双膝还未跪下去便被扶住，嬴昭含笑看着只到自己颈间的娇小玲珑的女孩子。
他目光扫过她身后跟着的令嫦姊妹，萧令姒低着头，萧令嫦却肆无忌惮地抬眼打量着他。许是有了上一次他的默许，视线相触，她娇波俏眼，媚答答一笑。
嬴昭心内厌恶，却亦弯唇回以一笑，收回视线：“既是皇后的家人，不必多礼。”
二人的眉眼官司完完整整被素晚和折枝两个收入眼底，俱是心内一惊。这萧二娘子好生大胆，竟是当着皇后的面儿与天子暗送秋波！
折枝更是气红了眼，果然男人都是靠不得的，对女郎甜言蜜语说了个尽，转头就能与别的女子眉来眼去！
偏他是天子，旁人还未能置喙什么！这还好女郎眼下是未付以真心，若真是对他动了情，得有多伤心啊！
念阮背对着令嫦，是故未能察觉。她蹙着眉想着要如何应付他，手却被捏了捏，被拉着往内室走。男子低醇而富有深意的嗓音响在耳畔：“……念念今日帮了朕这么大一个忙，朕感激不尽，晚上，朕可得好好谢你……”
念阮冷冷瞪他，同榻共枕十余日，她早已学会置若未闻地无视他各种突如其来的调笑。只是当着两个堂姊的面儿，到底有些赧然。
令嫦想跟进去，却被怒气冲冲的折枝拦住，她朱唇翘起，眼底藏几分挑衅。
总有一天，她会光明正大地入主这显阳殿！
进入寝殿后，念阮将已经选定的贵女名单呈给他，嬴昭匆匆掠过，见她所选之人多是出自书香之门，虽则并不了解女郎品性对她们的父亲倒还算满意，点点头：“这事念念做的很好。就这么办吧。不过念念想把裴家三娘指给六弟？”
念阮手里搦了支赤管笔，未着蔻丹的纤纤玉笋白皙如透明。她眸中有淡若轻烟的愁，轻摇头道：“只是我一厢情愿的想法罢了。如若裴三娘子不喜欢呢？总不能强求。”
两世为后，她仍是不习惯于借用皇权随意主宰他人的命运。
王之八柄，爵禄废置，生杀与夺。上位者轻飘飘的一句话，却可能毁了别人的一生。
尽管她的出发点是不愿裴三娘子再重复前世的悲剧，却也不能代替她做选择。
闻及“强求”二字，嬴昭心内有愧，牵过她的手握着，笑着转了话题：“既是为诸王选妃，念念怎么未选你家中两个堂姊？谢家的女郎气度高华，学识卓然，给我那不学无术的二弟做正妃倒是委屈了，不若换成你二堂姊吧，也算亲上加亲。”
“陛下，我二堂姊虽生得貌美，性子却有些要强，恐怕和京兆王婚后会不合。”
念阮正不欲令嫦嫁给京兆王，忙拒了，想了想，又提起令姒来：“陛下，三堂姊是太后当日选中的，您看是封个贵人还是夫人……”
嬴昭脸上的笑意瞬然冷了下去，不可置信地看她：“念念，你就这么想给朕纳妃？”
回门那日，她抱着他好好哭了一场，他便以为她浑把前事都放下了。可今日瞧来才知，这小哭包心里怕是压根没有他。
若半分有他，怎会不醋不妒地主动提起与他纳妃？如若她嫁的是小麒麟，他不信她也能这般心平气和地与他纳妾！
念阮雪颜冰冷，坦然迎着他暗蕴幽火的视线，“陛下，这本是妾的职责，二来妾不敢忤逆太后。三来……”
“可若是朕不愿呢？”嬴昭微微扬高声音，打断了她，嘴里却有些发涩。
她便有些无奈，柔顺地低了头去：“陛下是天子，陛下不愿的事，妾亦不能强求。”
嬴昭哑然，忽地一把将人拽进了怀里，气急败坏地去觅她的唇：“念念，你千方百计地想把朕往外推，朕偏就不如你的愿！”
他劲节修长的手抚上她尚且平坦的小腹，唇轻轻贴在她耳畔，含住那白玉似的耳垂，低沉轻喃：“此生，朕同你誓无异腹之子。”
酥酥麻麻的细微电流自耳畔蔓延至唇边再至头顶，呼吸皆被掠夺。念阮身子酥软如棉，神思却为他方才那句话渐渐恍惚。
誓无异腹之子么？
从前，他也对她这么说过。
她入宫三年腹中都未有半点消息，经太医丞诊断，才知是体寒宫虚之故，极难有孕。
她那时已经因为父母的死对他生了怨怼，本也不愿为他生育。可天子是不能无后的，她本以为他终于肯放过她去寻别的女人，未想他得知诊断结果后只是温声对她说，女子生产本是过鬼门关，凶险至极，不能生也没什么，天下子民都是他和她的孩子。
尔后沉默着在她榻边坐了一晚，于次日过继了宗室王之子立为储君，养在膝下。
她没有拒绝他的亲近，也未应答，眼眶却悄然红了。
如今想来，尽管她不愿回首，却也不得不承认那时的他待她的确是有几分真心。
今生，如无意外，她一样不会有孩子。
*
是夜帝后在显阳殿中设宴，款待皇后娘家进宫相伴的两位堂姊。殿外淡月胧明，秋兰香馥，殿内笙箫丝竹，庭燎煌煌如昼。
雕龙绘凤的宝案上呈着各色肴馔珍羞、玉液琼浆，倒玉倾金，烹龙炮凤。饶是令嫦姊妹出身于王侯之家，见惯了海味山珍，此刻也不禁暗暗咂舌。
“二位姐姐不必客气，今夜只有家人，没有君臣，只当是寻常家宴，莫要拘谨。”