地上跪着的小乞丐，弯着脖颈，脖颈处的肌肤也同肩膀处一致，极其白皙，不过耳垂下方，倒是染了一片黑污。他此时垂头丧气，听上去极不甘愿，可是自己心里却没半分不适。
百里墨如墨的眼眸闪了闪，脸色在夜色下明灭不清，他看向柳志：“带他去沐浴。”
“是。”柳志恭敬弯腰。
待百里墨进了房，门关上后，柳志才直起腰，对着李乔没好气道：“小子，你胆儿可真大。”
小子？李乔眨了眨眼，疑惑地看向他。
“王爷乃一人之下，万人之上，千金之躯，你区区一个小乞丐，竟然敢三番两次冒犯，还毫不知悔改。”他看一眼李乔脸上迷茫的神色，又看向她的身量，想到会将她带回府邸的缘由，他叹一口气，“算了，和你说这些也无用，乡野草民，不知者无罪。跟上，我带你去沐浴。”
他一手撑着腰间的佩剑，在前方带路。
李乔回头看了眼百里墨的房间，然后才跟着他离开。
“衣裳在这儿，我在外面，洗完便出来，我带你回房，明早你便离开。”柳志递给她一套衣衫，李乔接过，摸着很柔软，比她的里衣都不知道柔软了多少倍。
等他出去，李乔抱着衣服，发现自己想到了一个解决关键问题的办法。当今时代不允许女子太过抛头露面，那她不如女扮男装。
刚刚，他们好像都把她当成了“他”，想想也无可厚非。她的头发只简单的扎成一个团，立在头上，是少年的发髻。而且这个身体发育不良，胸前毫无起伏，嗓音清脆，不似一般女子那样细，说是少年的声音也勉强过得去。
既然如此，那她就将计就计，现在身份有了，明早出府，她就去揭皇榜！
次日一早，李乔在柳志的带领下出了府，临走前，柳志还给了她一些干粮和几块碎银，嘱咐她早些安身立命，寻一份差事，养活自己。
李乔对着他点了点头，然后背着行囊，来到城门口，将皇榜撕了下来，立马便被赶到的官兵押走了。
紧接着，她被一波又一波的人审问，大概两个小时后，才被带进了皇宫。
此时正是上朝的时间点，文武百官皆在大殿之上，谈论的正是景都饥荒的问题，他们一个个面目苦思，绞尽脑汁，却都想不出好的解决办法。
李乔一被带进去，就迎来了殿内所有人的目光。殿内的格局和她曾经参观过的仿古迹秦始皇的宫殿很像，多处巨大玄色圆柱，金色奢华的龙身盘旋在其上；大殿最上方，金色的龙椅上坐着当朝皇帝百里赤，他长相和百里墨有些像，不过，百里赤的五官更加温和一些。
李乔悄悄瞥了一眼便赶紧垂下视线，恭敬地跟着宫人在大殿上跪好，宫人在她跪下后，便倒退着快步离开了宫殿。
“你就是揭皇榜之人？”声如其人，他的声音也显得格外温和，但是其中帝王的威严却让人无法忽视，殿内空间极大，他的声音显得空荡，回响在李乔耳边。
李乔低着头：“回皇上，是草民。”
百里墨看着离他几米远处跪着的人，听声音，这分明是昨夜府上的小乞丐。现在换了一身干净的衣裳，身子洗净，发束规整，脸庞白净，脸侧线条柔软，看着和昨日完全不同，算得上是一翩翩少年郎。
只是这少年郎，身子骨实在太瘦弱了些。他想到昨日他在他怀里的触感，也太软了些，实在弱不禁风。
是他揭了皇榜？百里墨皱眉。
“自报家门。”
“草民姓李，单字一个樵，今十七，孤家寡人，家中无亲信，今日有幸识得皇榜，便想为黎民百姓尽一份心，出一份力。”
听了她的话，百里赤手指敲着龙椅一边的扶手，没说话。一名官员倒是站了出来，他胡须雪白，面目严肃，眼眸浑浊但透着一股睿智。
他嗓音沙哑：“皇上，微臣有异议。”
“爱卿请讲。”
他躬身：“微臣以为，李樵年纪尚轻，担不得此重任。”
百里赤没对此发表意见，他看向李乔，淡淡问：“你作何解释？”
李樵从容不迫，跪着的腰背挺得笔直。
“宁欺白须公，莫欺少年穷。”
此言一出，满堂哗然。小儿狂妄！
百里赤眼中含了一丝笑意，说了一句：“站起来说话。”
“是。”李乔恭敬应一声，站了起来。她腿都跪酸了。
她皱眉的小动作被百里墨收在眼底，他垂眸看了眼她的膝盖。
最先说话的白须官员也是面色惊诧，似乎是没想到会得到这样的回答。他看向李乔，胡须颤着，挥了挥衣袖：“小子，你师承何人？竟敢口出狂言？”
“草民无师自通，私以为，自成一派。”李乔朝他拱了拱身。
又是满堂哗然，他们还未见过如此厚颜自信之人！
又一官员站了出来，他看起来年纪尚轻，情绪激动，问：“你道自己自成一派，谦逊二字，你可知怎写？”
“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。古往今来，多少文人异士，各领风骚。草民不才，心中一直有一愿景：兼善天下。”李乔见他们似乎陷入沉思，继续道，“虽草民年纪尚浅，但路漫漫其修远兮，吾将上下而求索，有生之年，草民定不会舍弃。至于大人所说的‘谦逊’二字，草民自然理解，但是，草民理解但恕草民不能苟同，”