但幺儿大了，有自己的主意，爹娘的话也听不进去，无论祝老爹祝老娘怎么苦口婆心，祝星渊都是一副很孝顺很温和的表情，但等他们说完了，那就是不答应。
无可奈何之下，祝老娘只得去找玲珑，要说这两口子不愧是两口子，幺儿什么德性，这小儿媳妇也是什么德性，从头到尾都笑眯眯的，你说什么他都点头，可到了最后，那就是不答应。
祝老娘祝老爹没别的办法，只能万般忧心地看着祝星渊驾着马车走了，心里惦念的不行，却又毫无对策。
这一路祝星渊与玲珑游山玩水，还真就走了一个月，到了青州府时，作为省府衙，青州府比起通州府，又是另外一番气派与热闹。
按惯例是先打尖，因为不缺银子，自然要住最好的客栈，定下客房后，祝星渊便带玲珑出去逛逛，他只有在没事的时候才会翻翻书，做什么都是胸有成竹，从来不会慌张。
这回没了总是碍眼的王书生，两个人成日在一起，也不与他人来往，前来青州府参加乡试的书生们却不闲着，又是开诗会又是赏花，每日都有无数的想法，祝星渊虽是县试案首，可同省的县试案首十几个，本来应是不显眼的，奈何他容貌气度世间罕见，仍然令人不可小觑，尤其是他出来赶考还带着妻子，许多人私下都笑话他。
如此儿女情长，怎堪成大事？
参加乡试的人中不乏家境优渥者，有带书童的，有带下人的，也有人带了侍婢，可红袖添香，但带了侍婢尚是美谈，哪有带着妻子的？
就这样热热闹闹到了乡试，乡试要考三场，每场考三日，三场都需要提前一天进入考场，虽说知道玲珑的能耐，但放她一个人在外头，祝星渊还是难免担心。
她知道了，便搂着他的脖子开玩笑：“那我也可以跟你进去啊，反正不会被发现的。”
祝星渊想了想，还是摇头：“不好。”
里面环境如何，科考过的他最清楚，且不说三日都吃喝拉撒都在一个房，便是他能把考号整理干净，但就那么一点地方，周围又有其他考生，他管得了自己，管得着别人吗？要她跟着一起去不过是受委屈罢了。
“你在客栈等我，我很快就会回来。”
说实话，如果可以，就连三天他都不愿意跟她分开，这日子是过一天少一天，他如何舍得呢？
考科举不仅需要一颗聪明的脑子，还需要一副强健的身体，这次乡试，光是因为昏迷或是生病被抬出去的考生便是一大堆，其中更有年逾古稀白发苍苍者，考了一辈子都没考出个结果，却还不死心。第一场考试结束出来，任你进考场前如何意气风发，考完后都宛如一条死狗，累得连路都走不好。
因此连一丝疲态都未有的祝星渊便在人群中格外显眼，他本就生得好，玲珑更是一眼便瞧见了他！
只是他不让她碰，毕竟身上这味儿也太大了。
余下两场也是如此，彻底考完后，先前那些有事没事便整些风花雪月的考生们，这会儿都在床上躺着呢！最忙的不仅是他们的书童下人，还有青州府的大夫，听说有几个考生被抬出来后没多久人都没了，连带着大夫出诊的诊金都翻了十几倍！
待到放榜，不出意外，祝星渊高居案首，乃是解元。
这下可不得了，刚缓过气的考生们万万没想到这位成日和妻子腻在一起，怎么邀请都不为所动的祝公子居然一鸣惊人！许多人都想瞧瞧这祝公子的风采，奈何你无论下多少帖子，人家都不接，整日要么闭门不出，要么便是携妻子外出游玩，从来不与他们来往，慢慢地，便传出祝星渊恃才傲物的说法，使得他在这一届考生中的名声并不好。
太过孤傲不合群的人，总是会被孤立和排斥的，倒是考了第二的唐姓书生，因其为人热情豪迈又仗义疏财，很是有一批拥护者。
这样的情况，一直持续到鹿鸣宴上，由主持乡试的学政大人所举办的鹿鸣宴，一般是在乡试放榜次日宴请新科举人，对这一届学子来说，这位学政大人便是他们的座师，若是能在鹿鸣宴上获得学政大人的青眼，那才叫一帆风顺！哪怕自己不是解元又如何？朝中有人，腰杆子便能挺起来！
虽说都身着一样的衣裳，但祝星渊长身玉立眉目如画，愣是跟别人画风不一样。
最先来与他交谈的便是那位人缘颇好的唐书生，祝星渊虽然不喜欢与人来往，却并不会对主动示好的人恶言相向，其实这届举人里与他说过话的寥寥无几，只是先前有些人邀他而不去，便心生怨怼嫉妒，暗地嚼舌头，眼下与祝星渊说话，才发觉这位解元不仅谈吐优雅进退有度，还博闻强识满腹经纶，与他说话令人如沐春风，实在是忍不住生出好感，倒是让先前的一些流言自动被掐灭了。
学政大人也相当欣赏祝星渊，此子无论是容貌才情还是心性都非池中物，假以时日必能一飞冲天，因此也不吝于交好。
祝星渊于鹿鸣宴中赋诗一首，众人皆惊，便是学政大人与几位考官都纷纷惊叹于他这一手好字，再瞧诗作，更是才华横溢灵气辈出，与他的卷子一样，于一众答卷中脱颖而出，令人无法昧着良心说不好。
鹿鸣宴到了尾声，有婢女凑到学政大人身边，小声说了几句话，学政大人顿时频频看向祝星渊，观此子一举一动，心中也更加满意，遂在鹿鸣宴结束后，将祝星渊留下。