沈雁见他笑得促狭，央告道，“好王兄，好歹给我看两眼，让我知道个信儿。”
“你知道了能如何，能飞过去帮她？不过徒添些烦恼罢了。”怀栎笑道。
沈雁却不挑，“烦恼也好，有信儿就行。”
“只怕是要看也没有了。”怀栎吊他够了，叹气，将手里那些纸展平了一张张给他看，“魏宋距京都千里之遥，战报也好，书信也罢，不是一天两天能到的东西，你前些天才看了，今儿就没有了。”
他在沈雁背后轻轻拍了一下，让他直起身来，又吩咐芳草出到廊下，在靠近书房的西屋里摆桌传早饭，叫屋里学书早课的，屋外练习骑射的晚辈孩子们都来用饭，再唤来老西府的侍女杏梅，答道西府今儿早上身子仍觉不好，太医吩咐床上静养，不过西屋来吃饭了。怀栎便吩咐将老人平素爱吃的东西，捡两样清淡的好好做了送进正房里。
怀栎栓了书房门，和沈雁两人洗了手坐在游廊下，看几个教养先生将满地里乱跑的、书房里撕纸打纸团子仗的小子们都收拢起来，赶着洗了手，小的还要挨个儿翻出手指甲，手指缝儿来看。怀栎指着一个稍大些的，问沈雁道，
“你看这个好是不好？”
沈雁看去，只见这孩子约莫十三四光景，虽不如薛信世、怀栎等品格端秀清雅，却别有娇憨可爱的少年情状。怀栎便在他耳边悄悄道，“这是我伯父嫡亲的小孙子，如今他大了，可巧京里这些能亲的贵家，要么嫁了人了，要么岁数又不和，我伯父有意思让他进宫，也当是陪陪你跟小薛。”
沈雁此时与白无忧有烈火浇油的好，哪里容得下第三个人，听他这话不觉呆了，将一双眼睛看着地当间发愣，怀栎推他好几下，也不回话，只得在他耳边扯着嗓子喊了一句名字，才吓过来。
“这是果然的吗，御王兄别是哄我？”
沈雁平心静气地问，手却在底下按的死紧，看见怀栎笑他才知道又是落了他的套里，幸得没在他面前露了马脚，只听他笑道，“如今哄不住你了。”
“王兄也这么大了，不该拿我们取笑。”
沈雁知道他素来是这个性子，偏有小孩的顽儿心，故也不好十分抱怨，只轻轻说了一句就当揭过。
怀栎笑道，“也不是取笑，我实告诉你，如今当家的是我琴妹妹，她真是有这个意思的，前儿还跟内廷里的薛大人打听过。”沈雁听他这会儿又说这个话，不知道他究竟是真是假了，也不敢接话，听他又道，
“你不用急，后来我也劝，伯父也劝，说一个人进去填了还不够，还要接着往里填补不成，琴妹妹又可怜他小，陛下年轻，两人怕不能周全，这才罢了，可巧前几日吴家的小妹子过来京上玩了两天，我伯父看她很好，便跟灵素说订了亲事。”
他拍拍沈雁的肩头，意有所指，“这么说可放心了？”
“没什么放心不放心的。”沈雁小声道。
怀栎又笑，“奇怪，这么几个月待下来，你竟好像长大些了似的。”
说话间教养先生已将诸位公子带入西屋，芳草来请沈雁，侍女茫儿和春熙来请怀栎，诸位小公子到了西屋，个个见过怀栎、沈雁二人，按座次坐下吃了饭，怀栎亲将沈雁让到上座，沈雁原辞不敢坐，怀栎拉着他告诉说，
“你是客人，又是陛下侍臣，地位非俗，原该坐这里。”他听了这话，只得坐了，用过饭了，他因不便与这些孩子一起玩闹，怀栎又将他请进屋，两人坐着说了一会儿话，怀栎便去看书，留沈雁和芳草在屋里下棋。
坐不多时，春熙从外进来，道薛参议从东府过来，怀栎正待叫人去请，早有个女子从影门里袅袅娜娜走进，身后跟着八九个侍女，都是宫装打扮，侍立在外，独有她一人进到门来。
怀栎此时正握着一卷书翻，见薛莹进来，清淡地问道，“内廷怎么今儿有空驾临？”
薛莹握着手帕掩口一笑，也不等人让，自己欣然落座在怀栎对面，对面人当即皱了眉头，
“我可不知道宫里是这样的规矩，主人没让，客人倒先坐了。”
“怎么着，要我给你行个礼？”
沈雁好奇地看着他俩，他既未见过怀栎如此皱着眉头，也没见过薛莹如此行事，虽风格各异，然两人平常都是涓滴不露，八面玲珑的人物，往起一碰却都改了模样，像小孩子斗气。
薛莹又笑，要起身的时候却被怀栎止住，“别，我受不起，只说来了什么意思。”
“倒没什么要紧的事情。”薛莹倚靠在椅子背上，偏头瞧着他，
“尚司局公孙敏送了十几个玻璃的玲珑坠儿来，两位王夫当然都是要有分例的，外廷里展氏、薛氏和怀氏三个大家自然也要有大头儿。我打量着左右是放在手里玩的东西，与其我先收着，等小沈公子回来了再给，不如我亲自跑这一趟，都给了你们了，我落得清闲。”
她刚落话音，便招手让身边的侍女过来，又离了座，亲接了侍女手里的镀银乘盘，捧到沈雁面前让看。沈雁放了棋子，携芳草去看，便见数个琉璃的小摆件，通体是琉璃雕的，块块用环扣穿着，既能悬在腰上，又能拿下扣儿来放在手里玩，晶莹剔透，连底下盘子的芙蓉花样都能看着。
“请公子挑三个吧。”
薛莹捧着盘笑道，沈雁挑完了，又道，“姐姐给御王兄挑吧。”薛莹便将盒子摆了怀栎面前，