她一直都知道他的抱负。龙城嬴氏起自龙城，乃是鲜卑，尽管进驻中原已近百年，胡汉共治，却始终被视为鸠占鹊巢的蛮夷，不被承认正统身份。他想做胡人和汉人共同的君父，想让他的王朝成为真正的、被后世承认的中原之主。
整顿吏治，分姓定族，制礼仪，兴学校，修律法，改制度……前世他便是在短短几年间做完了寻常寻主穷其一生也无法完成之事，如今他已是清算了太后留下的所有陈旧势力，自是要着手进行他那些大刀阔斧的改革了。
而这改革的第一步，就是颁布五品诏降爵，确立嬴氏宗亲的地位。
果不其然，他轻握住她手吻了吻，温和而歉意地说道：“明日，朕会下诏降了你父亲的爵。不过不只是针对你父亲，凡是不是太.祖子孙及异姓封王的王爵都降为公，公降为侯，所有品级依次下降一等。”
她毕竟姓萧，她父亲更是长兄，太后、萧朗犯的皆是诛九族的大罪，他也需要做些表面功夫平息朝野的议论。怕她伤怀，忙道：“不过朕对岳父大人的礼遇并不会降，今日降爵，来日必定会从其他地方补回来，你大可放心。”
念阮轻轻摇头：“念念岂是要陛下为妾而对老父破例荣宠。”
“我父亲未受牵连已是陛下开恩，所受国恩已然超乎寻常，念念知晓陛下为我父而顶下的压力。如今，陛下既要改制，自当从之。念念无用，没有明德皇后的贤德，不能约束叔父及其家人，如今若连这一点小事都无法为陛下分忧，岂不是辜负了陛下对念念的情意。”
她轻声细语的，句句皆在为他考虑，听得嬴昭心里甚是妥帖，愧疚亦油然而生：“你能明白朕的苦心便好。”
“这几日朕还有得忙，你既寂寞，等过几日，朕叫兰陵姑母入宫来吧，也好陪你说说话。”
念阮莞尔一笑，又撒娇地在他下巴上蹭了蹭，摇着他的胳膊道：“那陛下再答应妾一件事，好不好？”
她鲜少求他什么，遑论如今这般稚女撒娇的可爱模样。嬴昭微感诧异：“是什么事，竟值得你专程求我。”
“是关于我三堂姊的事……”
念阮嗫嚅着唇，有些心虚地说道，“关于我三堂姊……不管我做什么您都别过问。陛下能答应我么？”
他脸色即刻便冷了下来，念阮赶紧补充：“您放心，我不会真让她进来和我做姊妹的。您是念念一个人的夫君，念念才不要和旁人分享你。”
磨了这半日，这妮子总算说了些暖心的话，他强抑欢喜地抿平扬起的唇，不咸不淡地轻轻“嗯”了声，念阮欣喜地搂住他脖子凑在他颊边亲了一口：“陛下最好了。”
“朕哪里好？”
他握住她作怪的两只小手，把人放了下来，覆在身下。不待她回答，温热的唇已落在她额上，气息若浓雾笼下：“要不要？”
“嗯……”
她羞涩点头，两颊艳如海棠，两条软臂则主动地攀住了他。若说从前她还畏惧这事，如今，倒也有些体会到其中的乐趣了。因她喜欢他，她喜欢那种彼此身心皆属于对方的融为一体的沉沦。
红烛潋滟，帐钩挽起的罗帐缓缓落了下去。殿外灯皎月明，槛下初开百花像是不堪承受夜露之重，含露而滴。
次日，嬴昭正式下诏降王侯品爵，除□□子孙以外所有爵位皆降一等，王降为侯，侯降为公，击败柔然之事已让他积累了莫高的威望，而清算萧氏则让阖朝皆明了他的雷霆手段，自不敢造次，举朝莫敢反对。
往日最受圣宠的国丈爷亦被降爵为长乐公，而先时被破格封公的皇后兄长、定州刺史萧岑则被废去爵位，正当众人纷纷猜测皇后是否失宠、感叹圣心难测之时，过了几日，二月花朝节，皇帝却下令重修念阮生母阮氏的陵寝，正式称“长乐公夫人”，并召了兰陵公主入宫陪伴皇后，又给寿丘里的汲郡公府送去了一份大礼——数百虎贲。
除此之外，还命崔家来人接走了崔氏，令崔氏与萧朗和离。
崔氏本就是博陵崔氏女，也非萧朗原配，而是太后为使自家显贵迫使萧朗休掉替他生了世子萧岸、长女萧令姮的发妻后令其续娶的继室。而博陵崔氏则是汉地高门，自前汉时便绵延至今的，家中出过两位尚书令、三任中书监，能臣贤臣无数，在北靖素有威望。嬴昭终究是因为二弟京兆王逼死萧令嫦的事对崔氏有愧，便索性卖了博陵崔氏一个人情。
如此区别对待，再没眼力见的也瞧得出皇帝虽降了老岳父的爵，但实则并未疏远岳家。有些嘴碎的，便悄悄议论皇后无所出却能获此盛宠莫非是妲己褒姒转世云云。
外头的议论念阮是不知道的，却从母亲口中得知了另一件令她十分诧异的事——这日兰陵公主奉命入宫，母女多日未见，自是亲亲热热地说了好一阵话。兰陵公主见时机成熟，遂命念阮遣走宫人，把那日在令姒房中寻得的一纸临帖交给了她。
“这个三娘子，母亲也是看不通的。她为何会在这个时候临你的字。”
三面临水的灵芝钓台上，兰陵公主叹着气说道。台下冰雪已融，二月里杨柳打头，水声哗哗夹杂着燕语莺声，倒将二人的对话与外界隔绝开来。
念阮手捧着那封被烧得只剩几字的残纸，春服新制，厚薄适中，却有一股寒气从她身下所坐的团花锦垫上渗透衣袍、浸透肌理，凉彻骨髓。