季善仍是双手抱胸，一脸的似笑非笑，“那我方才问您，别不是忘了我的话，大过年的也开门做生意？您张口就是‘怎么敢忘记，正月十六才开的张’，那一脸的镇定自然，真是差点儿就把我给瞒过了呢！那我要是没诈出叶广的话来，您打算瞒我多久啊，一直瞒到瞒不下去时为止？”
叶大掌柜呵呵干笑，“没打算一直瞒着太太的，想着等过两日太太没那么忙了，再与太太细说，谁知道太太这么火眼金睛，根本什么都瞒不过呢？”
顿了顿，“太太别生气了，我们真不累，您想吧，又没有亲戚要走，也没有亲戚登门拜年，日日都在家里大眼瞪小眼的，还不如早点儿开张，多赚些银子呢。那几日闲着时，我是浑身这儿也疼，那也不爽的，不信您问叶广，每日都要他给我敲打一阵身体，才能觉得好受些；反倒一忙起来后，浑身都不疼了，饭也吃得更香，觉也睡得更好了，可见我天生就是个闲不住的命，太太就别跟我一般见识了吧？”
季善叹了一口气，“我不是在生您老的气，是不愿您老和大家伙儿大过年的也这般辛苦，本来平日里就够辛苦的了，想着好容易过年，总能好生歇息几日，好生陪陪家人了，谁知道你们偏又……罢了，都已经过去了，我如今说再多也是于事无补了。那这个月算工钱时，从初八到十五那几日的，所有人都按三倍的工钱来算吧。您老和叶广也是一样，您可别又把自己和叶广的给算漏了，就没见过您这样干活儿时惟恐比别人干得少，拿钱时却惟恐比别人拿得多的，要是全天下的人都像您一样，当老板东家的，可都要高兴死了！”
叶大掌柜笑起来，“我可没太太说得这么无私，三倍工钱呢，傻子才不要，我今晚就给大家伙儿算这个月的工钱。啧，又可以多拿钱了，真是太高兴了！”
说得季善也笑起来，“您做这副财迷的样子给谁看呢，当我会信？算了，我也不多啰嗦了，省得您耳朵没听起茧子，我嘴巴先说起茧子了。”
看向杨嫂子，“杨嫂子，劳您带了我娘去后厨瞧瞧，您熟悉些，正好给她分说一下后厨的情况，只先不要告诉大家伙儿这是我娘。等忙完了这阵儿，咱们就吃午饭啊。”
待杨嫂子笑嘻嘻的应了，带了周氏去后厨后，方正色问叶大掌柜：“您老才已见过我娘了，只怕不用我说，也该瞧得出她是个什么性子了吧？”
叶大掌柜阅人无数，当然早瞧出了周氏是个胆小卑弱的，含蓄道：“多少妇人一辈子都窝在生长的那巴掌大的地方里，去过最远的地方，只怕就是当地的镇上了，也不怪到了陌生的地方，见了生人都会紧张害怕，这也是人之常情，时间长了，接触的人多了，自然也就慢慢儿好了，太太很不必着急。”
季善摆手道：“我急倒是不急，已经过了最糟糕的时候，如今再糟也糟不过之前了。您不知道，我娘性子到底有多软，当真是被她那无情无耻的前夫和前婆婆欺负了半辈子，这次更是差点儿连命都没了，也就是我回了老家去过年，她亲生的女儿偷偷跑去找到了我，我立马带人赶了去，她才侥幸捡回了一条命来……”
就把过年期间发生在周氏身上的一切，大略与叶大掌柜说了说，末了道：“所以我才特地带了她来府城，来飘香呢，就是想着一来飘香事多，一忙起来，她就顾不得胡思乱想了；二来店里每日客人那么多，人流量那么大，且千人千面，不同的人肯定性子和处事风格也不同，她接触得多，想来胆子也会慢慢变大，人也会变得开朗利索起来。她其实心里有主意的，只不过被压迫得太久，成了如今这个样子而已，但只要给她机会给她空间，我相信她肯定会所有成长的。”
顿了顿，“我当然能养她一辈子，让她衣食无忧，安度余生，可天有不测风云，以后的事，谁能说得准呢？万一有朝一日，我连自己都养不起了，她却已被我养得连如今且不如，成了一株真正的菟丝花，可该如何是好？届时我便再后悔，也已是于事无补了，所以宁愿如今狠心些，让她学会靠自己的双手养活自己，最重要的是，能让她立起来。那以后不管发生什么事，至少，我不用担心她会再轻易被人欺负了去，也不用担心她会被饿死，便自己有个什么好歹，也能安心些了。”
叶大掌柜等她说完，忙嗔怪道：“还没出正月呢，太太混说什么，您和沈相公都是好人，老天爷一定会让他们好人有好报的；纵真不幸遇上什么坎儿了，也定能遇难成祥，逢凶化吉的，以后可万不能再说这样的话！”
立逼着季善保证了以后再不说这样的话后，脸上方重新有了笑影，道：“不过太太的话也有道理，授人以鱼不如授人以渔，的确得让令堂自己立起来，她后半辈子才真正能有保障。这年头靠山山倒，靠人人倒，只有靠自己，才是最好的。”
季善忙点头，“正是这话，所以后边儿少不得要给您老添麻烦了。当然，我没有要您对她如何优待，如何特殊照顾的意思，要是您处处优待她，大家伙儿也处处护着她，让她压根儿没机会面临真正的风雨，她就算进了飘香，一样成长不起来，一样是徒劳的。您只管待她和所有人都一视同仁，做得好了有奖，做了不好了，该罚就罚，该骂就骂便是；至于对店里其他人，您也只说她是我娘家亲戚，别说是我娘，自然大家伙儿也就不会刻意照顾她了，您觉着怎么样？”