燕妫晓得歧王这个做主子的, 能设灵就不错了，竟还指望他下跪，唐雨旸这要求可谓是荒唐。