沈恒笑着“嗯”了一声，“其实我知道善善你在担心什么，真的大可不必。府学在我们看来，已经足够好，足够望尘莫及了，对那些大户人家来说，却也算不得什么，所以人家早去省城求学，或是在家里重金请了大儒单独指教，只等秋闱了。哪怕是案首，也做不得官，非得中了举人，才有选官的资格，那现在斗气争强有什么用？压根儿犯不着，在科考这条漫长崎岖的道路上，如今我们这些人，都才刚上了路而已。且好歹不看僧面看佛面，还得顾忌府台大人的颜面不是？”
顿了顿，“至于其他同窗，都在拼命的用功，等待秋闱，谁顾不上旁的呢？所以我今儿其实还是挺紧张的，不过不是紧张的旁的，是紧张的人人都那么用功，那我势必得付出比之前十倍的努力，才有可能脱颖而出。这也是我不让你做了饭送去学里的原因之一，已经比我底子好，学问好的人都那么的努力了，我实在浪费不起哪怕一丁点儿的时间。”
季善认真听他说完，才缓缓点头道：“你说得对，别人努力，你得比别人更努力才成，因为越到后面，竞争越大。不过你也别给自己太大压力了，还是得劳逸结合，张弛有度才是，毕竟你还年轻，还有的是机会。”
看到能考到秀才的，整体素质显然都高一个台阶，尤其秋闱在即，更是顾不得那些蝇营狗苟，当然就最好了。
沈恒笑着应了，还能开玩笑，“放心吧，我肯定不会再重蹈覆辙了。”
季善也笑起来，“我方才本来就想说这个话，又怕你听了往心里去，现在听你还能自我解嘲，倒是安心了。时候不早了，打水来我们梳洗了，就早些睡吧。”
沈恒便应了一声，出门打水去了。
翌日待沈恒和孟竞去了府学后，季善便与杨嫂子一人提了个篮子，往左右的街坊四邻家都送了些点心去。
街坊四邻早知道黄家的宅子又有新的租客住进去了，连日也有远远看到过孟竞主仆三个和沈恒季善夫妇的，只不知道是些什么人，贸然不好登门而已。
如今季善与杨嫂子主动送了点心上门，季善本就长得好，杨嫂子也一看就是个老实本分的，再把沈恒孟竞是府学的学子一说，邻居们便都知道，黄家宅子新的租客是两个秀才了，自然都很是友善。
以致二人出门时篮子都满满当当还罢了，回家时篮子竟也是满满当当，里边儿装的不是东家回的糕点，就是西家回的果菜。
自然锄头镰刀什么的，也一并带回了家。
杨嫂子不由感叹：“还当城里人都是关起门来过日子，跟咱们乡下不一样呢，没想到也是一样的。可我进了城后，就没见过一块田地，怎么隔壁戚太太家竟什么农具都齐全呢？”
季善笑道：“人都是喜欢热闹的，城里人也好，乡下人也好，不都是人吗？今儿便算是跟左邻右舍都认识了，以后进门出门的都打个招呼，时间久了，见面三分香火情，以后有个什么事儿，好歹也能有个照应，不是老话都说远亲不如近邻吗？”
杨嫂子赞道：“沈娘子年纪轻轻，却比上了年纪的人还要会说话处事，又能干贤惠，不怪沈相公那般爱重您呢！”
相比之下，自家那个二小姐连提都不要提！
“哪有，杨嫂子太过奖了。”
二人说着话儿，到厨房把邻居们回的点心果菜都放好，杨嫂子便要翻地去，“早些翻好了，让我当家的再弄些肥料回来渥渥，瓜菜才能长得好，结得多。”
季善却是笑道：“下午再翻吧，我们还得去一趟黄太太家，回头让黄太太知道我们给街坊四邻都送了点心，偏没给她家送，心里怎么想？且翻了人家的院子，总得给人家说一声才是，不然回头忽然过来瞧见了，嘴上不好说什么，心里肯定要不高兴的。”
“这话很是，那趁这会儿时辰还早，我们快去吧。”杨嫂子便放了锄头，待季善码好剩余的鸡蛋糕和糍粑后，随季善再次出了门。
黄太太听见季善来拜访，很是高兴，不但一口就同意了她们在院子里种菜，“反正空着也是空着，沈娘子只管自便，我们家厨房外也种了好些葱，搭了个丝瓜架子，油都在锅里烧热了，再现摘菜都来得及，多方便！”
还要留季善吃饭：“上次来想着家里还忙，沈娘子与两位相公坚持要回去，我们也不好硬留便罢了，今儿却是没什么事儿了，沈娘子若还不肯赏脸留下吃顿便饭，我就真要伤心了。”
话说到这个地步，季善还能说什么？
只能留在黄家，由黄太太和她的两个儿媳作陪，吃了一顿丰盛的‘便饭’。
然后由黄太太的陪嫁妈妈一路送了回去，一路上遇见人打招呼，就笑眯眯的给人介绍季善是今年府试案首的太太，他们家还住了位今科的禀生。
府学旁边的住家户们对案首、禀生这些词便堪称耳熟能详了，自然一听就明白回头沈恒与孟竞必定前程远大了。
之后都打着回礼的名号，上门又给季善和杨嫂子回了一回礼，各家媳妇儿聊天做针线时，也渐渐会叫上季善；等到沈恒与孟竞休沐时，左右邻居又凑了个东道，请二人吃了一回酒。
一来二去的，两家人自然而然便在茶园巷站稳了脚跟。
自然季善的辣椒在此期间也种下了，只是要等它们都生根发芽，开花结果，显然不是一天两天的事，季善急也急不来，便除了每日都去看看，适当浇点儿水施点儿肥以外，把心思都放在了旁的事上。