“嫁就嫁了吧，来和姑姑作伴也没有什么不好。可有一件事姑姑要告诫你，男人的情爱是这个世界上最靠不住的东西，尤其是三宫六院的天子，他爱你时便将你置于掌心，万般疼爱，不爱时，便恨不得能将你扔进地狱里，女之耽兮不可脱，你切莫迷失自己。”
念阮垂着眼睑，眼波凄哀，这番话，要是前世自己入宫时姑母便这样教自己有多好？
太后见她似听了进去，又道：“自然，他到底是你的夫君，你是逃不过的。你若实在厌恶他，便把他当个取悦你的工具吧，睡睡可以，别动真心。念念啊，这男女闺房里的乐趣，你尚是不知道的，都说男子做这事欢畅，难道我们女子就不欢畅么——”
太后格格地笑起来，面色还似二八少女般娇艳。念阮赧然，脸颜若迎着盆火炭似的烫。
姑母这番话，既是在敲打她不要对皇帝待之以真心，也是在暗示她不要一味拒绝皇帝、惹恼了他。
她还是看中了嬴昭眼下对自己那几分占有欲，或者说，可笑的真心，想以此拿捏他。
念阮恭敬地以额触地，面上没什么情绪：“妾谨记太后教诲。”
“嗯，回去吧。”太后心中满意，又道：“对了，你初来宫掖，怕是有许多事都不清楚，姑姑让素晚来做你宫中的长御可好？”
长御是宫女之长。这是要监视她和皇帝了。但念阮却不能拒绝，她启唇一笑：“多谢姑母。”
自宣光殿里出来，日头正毒辣，随她出来的新长御忙叫人抬来了华盖。念阮放下抬起遮蔽日光的手，回头淡淡睇了她一眼：“多谢。”
素晚受宠若惊：“殿下折煞奴婢了。”
宫人很快驾来了轺车，素晚同折枝扶了她上车。今日天气炎热，念阮坐在车中，却只觉背心发寒。
若无意外，她宫中那几个人还是上辈子那些，宫中事宜总管大长秋卿是皇帝的人，几个女侍中是太后的人，如今又添了素晚，她在这宫中连个可以托付的人都没有。
他不是说喜欢自己么。
她就看看他肯不肯为了她剪除素晚。
是夜，皇帝再次宿在显阳殿。见她身边服侍的人添了一个素晚，心中不悦。
今日他归来得早，夜里就寝，念阮料想今夜是逃不过去了，想着太后的那番话不住地给自己打气。在心中默念道，就当他是个工具是个工具。
嬴昭沐浴后回到寝殿来，帷帐深深，宫人尽皆退了出去，只在床脚留了几盏琉璃灯，将重重红帐照出一片香艳旖旎的暖红色。而他新婚的小皇后躺在帐慢后，如临水的芍药偃卧。
他喉口微微一紧，但想着皇叔白日那番话，又觉她不情不愿地嫁给自己已是受了莫大的委屈，若此刻不顾她的意愿强行圆房，也实在……太下流了些。
轻拨开帐子，他在她身侧躺下，握住她的手与她找话道：“素晚怎么来你宫里了。”
男人除此便再无动作，念阮暗松了口气，轻轻挣脱了回他道：“回陛下，人是太后派来的，我年纪小，什么也不懂，有素晚帮衬着也很好。”
帮衬？这摆明了是来监视他们的。嬴昭殊为不悦，但料想她一个小姑娘嫁进宫里来自然是天然向着有亲缘关系的太后，太后人又强势，想必她也拒绝不了，话声柔和下来：“你带进来的婢子朕看着倒伶俐，本想提她做长御，既被鸠占鹊巢，便让她做个女侍中吧。”
“陛下是说折枝？”
念阮微感诧异，转头看他，女侍中位同二品，多由命妇、公主担任，上辈子她的女侍中是也是宗室女，她万想不到嬴昭竟肯把这个位置给她的婢子。
她也拿不准他究竟是不满太后的安排还是单纯地要扶持她身边的人，按理说，瞧着前世素晚对他情深意重的样子，这二人应该早通款曲了，为何他会不高兴呢？
“陛下，这恐怕不妥……”
念阮的第一反应不是惊喜而是不安，“折枝不过是个婢子，恐怕德不配位。”
“无妨，母后能让一个宫人做你的长御，你的婢子为什么不能做女侍中？”嬴昭口气轻嘲，“你若担心，朕明日派人好好教她宫中事务可好？”
顿一顿又道：“你别怕，朕没有什么别的想法，只是想着折枝是你的人，是向着你的。你用她，或许顺手些。”
他态度坚决，念阮也不好再矫情地推辞，便道：“多谢陛下。”
嬴昭微微一愣，这好似还是她第一次谢他。便是他在虎圈救了她，便是他为替她挽回脸面于万众百官之前向她求婚，她也未说过半个谢字。
如今却会为了这样一件小事谢他……可见他先前做的那些事，没有一件是她喜欢的。
他侧过脸，微微靠近些许，同她鼻尖相贴，轻声道：“念念，以后少去宣光殿。”
念阮的小脑袋逃避地往后退了些许，眸中却是不安。他这是要她和太后少来往？他难道不是该学上辈子一样，故意借她传些假讯息给太后么？
瞧见女孩子的抗拒，嬴昭眸色微黯，在夜色幽暗里掩过了，轻闭上眼装睡：“宣光殿大臣来来往往，朕不喜欢。”
太后守寡多年，召几个大臣在北朝根本不算什么，哪怕她和那些大臣们是各取所需来对付他，但在召见大臣这件事上，他是不以为意的。
他只怕他的小皇后撞见了尴尬。