就见沈九林与柳志都不在屋里了，只有路氏与沈桂玉、宋氏在。
沈青因笑问道：“爹和大姐夫二哥去哪里了，怎么不见人？”
路氏笑道：“他们嫌干坐着无聊，去外面转、串门去了，还把一群活猴儿都带走了，家里这会子才能稍稍清净一些。老四和二姑爷呢，在讨论怎么做文章呢？”
沈青点点头：“是啊，满口‘之乎者也’的，我和四弟妹都听得半懂不懂的。”
季善则正与沈桂玉说话儿，“给大姐二姐都带了些年礼回来，只回来这几日，一直都忙忙碌碌的，也顾不上给大姐送家里去，也是想着横竖初二大姐二姐都要回来的，正好可以带回去。”
沈桂玉方才已经沈九林和路氏之口，该她知道的都知道了，闻言立时满脸的笑，“四弟四弟妹这么大冷的天儿，从府城那么远回来，已经很不容易了，还要给我们带年礼，这也太想得到了。以后可千万别这么客气了，都是一家人，何必来这些虚的呢？”
说完不待季善说话，又笑道：“我方才已经听爹娘说了四弟妹替全族人搭桥牵线，造福全族的事儿，四弟妹真是太能干了，四弟能娶到你，我们沈家能娶到你，简直就是几辈子的福气。就是明明我们才是大的，该我们照应弟弟妹妹的，却反倒处处都要你们照应，要你们破费，我这心里实在不好意思，也过意不去……”
方才刚听沈九林说了那个什么辣椒她因为是出嫁了的女儿，他们家不能种时，她还满心的委屈，别的外嫁女不能种便罢了，她可是亲姐姐，竟也不能种，哪有这样不讲人情的？
不想随即就听路氏说，以后她两个儿子念书的束脩季善与沈恒都给出了，沈桂玉立时又转委屈为喜起来。
两个儿子一年的束脩合起来怎么也得三四两银子了，虽然还是比不上种那个什么辣椒的收益，却也不用受累，直接就有啊，且四弟妹显然是个大方的，听说这次给所有人的年礼便都很丰富，那合起来一年也极可观了。
当然，她的份儿肯定还是比不上二妹的，想也知道，连她都能得到这么多了，二妹肯定只有更多的；但宋氏如今是如何夹着尾巴过日子她是亲眼看见了的，且她如今在夫家能挺直腰杆过日子，婆婆都得让着三分，也都是靠的自己有个出息的弟弟。
那她就得知足才是，不然仍跟以前一样，眼里只看得到钱，只想着她不好了，别人都别想好，那宋氏的今日，肯定就是她的明日了，——她才不会那么蠢呢，她还等着将来她两个儿子也中秀才，自己也能跟娘如今一样的风光呢！
季善迎上沈桂玉满脸的笑，道：“大姐不用这么客气，都是一家人，当然得有福大家一起享了。想必大姐也听爹娘说了，以后两个外甥的束脩都相公和我出之事儿吧？对两个外甥是这样，对攸哥儿我们也是这样，不说将来要让他们学出个什么名堂来，至少读书也能明理。所以等过了正月十五，大姐与大姐夫便把两个外甥也送去镇上念书吧，大哥儿可比小松还大些呢，小松都念好几个月了，他可不能再耽误了。”
一席话，说得沈桂玉微红了脸，讪笑道：“这不是想着冬日天冷，怕两个孩子去了学里照顾不好自己，一个不小心就病了，所以才想着，等开了春再让他们去吧？再就是，自聚丰楼换了掌柜后，跟当初叶大掌柜在时大不一样了，孩儿他爹都快被挤得没有站的地儿了，账房那样紧要的地方，新掌柜肯定是要换自己的人上的，连带孩儿他爹拿回家的银子也是大不如前，难免有些紧张……但四弟妹放心，开了春我一定把他们兄弟俩都送去，再不耽误了。”
季善想到沈桂玉已不能生了，也就不怪她把现有的两个儿子看得更重；且以她的眼界，也看不到以后，只看得到如今家里经济紧张，能省一点算一点，实也怪不得她。
因点头道：“那大姐记得过了正月十五元宵节就送他们去吧，正好小松也在，学堂里外和一同上学的孩子们应当都已熟悉了，也好照应他们。”
沈桂玉忙笑着点头：“好的四弟妹，过了元宵节我就送他们去，将来也好让他们像小舅舅和二姨父一样体面。”
季善笑道：“便将来不能考中功名，识文断字也能像大姐夫一样，去给人家当账房，怎么也比只能在家种地强啊。对了，方才听大姐说如今聚丰楼跟叶大掌柜在时大不一样了，那大姐夫日子岂不是很艰难？”
沈桂玉叹了一口气，“可不是么，新掌柜处处挑刺儿，你大姐夫早前又有些散漫……偏叶大掌柜如今的饭馆开在府城的，要是开得近了，做生不如做熟，你大姐夫还可以再跟了叶大掌柜做事儿去，如今也只能小心再小心的做着，看能不能让新掌柜放心，好继续用他了。”
柳志那样的人，也就是清溪实在无人可用，只能将就用他，叶大掌柜才会凑合着继续用，如今他却怎么可能再用，便是叶大掌柜肯，她还不肯呢！
只这话季善不可能傻到说出口，便只笑道：“只要大姐夫勤劳踏实，兢兢业业，新掌柜总能看到他的好处的。”
沈桂玉听得笑起来，“我也是这么跟他说的，只要他不犯错儿，好歹也是做了这么多年的老人儿了，便是新掌柜也不好撵他的。倒是叶大掌柜那样一个体面能干人儿，怎么偏就遭了难呢？不过就算遭了难，能人始终是能人，这不这么快便又把自家的新饭馆给开了起来，还能因为四弟和四弟妹与他交好，便让我们所有人都沾光呢？可见瘦死的骆驼终究比马大，指不定要不了几年，叶大掌柜的饭馆便能跟聚丰楼一样，也开到天泉，再开到咱们清溪来，那孩儿他爹可不就又能去跟着叶大掌柜做事了。”