她从袖中拿出一颗明珠，心里更加忧郁了。前些日子她随君父来到姑蔑，看到了曹克。此人是个翩翩的少年郎，虽长袖善舞了些，却也是个温柔的人啊。
那时，曹克看到她之后，偷偷送给了她一颗明珠。她知道，曹克有求娶她的意思。只是此时她年纪尚幼，不好想君父开口罢了。
如姬一阵苦笑，曹克身姿挺拔，举止优雅，一言一行都发乎情止乎礼。虽然她知道此人或许并没有看起来那么简单，也不失为一个可靠的人选。毕竟，邾国依附于鲁国，谅曹克也不敢亏待于她。
然而，这只是一个选择罢了，她不一定非要嫁给他。虽然她有些心动，也只是有些而已。
作为鲁国国君之女，她的责任也很重大。她心里很明白，邾国已经和鲁国友好联盟了，她只会嫁给联盟还未牢固的诸侯国君，她嫁给谁也不会嫁给曹克的。
看着手心中的明珠，她的眼睛流下一滴泪，瞬间滴落在地上。
她的耳边还回荡着曹克清雅的声音：“如姬，我是邾国国君曹克，字仪父。”
“如姬，你真的很好看，这颗明珠像你的眼睛一样璀璨明亮。”
“如姬，这颗明珠送你了，希望下回来鲁国能够看到你。”
如姬叹道：“傻瓜，若真有心，最好早早求娶。若是晚了一刻，下回再次见到我时，我怕是已经嫁作他人妇了。”
第三章 寤生心计
五月辛丑，这一天姬息姑闲来无事，听人报说郑国的姬段逃亡到了共国。
姬息姑顿时来了兴致，早就听闻郑国的君夫人特别宠爱这个小儿子，自然对长子略有忽视，如今长子即位，看来小儿子也过得不是很好。
他看向左右，向一个侍者询问道：“不谷对郑国姬段之事所知不详，卿且说来听听。”
侍者单名一个胥字。
胥听得国君询问，连忙说道：“此事并不复杂，国君既然发问，胥定然知无不言言无不尽。”
郑国的第二任国君郑武公姬掘突是周幽王的堂弟。周幽王和郑桓公在骊山被杀害之后，郑国人拥立姬掘突继位。他在即位的第十年，娶了申国国君之女姜氏为夫人。
四年后，姜氏在生孩子时胎儿不正，属于横生逆产，胎儿的脚先于头出来，这样出生的孩子可把姜氏给吓坏了，她差一点儿就以为会这样难产死去。她对这个长子极为不满，于是就取名寤生。“寤”字是“牾”字的谐音，就是不顺从，寤生就是逆生的意思。
又过三年，姜氏又生了一个儿子，取名段。相比第一个儿子，这个小儿子就讨喜多了，姜氏每每看着这个乖巧讨喜的儿子，越看姬寤生越不顺眼，总想着让自己的小儿子姬段成为国之储君。
然而姬掘突是个很英明神武的人，他身为郑国国君，看重的是有才能之人，而且长幼有序，他每次听到姜氏劝他把姬段立为太子，他都不肯答应。
姬息姑听到这儿，感慨道：“亏得郑武公英明果决，否则继承国君之位的人就不是姬寤生了。”
胥笑着摇了摇头，却不敢否定国君的论断。他继续说道：“郑国君实是胸有沟壑之人。”
“哦？卿且继续，不谷定倾耳细听。”姬息姑的兴趣更大了。
姬掘突卒后，姬寤生即位，成为了郑国的第三任国君。姜氏纵使心有不甘，也无可奈何。
一日，姜氏又叮嘱姬寤生道：“你既已继承先君之位，小君也不多说什么，只有少许言语叮嘱于你。”
“阿母请讲！”姬寤生恭敬地说道。
姜氏叹息一声，道：“先君在时，为君不易。当初因乱不得已离开郑国，孤身前往卫国，一去就是三年。你可知，国君不在国内，国家为何丝毫不乱？”
姬寤生接口道：“必是君父德行威仪并重，国人不敢作乱。”
没料姜氏竟是摇了摇头，迭声道：“非也，非也！”
“若无先君所倚重的良臣主事，郑国安能不乱？”姜氏徐徐开口道。
不知为什么，此时姬寤生心里一惊，总感到姜氏定然在算计着什么。
果然，姜氏直接开口道：“寤生，小君知你年轻气盛，必然想着一展宏图。然国家政事你才刚刚接触，岂能把事情处理得妥善周全？”
正说着，姜氏双目直视着这个长子，眼中满是期待和迫切。
姬寤生瞬间明了，这是让他把国政交给先君众大夫，然后当个傀儡国君呀，母亲果然是好算计。他若是成为一个不理政事的国君，就会毫无威信。如果不亲手提拔属于自己的臣子，就会孤立无援！
“阿母，您不相信我的能力？”姬寤生幽幽地说道。
姜氏却是笑了。
“先君在时常倚重这二三位良臣，你既为新君，当效仿先君行事，方能服众。还是说你担心小君从中作梗，与你为难？小君身为君夫人，也只敢管理这后宫之政，断然不敢染指大夫之政！”
姬寤生连忙行礼道歉，态度越发恭敬。
“阿母所言极是，不谷自当照办，还望阿母宽心！”
君夫人咄咄相逼，姬寤生无奈，只得答应。不过他的心里很不是滋味，他知道君夫人此举，定然是为了姬段。
他在心中盘算着，先君的良臣倒也不是很多，也就是三位而已。其中，最有威望的人就是边父。此人处事极为圆滑，是懂得为臣之道之人，想来不会故意揣着明白装糊涂。至于其他两人，不足为虑。