满堂的哄笑声不知道什么时候已经停下来了，食客们看着林潇，神色都有些沉重和复杂。
林潇说的并不是什么了不起的大道理，但恰恰说中了他们心底最担忧的事。
这些人家境都不算好，没有什么别的本事，只能靠一把子力气做做苦力活，勉强养活一家老小就不错了，多年来也没留下多少积蓄。
苦力活劳累又伤身，他们也会时常感到力不从心，更担心发生如林潇所说的情况，一旦受伤或者生病无法出去做工了，一家子的生计都成问题。
这时候什么性别歧视女德女诫都算不得什么了，只要能活下去，女人抛头露面又有什么问题呢。要是有人敢嘲笑欺负他们的妻子/老娘，他们就算是爬着也要给她们找回场子。
将心比心，想到之前对那位女人的恶言恶语，一众汉子脸上都有些挂不住，不过让他们出声道歉也是不可能的，食客们只好快速吃完点好的饭菜，灰溜溜离开肖记。
之后林潇通过厨娘得知，女人的丈夫是在帮人修房子时摔断了腿，对方老板不止没有给出任何赔偿，反而嫌弃他耽误了修房子的进度，克扣了好几天的工钱。
女人找老板要不到钱，花光了家里的全部积蓄，还从外面找亲戚借了不少，才勉强凑够看大夫的银钱，帮丈夫接好了腿，只是伤口愈合至少得小半年，之后就算能重新站起来，也无法再从事高强度的体力劳动。
夫妻俩得吃饭，外面还欠着一屁股的债，女人实在走投无路了，才出来碰碰运气，正好听人说起了肖记收徒的消息。
她倒没有妄想拜师学厨，只是想着要收那么多徒弟学习厨艺，洗菜切菜也是个大任务，说不定肖记会愿意让她过来帮帮忙，随便给点吃的，养活自己和丈夫就行。
林潇听得有些唏嘘，有女人这样悲惨遭遇对绝对不止她一个，甚至还有很多人都没有勇气走到她这一步，就已经被沉重的生活彻底摧毁人生。
第二天肖记食铺前贴出了一份新的公告，特别招收女学徒。为了防止有人浑水摸鱼反而破坏林潇的初衷，对女学徒的要求更加严苛些。
首先人品必须通过考察，其次只收家里贫苦且没有成年男劳力的女人，为了避嫌，女学徒的教导全部交给厨娘负责，学成之后可以在肖氏的各处分店里得到一份谋生的工作。
这份公告一出来，比起之前引发了更大的关注和争议。
黄安县虽然不大，打着“礼教”旗号要求女子遵循三从四德的读书人卫道士却并不少，肖记竟敢公开招收女子学厨，简直是戳到了马蜂窝。
一群所谓的“君子”立即联合起来，纷纷呼吁大家抵制如此伤风败俗的行径，又受到某些别有用心的人引导，直接将矛头对准“助长歪风邪气”的肖氏，号召所有食客不要再光顾他们的食铺。
可惜他们的目的并未能得逞，首先肖记做的就不是他们这些高高在上的“君子”的生意，价廉物美的食物并不愁卖；再者，林潇之前那番话在食客中传开之后，许多人也开始考虑起意外发生的情况 ，如果他们的妻子能够跟着肖记学会一门谋生的手艺，一家子在危急时刻也不会走投无路。
因为这些考虑，甚至还有不少食客站出来表示支持肖氏，就算以后换了女厨娘，也会一如既往光顾。
在大量反对与赞同的声音中，肖氏的收徒计划进行得还算顺利。第一批学徒经过了两个多月的培训期，除了两人发现行为不端被淘汰，其余人已经熟练掌握了一整套菜单，以及一些额外的经营知识，带着林潇给的起始资金，忐忑又激动地踏上了去其他城镇的分店的路。
这些人的家人都在这边不怕跑路，人品和能力也都经过了考验，林潇自己分身乏术无法四处活动，就把扩展分店的任务交给他们，所有店铺都统一取名“肖氏速食铺”，从店铺的位置选择到铺面设置到菜单安排都有一整套完备的流程，林潇还会不定期派人巡视。
几个月时间之内，肖氏的分店已经扩散到周边五六个州县，且在各地都获得了比较一致的好评，靠着薄利多销与美味的口感吸引了一大批忠实食客，林潇前期投入的各项资金慢慢回笼，开始有了稳定的盈利。
继续往外扩张却遇到了不算小的麻烦，因为饮食习惯上存在的巨大差异，林潇针对黄安县周边设计的那套菜单面对其他地区的食客时已经不太适用了，需要进行大量的调整。
林潇计划找个机会说服林家父母，亲自出一趟远门实地考察一番。
这个机会很快就出现了。
这天林潇刚回到家，就见父亲林大喜蹲在墙角唉声叹气，一会儿苦恼一会儿高兴，面上的表情变来变去非常精彩。
林潇凑上去戳了戳他，“爹，你这是怎么了？”
“闺女回来啦，”林大喜冲她笑了笑，本来不想说，叹了口气还是一五一十交代了正在烦恼的事，他家闺女主意多，说不定想出办法。
“今天小壮的夫子们来过家里了。”
“难不成那小子犯什么错了？”
“不是不是，”林大喜连连摆手，“夫子们都夸小壮了，说小壮是他们教过的最优秀的孩子，脑子灵活又勤奋，学什么都比其他人快，就是……”
“就是什么？”
“就是小壮年纪太小，在学堂老被其他学生欺负，打不过也不吭声，夫子担心长时间下去他会被人欺负坏了，就给我们提了个建议。”