刚下船，便有闻府的马车等候在渡口。
长安街熙熙攘攘，炮竹阵阵，满目都是青檐黛瓦和灯笼映衬的辉煌，小含玉第一次见到都城的的繁华热闹，也不顾舟车劳顿的身子，明明眼睛困得都快睁不开了，却还固执地扭身攀着马车窗，去看外头倒退的街道。
小花不知从何处买了三个糖官儿送给含玉，逗得小姑娘甚为开怀，当即把最漂亮的糖官儿给了明琬，扳着手指道：“兔子给阿娘，蝴蝶给玉儿，还有马儿给……”
她小心翼翼看了眼身旁的闻致，声音渐渐小了下去，小肉手中紧紧捏着糖吹马儿，似是想送他又不敢。
闻致前脚在渡口上车，来迎接的侍卫后脚便将加急的公文送了过来。一路上，闻致一言不发，只是不断凝神批示，若遇到棘手之事，便从窗口递出吩咐随行的侍卫尽快安排。
他处理公事时肃然冷冽，全然独立于街市的热闹之外，难怪小含玉不敢打扰他。
明琬捏了捏小含玉软糯的腮帮，正要告诉她安静些，就见一旁的闻致轻轻合拢了公文，幽深的眼神扫过明琬脸上，再轻轻落在小含玉身上。
小含玉很会察言观色，见他暂时休憩，便忙将糖官儿递上，睁着黑葡萄似的眼睛道：“闻大人，吃糖呀。”
她终于改了口，随着明琬唤他“闻大人”。
闻致是个缺乏共情的凉薄之人，从不知“同情”“可爱”为何物，对小孩儿亦谈不上多喜欢。但此刻，他却毫不迟疑地伸手接过了那支与他气度格格不入的糖官儿，道了声：“多谢。”
说话也像是对待下属，规矩端正，而后将糖官儿往车窗缝隙中一插，又继续审阅近来情报公文。
见闻致收了自己的礼物，含玉扭了扭身子，攀着明琬的肩坐起，用自以为很小实则车中人都能听到的声音神神秘秘道：“娘亲，他喜欢我们呢！”
明琬赶紧捂住了这张童言无忌的嘴。
阳光透过飘动的窗纱漏进来，打在糖马儿上，呈现出琥珀般通透的光泽。
到了永乐街街角，已能看见枯枝后耸立的闻府青檐，一切恍若隔世重逢。
快到门口，明琬的心中方后知后觉地泛起些许涟漪。车停，她没有立即下去，而是望着闻致道：“闻致，有几句话，我想和你约法三章。”
闻致坐得很直，闻言调转视线，道：“你说。”
“其一，近半个月，我会将草药图经的编撰事宜收尾，若非急事不会离府，你若有什么需要我呆在府中方能放手去做之事，最好在这半月内完成。”
“好。”闻致不假思索。
“其二，待图经医书修纂完毕，我需与太医署及诸位前辈沟通订正，那时你若再需要我配合，定要提前与我说明白，如若冲突难以协商，我会按照自己的办法处理，你不得加以阻拦。”
“嗯。”
“其三，据近来脉象所看，你身体劳损颇多，双腿更需巩固呵护，方不至于在阴冷潮湿气节疼得下不来地。”
明琬直视闻致深得能溺杀人的眸子，清越道，“你虽是高高在上的一朝首辅，于我而言也只是个病人而已，一切诊治手段、用药之事，你都得听我的，再不能像以前那般任性为之。若固执不配合，我便不管你了。”
闻致习惯于将主动权握在自己掌心，故而听明琬提及和“离开他”有关之言，他的神色有一瞬难以控制的僵硬。很快，他压抑住心思，喉头几番滚动，终是姑且应允：“好。”
明琬放了心，抱着小含玉下了车，首先扑过来的是青杏。
这个小丫头长高了些，瘦了些许，眉目都长开了，只是依旧是个憨憨的哭包，抱着明琬便哭得惊天动地，嘴里含含糊糊也不知在呜咽些什么。
她依旧唤明琬：“小姐……”
小含玉被挤在中间，有些不知所措。明琬只好将小孩儿放下来，轻轻抚了抚青杏抽噎不止的后背，轻声道：“好了好了，我这不是回来了么？”
“小姐，你太坏了！呜呜……怎么可以抛下我一个人离开？这五年来，我每日都在想你……”
青杏一边说着“我再也不理小姐了”，一边又将明琬抱得死紧，弄得小花一直在旁边念叨：“哎呀，杏儿别哭了啊！哭起来多不好看呀，把嫂子的衣裳都弄脏了，别哭了，乖。”
好说歹说，小花总算是顶着闻致幽深冷冽的目光，将青杏拉开了，明琬这才长舒一口气。
不止青杏，丁管事和下人们都迎出来了，其中还添了几张新面孔。
丁管事还是五年前的老样子，只是鬓角添了几缕银霜，交叠手朝明琬行礼，又将探究的目光落在躲在明琬身后的含玉身上，笑容微不可察地一顿，小心翼翼道：“这位女公子是……”
明琬知道他大概误会了，便低声解释道：“丁叔，这是我收养的孩子，唤作含玉。”说罢，又牵着含玉的手将她引出来，温声示意道，“小含玉，快叫丁爷爷。”
“丁爷爷~”小含玉脆生生唤了声，大概有些认生，直往明琬身上贴。
丁管事依旧是好脾气的模样，忙摆手温吞道：“小姐使不得，使不得！”
“抱歉，因我年少妄为，让大家担心了。”说罢，明琬率先朝众人一礼。
丁管事等人立即回以更大的礼，纷纷道：“夫人不可！”