“任城王是好人呀。”念阮答的一脸天真。
燕淮忽然一阵烦躁，固执地掰开她手把那袋糖抽了过来，赌气道：“好人的糖你也不能收。他是外人，我给你的糖还不够多么？”
自从上次她送了他糖，知了她喜欢吃甜食，燕淮每每过来总是会先去洛阳大市买一大包糖带给她。任城王于他们是长辈，今夜又是他送她回来的，他会送她糖原本一点儿也不稀奇。可他就是很烦躁很生气！
念阮并未多想，眼睫惘惘地如蝶翼扑闪，如实相答：“可是你给我的冬瓜糖不好吃。”
她声音小小的，像是怕他生气。燕淮一口气憋在胸中，脸涨得通红。他磕磕绊绊地道：“那我以后给你带好的就是了。”
此后渐渐的熟了，他越来越盼着去长乐王府的日子，也越来越喜欢这个漂亮而安静的妹妹。有了什么好东西总是想着第一时间送给她。渐渐的，兰陵姨母便时常笑着打趣他：“阿贺敦喜欢我们念念吗，等念念长大了让她给你做妇如何？”
拜上面的十个庶兄所赐，他很早就知道了娶妇是何意思。也不扭捏，直截了当地便承认了：“嗯。”
那时他没什么想法，只是觉得，有这样一个漂亮的小媳妇儿陪着他一起吃饭一起睡觉，也不错。念念长得那样好看，对着她他饭都能多吃几碗呢。
每到这时，母亲和兰陵姨母便会欢欣大笑，母亲会笑着嗔他：“这孩子！这么早就惦记着你家念念了。”
兰陵姨母则会许诺他：“好孩子，可不要忘了今日的诺言，姨母等着你上门提亲的那一日。”
她们的笑燕淮不甚明白，只是觉得，念念生来就是给他做媳妇的。她以后会嫁给他的，他从小就这么认为。
这个念头从兰陵姨母第一次打趣他便诞生于脑海中，自此之后，再未消失。
十四岁，阿父要带他去并州历练，他本不想去，父亲却说：“臭小子，男人怎能没有功名傍身呢？你好意思以白丁之身迎娶长乐王府那小姑娘么？”他便应下了。
临别时候她倒是来送了他，和苏衡一起，同兰陵姨母和母亲一道送了他随父亲出城。眼儿红红的，把她自己做的一个平安符塞进他手中：“阿贺敦，你要保护好自己呀，我和小衡哥哥都会想你的。”
才十二岁的女孩子，却已生得花明雪艳，稚气未脱的眉眼间已显露出日后的秀美绝伦，泪眼婆娑看着他的样子，比以往任何一次都要击中心肠。他心跳不知为何变得极快，像是看见任城王送她回来的那次，躁动异常。他打鞭驱马离开：“当然。我可是麒麟子！我不会让任何人伤到我的！”
惊马嘶鸣，一跃而出，那些彼时还未理清的复杂心思也被一并抛在了身后。很久很久以后他才明白，那是他心动了。
他是的的确确喜欢她，想要她做他的妻子。这喜欢和哥哥对妹妹的喜欢不一样。
而他，却对她的心思一无所知。
作者有话要说：
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第91章 番外（3）
建元十四年的岁末, 燕淮从并州回到了洛阳。回到洛阳后的第一件事，便是找到母亲，请求她向长乐王府提亲。
出乎意料的是, 三年前还一心要促成两家联姻的母亲却不似从前那般高兴, 而是道：“念念是个好姑娘，当然配得上我们阿贺敦。可是，你也该问问人家姑娘的意见，要是人家不愿意嫁给你呢？”
母亲的话倒是提醒了他。三年不见了, 尽管他每月都有写信, 她还记得自己吗？她会同意嫁给他吗？
燕淮心里空落落的，他知道, 他自己其实也没底。
年华如水，日子转眼到了除夕。得知长乐王今年又不在家，兰陵姨母入宫赴宴, 只留下她和苏衡。他便去了。昔年稚嫩的小姑娘已长成含苞枝头的豆蔻, 眉如春山，眼颦秋水，娉娉袅袅, 仿佛春风一吹便会娇艳绽开。许是男女有别，她待他明显生分了许多，不如幼时那般亲密无间了。
好在，她最终是同意了上元出游的请求。上元节这天, 他在家整整拾掇了一天, 花灯会上，当他鼓起勇气说出潜藏在心底已久的心思, 他没想到她的回应来得如此轻而易举。
她答应了他，还把她的耳珰给了他作为定情信物。尔后两人一起在大市上游玩, 分别的时候，她允他抱了她，允他吻了她的额头。
他至今记得抱她在怀的滋味，像是南朝的软缎和初生的小羊，柔软无比。忽略那夜刻意闯入他们之间的陛下，有关上元的记忆，当真像场绮丽温柔的梦。
燕淮从此坠入了爱河。
长乐王府他几乎每日都去，王府的婢子们看见他便会笑，有那大胆的，还会打趣他几时来娶。念阮默认了那些调笑，每次他来，皆会温柔笑着唤他：“阿贺敦，你来啦。”
他们如洛阳城任何一对情侣一样，她会给他做针指，譬如荷包，譬如香囊，再如剑穗流苏，甚至是宫中赏赐的布料，她都拿给他做了护腕。每每他去，她手里总拿着花绷子，绣个不停。有时他便安静地陪着她，在她身边看线如游龙随她纤指腾绕飞舞，光阴在针指间溜得飞快。