她话中显而易见的对皇帝的信任与维护, 燕淮下唇剧烈地抖动了一下, 情不自禁地抬手抚上她脸颊：“念念，陛下对你好吗？”
突如其来的一句问话令念阮怔了怔，及时避开了，把眼泪擦了擦挤出一个笑来：“陛下对我很好的。”
“可，他方才……”
他下意识想说午间皇帝和他在殿中的那番有关退婚书的对话，念阮轻轻摇头，恬淡一笑：“我知道的。我已经不怪他了。”
女孩子的话音清清浅浅, 轻如风淡如云，却如阵激流疾电，将燕淮心底那点隐秘不甘又脆弱的希冀击得粉碎。颓然地把头低下了。
他自然希望她能放下自己、和陛下好好的，可当他真正见到她同他鹣鲽同心的情致绵绵，却还是会心痛。
念阮将他扶起，在榻上安坐了，柔声地劝：“阿贺敦，你好好待在殿里养伤吧，别再莽撞了。今日之事乃是有人想利用你，撺掇你和陛下反目，才会对姨母下手……”
“那个人是谁？”
燕淮牙齿皆打着颤，握紧了拳头，黑眸浓长的睫毛下一滴泪如坠星滑落。
殿中安静得落针可闻，只余地炉中炭火霹雳作响的燃烧声。念阮环顾四周，凑近他耳边低语：“凡是一眼就能看破的‘真相’，必然是假象。阿贺敦应该想想，这朝中，是谁和陛下势不两立斗得你死我活的，若坐实姨母之死是陛下所为，又是谁获利最大？”
燕淮如雷电过身，只看着她两片樱唇在眼前一开一合，脑中朦朦的一片。
念阮接着道：“我起先一直想不明白，若姨母真是自尽，纵火即可，又为什么看似多此一举地选择了自缢。直到方才才想通了，或许姨母早知了害她的人是谁，是故不愿将这盆脏水泼给陛下。”
“而她临终所唱《谷风》之辞，也是在给你警醒。令尊……”
她话音渐小，面上悄然红了，说得磕磕绊绊：“令尊正和那人有染。”
竟然是她！
竟然是她！
燕淮如醍醐灌顶，狠狠把眼泪一擦，眼底仇恨如簇冰冷火焰涌动，咬牙追问道：“我应该怎么做？”
“你先别急，先把伤养好。”
见他一副恨不得将太后生吞活剥了的神情，念阮忙安抚他，“这件事，我猜太后的本意还是要利用你来对付陛下，如若今天不是朱缨早了一步，你这会儿就该在宣光殿了。她一定还会再来找你的。”
“你的性子太过鲁莽，今日闯殿之举，便是中了她的下怀。切忌莫要再冲动授人把柄，若有个什么三长两短，姨母在九泉之下也会不安的。”
他不语，泪花在眼眶中打转咬牙只是强忍，默了默，忽而极轻的一声：“念念，我能再抱抱你么？”
他眼中含着热泪，长臂一伸轻拥住了她。念阮脸红如烧，下意识想推开他，可触及他缠满绷带的胸膛手便僵在了半空，不知所措。
燕淮轻轻把头抵在她肩上，男儿有泪不轻弹，他起先还竭力隐忍着，可一嗅到她颈间那股熟悉的杜若幽香，眼泪便如六月之雨，倾盆而下。
“念念。”
他哑声唤她，边说眼泪边从发肿的眼角徐徐滚落，“我没有母亲了，我没有娘了。是我不好，我今天不该离开她让她一个人独处的。是我没能保护好她，从前，也没能保护好你……我什么都做不好……”
念阮面现为难，想推开他，又顾忌着他的伤，只好温声哄他道：“这怎么能怪你呢。只有千日做贼的，断没有千日防贼的，何况，今日若不是我和陛下来看望姨母，也许，事情就不会发展到如今这个地步……”
她话音凄楚一顿，杏眸中已是噙满了泪水。燕淮从枕下取出一方巾帕来替她把眼泪擦了擦，道：“念念，你让我不要这样想，你自己也不要这么想。你说得对，我不能被人利用了，你也不要。”
他原还慌张无定的心忽然便冷静了下来，心里暗暗拿了主意。杀母之仇不共戴天，他定会叫宣光殿血债血偿！
两人并肩坐着，念阮瞥见他手中正攥着她当日做给他的一方旧帕，已洗得发白发旧，帕子上绣着的麒麟纹也脱了线了。有些尴尬：“你怎么……还留着它……”
燕淮眼波微闪，沉默地把帕子收好，略一抬眸，看着女孩子思之若狂此刻却近在咫尺的一张小脸，心底的妄念和不甘心便如春水疯涨了起来。
他凝视着少女微红的眼睛，鼓起勇气，涩声开口：“……有句话我憋在心里许久了，念念，你当日……你当日真的喜欢过我吗？”
他知道她是为了躲避和皇室的联姻才会选择他，却还是忍不住去想，妄想她当初是有那么一点儿喜欢他的，并不仅仅只是为了逃避那个人。
少年被泪水洗净的眼中写满了期盼，像只乞求主人怜爱的小狗，念阮却怔了一晌。
也许吧。以她的性子，他是她自己选择的未婚夫，若没有皇帝逼婚，她理应在长远的柴米油盐的平淡日子里喜欢上自己的夫婿。
他对她那样好，当日，她其实是有动过一点点心的，她甚至设想过往后余生和他在山中松花酿酒春水煎茶的日子，只是，这个梦在还未及发生之时便被迫匆匆结束。
她眸中闪过丝黯然，低下头轻声地道：“你是我的未婚夫，我自然是喜欢过的。可是，如今也回不去了，便不要再提了吧。”