“陛下难道没有想过么？您所做的决定，并非每一项都是她能所接受的。您所视为的保护，于她却是折磨。太后是皇后姑母，更一向待皇后亲厚，您伤害太后，她难道不会伤心么？而事成之后，萧氏一族又该如何自处？您或许不会迁怒旁人，可皇后又会怎么想呢？”
“……诛除萧氏之事。陛下不该来问臣等意见。却该问问显阳殿里的皇后，以免将来遗憾……”
……
哗哗的水声将他神思一点一点拉回现实。他自以为做到了皇叔所谏，将一切坦白，可未想到，小娘子一样不领情。
她抗拒他的触碰，践踏他的真心，而这一切，除了她还想着并州那小子以外他想不到任何理由。
嬴昭心烦意乱，扯过衣架上搭着的巾栉胡乱擦了擦，重新回到殿里去。
殿内残烛殆尽，只余榻侧置了盏灯，照得翠羽华帐光影氤氲朦朦的红。他换上干净的寝衣，掀开帘子一瞧，许是今夜折腾得久了，小娘子早入了梦乡。眼紧紧闭着，眉头轻锁，小脸儿紧紧贴着泪水濡湿的枕面，梦中亦是不开心模样。
帐子透出的微朦烛光打在她眼睫上，瑶鼻内侧犹有泪痕，可怜极了。
嬴昭神色柔和下来，在心底说服自己道，她年纪还小，本也不宜行房。若有了孕更是凶险。女子生育本就是过鬼门关，她的母亲便是因生她难产去世，想是因此事有了阴影也未可知。
她定是因为此事才不愿同他亲近的，并非心里完全无他。
这样想着，心里略好受了些，他在她身侧躺下，伸手把她颊侧一缕汗湿的长发别去耳后，拉过锦被与她同被而眠。
却闻梦中的小娘子一声怅怅的轻喃，似哭似呓：“别丢下我……”
“别丢下念念……念念害怕……”
她不知做了什么噩梦，梦中呓语。软糯的声仿佛一把尖刀刺进他心脏里，嬴昭胸口骤然疼了起来。
他把女孩子轻轻拥入怀中，薄唇在她额上吻了吻，柔声道：“好，夫君不丢下念念。”
“夫君会一辈子陪着念念，今生今世也不会放手。”
这回小娘子没再推开他，而是小兔子一般把脸贴在了他颈下，一双柔荑紧紧拉着他衣襟，于梦中泪落如珠。
*
是夜，嬴昭同皇后相拥睡去，却于月明皎皎甜香馥郁之中，梦见了崇宁寺那座巍峨高耸的天王殿。
是在那尊依他阿耶面貌所铸的佛像之前，素以谶言闻名、过去未来预知三世的住持慧远大师正在为他把脉，任城王等亲信大臣俱在侧。梦境中的自己脸颜苍白，羸瘠骨立。他听见他问：“敢问大师，朕还有多少寿命？”
“至多三年。”
“三年……”梦中的他苦笑，“朕才二十五岁，朕竟连三十岁都活不到么？朕是天子，朕寿与天齐，为什么会死……朕若是死了，社稷怎么办？皇后怎么办？”
殿内鸦雀无声，那长髯苍苍的老和尚涩然道：“陛下，贫僧学艺不精，也许这谶言并不准确。”
“大师说得对，也许这谶言并不准确。即便是真的，朕也要与上天搏一把。柔然未灭，南朝苟延残喘盘桓江左竟已三百年。朕得好好活着，把列祖列宗都未完成的基业完成了……”
……
得知自己寿数将终，梦中的他也说不清心内是个什么滋味，只是有些惘惘的，他今年方才二十二岁，听梦中的时间点，距如今也不过三年。他尚未为父母报仇，大权在握，更未要荒革俗，复礼万国，仰光七庙，俯济苍生……上天留给他的时间竟只有短短的六年了么？
而他和念念相守的日子，竟也不足六年……
不及多想，视野里一座九层浮图拔地而起，画面陡换。
仍是富丽堂皇的崇宁寺里，那纤腰楚楚的少女身在崇宁寺塔之前，铅华洗尽，素衣墨发，和他隔着一道朱红寺门相望，泪水凄然：
“陛下说过，会爱我，信我，珍惜我，原来都是骗我的么。”
她唇角微扬，像是在笑，泪水一滴一滴落在衣襟上，仿佛滑下芙蓉面的湍湍晨露，还带着初晨的凉意。却又仿佛打在他心里，炽热滚烫，突然间，心痛如绞。
尔后，背过身去，任眼泪无声无息滑下鼻峰，嗓音却无波无澜：
“萧念阮，朕这辈子最后悔的事，便是娶了你。”
“你我此生，不必再见了。”
……
“啊”的一声惊叫，嬴昭魂梦惊醒，自榻上坐起，背心冷汗淋漓如雨下。
念阮正被他揽在怀中，被他骤然惊起的身躯一带，人便歪在了榻上。她迷迷糊糊地自梦中醒来，还未及反应便叫男人揉入了怀中，二人身躯紧贴，她能感觉到他心跳的狂乱与四肢百骸的颤抖。
“陛下怎么了？”
她神思犹有些模糊，一时也忘了先前那些龃龉，朦朦问他，黑白分明的水目里映着烛火残光的影子，显出几分酣红娇慵。
嬴昭微松开她，四目相对，他又想起梦中那双含着热泪质问他的眼。眼中一热，却是笑着道：“我梦见……”
“我和你长命百岁，儿孙满堂。老了之后啊，在华林园中晒太阳。是清明节，宫中的桐花都开了。簌簌落在我们身上，我拾过一朵别在你的发间……”
话音未落，自己心中却是一疼。怎么可能长命百岁呢。如若幻梦为真，他的寿命便只剩短短六年了。他和她相守的日子，也只剩六年。